「咦，怎麼大夥都要走了，怎麼回事?」一名四十開外體態婀娜的美婦，風情萬種的走進來，見所有客人全要離去不解的問。該不會是哪個不長眼的傢伙又拿吉涓開玩笑惹火了老頭子吧?
「華大嬸，你回來得正好，叫華老闆消消火吧!又不是我們說錯話，是錢老開不懂規矩，就別為難我們這夥人的肚子了。」老沈指了指躺在地上的錢老開，又揉著肚皮說。才啃了口上好熏鴨，就被趕了出去，這會兒肚子還餓得發慌呢，都是教這錢老鬼害的。
華大嬸瞧向錢老開，見他面色發青的躺在地上，就知道是丈夫盛怒之下出的手。唉!老頭子就是這麼沉不住氣。
「各位，真不好意思，我們當家的就是脾氣不好，各位別見怪，回位子上吧，小店生意還是要做的。」
大夥一聽，樂得吆喝一聲，全衝回位子上，抓著筷子，準備繼續大快朵頤。
「老婆子!」華百里氣怒的喊了一聲。
「好了，別為一點小事就砸了生意。」華大嬸不理會他，逕自招呼客人回座，就連那錢老開她也命人將他抬至陰涼處等他甦醒。
華百里生氣的將妻子拉至一旁，低聲的說：「什麼一點小事，你明知道咱們吉涓——」
「夠了，別說了!」她歎了口氣道：「老頭子，我早說過了，你愈是這麼保護吉涓，只會愈讓人對吉涓產生好奇，反而引人注意。你就別再小題大做，鬧得生意也不做成。」
「什麼小題大做?要不是我這樣保護著她，她早就——」
華大嬸連忙摀住他的大嘴，「閉嘴!你要嚷得大夥全知道這檔子事嗎?」
經她一提醒，華百里連忙合上嘴。真是該死，差點就說了不該說的話。
「老婆子，對不起。」他低聲道歉。
她無奈的搖搖頭，「先去忙吧，這筆帳夜裡再跟你算。」說完，她美目一瞅，瞅得他打了個寒顫。
這個婆子，平時火氣不大，但真要火了起來，著實讓人吃不消。
「還杵在這裡做什麼?四桌客人在叫啦!」華大嬸沒好氣的催促道。
華百里頭一歪，心想：今晚不好受了!
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「老頭子，不是我要說你，你脾氣能不能改一改?你這樣下去，不僅我們生意別做了，就連吉涓都成了京城的話題。」華大嬸將飯館收拾妥當後，便揪著華百里的耳朵說。
「反正吉涓早成了京城的話題了……哎呀!」他說到一半，耳朵差點被她擰了下來。
「還不都怪你，我想我們不能再將吉涓藏著不見人了，這樣對吉涓沒好處。」她沉吟道，手自然鬆開了。
華百里趁著這個時候，趕緊捂著耳閃得老遠，免得她一不高興，這耳朵真要保不住了。
「不行，你忘了咱們就是為了吉涓才會由蘇州遷至京城，若京城待不下去，咱們再搬嘛。」他撫著發疼的耳朵說。這婆子真狠心，出手這麼重，根本想謀殺親夫，不過他只敢在心裡嘀咕不敢抱怨出聲。
「話是沒錯，可是吉涓也老大不小了，還沒見過世面，難道咱們要藏著她一輩子?」她不忍心啊!
「藏一輩子就藏一輩子，這也是為她好，沒辦法的事。」
「不成，吉涓還是個年輕的姑娘，難道要一輩子將她關在廚房裡，只與柴米油鹽醬醋茶為伍，就這樣葬送她的一生?」她傷心感懷，諸多不忍。
准百里長歎一聲，「我也不願見她如此，咱們終會為她找個好歸宿的，只是現在還不是時機。」
「女人的青春有限，等時機來了，吉涓的青春也逝了。」她感歎命運對待吉涓的不公。
「老婆子，先別想這麼多了，相信上天對吉涓會有安排的，咱們現在只能這樣的保護著。」他安慰的拍拍她的肩頭。
「嗯，幸虧吉涓乖巧，要是一般的姑娘，早就受不了這樣的生活，不是發瘋就是成天哭鬧了。」
「說得也是，吉涓從小就異於常人，身旁的事物絲毫引不起她的興趣，成天只專注的研究廚藝，也不在乎有沒有伴，有時候與咱們一天說不上三句話，倒是對著心愛的鍋鏟可以整天笑嘻嘻，自得其樂。」華百里搖著頭，對於女兒對廚藝的癡迷程度感到不可思議。
「是啊，是少有人像她這麼醉心於廚藝的，不過要不是靠她這天分，咱們還開不了這間飯館呢。」
「說得沒錯，咱們這家飯館全靠她了，少了她，飯館生意不會這麼好。」
華大嬸笑著點點頭，「對了，今天我由廟裡回來途中，聽說京城三年一度的烹飪大賽要舉行了，已經有不少人報名參加，比賽第一名通常會被皇上延攬入宮當御廚、光耀門楣，前幾名也有機會進到皇親國戚的府邸討個不錯的差事。要不是咱們吉涓實在是……不然真想要她前去露兩手，憑她的手藝爭個前三名回來絕對不成問題，到時候咱們犁頭飯館才是真的風光。」
「這倒是，可惜她不方便去。」他無限惋惜的想想後又說：「老婆子，我想若能讓吉涓參加烹飪大賽，她一定會很高興。」難得有這種比賽可以讓吉涓一展長才，可偏她又……唉!
「唉!」她也跟著歎起氣來。
「好了，早些睡吧，明天還要早起開店門呢。」他催促的說。
「是啊，時辰也不早了，是該早些上床。烹飪大賽的事，就當沒這回事，在吉涓面前也別提。」
夫婦倆心情都是沉重的，對於吉涓的未來，他們始終是憂心忡忡，終日惶惶不安，這樣的生活，他們無不盼望早日解脫，但解脫之日可說是遙遙無期。
熄了燈之後，夫婦倆房外有個人悄悄離開，她的一雙大眼，明亮有如星空，此刻正閃著教人心動的神采。
她淺淺的露出微笑，那種微笑足以教人心蕩神馳。
她正想著，三年一度的烹飪大賽即將來臨哪!