「那麼，妳欲往何處去？」
「師父在哪裡，十三就在哪裡。」
「跟著我是要吃苦的，我不需要一個隨時可能臨陣脫逃的弟子。」
瞧著他在轉瞬間又復嚴峻的眼袖，十三的心瑟縮了下，螓首低垂。
三日來在外的飢餓與受欺侮的屈辱掠過心頭。終於，她狠一咬牙，有了決定！
抬起頭，她無懼地迎上師父的眼。「我不會再逃避了！」僼
「今朝妳跟我離開，將來可能再也無法回來！」
「就讓他們當我死了！」清美的小小面孔上，充滿了堅決。
師徒二人互望著彼此，久久沒有對話！
就在畢玄快忍耐不住的時候，明笑生終於打破沉默。「走吧！」話甫落，他轉身朝馬車方向走。
到了馬車邊，明笑生停下腳步。「偷食是不應該的行為。但是，那道人膽敢因此而扭斷妳的手，我必將他一生所學武藝盡廢！」語罷，他率先進入馬車。
原來，他在！師父始終在一旁守護著她，一如當年的承諾。
馬車之中，師徒二人仍沉默。十三心底掙扎著，欲言又止。
「想說什麼就只管說出來吧！」黑沉的眸底有著了然之色。
十三對上他那雙彷彿深不見底的眸，終於提起勇氣開口道：「師父，十三究竟做錯了什麼，您要對我如此嚴厲？」即使在對待其它十二名同門師兄弟時，他也不曾如此嚴苛啊。
「原來，這就是妳心中的疑惑嗎？」俊美無儔的臉龐釋出淡極的笑意。「這幾日妳獨自在外，日子過得可安順？」
十三半垂下眼，輕輕地搖搖頭。
「還想不通嗎？」
十三抬起眼……
「對妳嚴苛，是因為要妳瞭解，過分的呵護只會扼殺成長，唯有不斷讓自己變強，才能夠生存下去！」
原來，他對她的期望這麼深……原來，他對她是那麼的求好心切……一如最初時候。
「師父！」她撲進他懷中，淚流滿面。
「是十三不好，辜負了您的苦心……」她泣道，把臉埋在他胸口。
「哭吧！」他仲手輕輕撫著她一頭青絲。
「答應我，今日這一場淚流盡之後，從此不要再流淚了！」
十三點點頭，淚仍不可遏止。在這一刻，她忽然瞭解，自己再也離不開他！
馬車依舊向前飛馳，兩人擁佳彼此，久久……久久……
在往後的歲月裡，十三清楚的記得，那是他最後一次抱她。
僼同一天，她正式告別了童稚的歲月！
初秋之時，又到了明教三年一度的晉試大會。除了各分堂的香主，可趁此機會相互切磋武藝之外，這更是明笑生驗收十三名弟子，一年所學成果的證明。
由於十三名弟子年歲各不同，因此比試先分為兩邊，年長者與年幼者分開。
待得年幼者勝出一人之時，再分別一一與年長者較量以鑒實力。
十三屬於年幼的一邊。但，很快的，在年幼的七人組之中，她輕易拔得頭籌，成為唯一代表年幼組競技的人選。
「你等著瞧吧！六師弟一定可以把她打個落花流水，痛哭流涕的！」張勝對於昊開口，嗓音之大，彷彿故意要人聽見。
十三必定是聽見了！然而，那一張清美至極的小臉上沒有任何表情。
沒有人知道她在想什麼。這樣的鎮定與沉著，更令張勝厭惡！
當比試開始不久，十三接連取勝眾家師兄弟的時候，於昊開口道：「我一點勝算都沒有！」語罷，三師弟手上的流星錘正好被十三擊落。
這樣精采的比試，連各分堂的香主們見了也不由得停下比試，目光專注在這個少女身上。儘管十三一身藍色的男兒裝束，但修長的身形，清美容顏，再配上她一身冷斂氣質……竟似週身泛起一層光華，令人移不開視線。
正如於昊所言，十三沒有花上多少時間就取勝於他！
張勝又是著惱，又是微微地恐懼。想不到這三年來，她功力精進若斯。
「大師兄，請！」十三盯住張勝，臉上沒有任何表情。
但，最可怕的正是如此！不知為何，張勝竟覺得十三和師父愈來愈像了！
這正是他厭惡她的原因！因為她正一步步邁向他似乎永遠也到達不了的境界！
當然，張勝也輸了！無論如何地不甘心，他還是輸了！
「承讓了，大師兄！」十三似笑非笑地道。
張勝忿忿地冷哼一聲，轉身離開。各分堂的香主們瞧在眼裡，莫不開始暗暗忖度……倘若今日換了自己上場，能勝得了她幾分？
這一年，十三剛滿十四歲，年紀最小，卻技壓同門師兄，深深震驚了明教每一個人！只除了明笑生！
掌燈時分，十三來到了師父的書房。這些年來，除了傳授武藝外，師父還親自教導她易卦以及醫理。很快的，她發覺師父並未如以住一般，先行來到書房等候。
十三未有遲疑，仍然來到師父大桌邊坐下，並著手磨墨。
驀地，她注意到桌上擺了一支，平日不曾見過的卷軸！看起來，那絲質卷軸是上等貨，儘管予人一種古老的感覺，但是好的東西不論經歷多久，仍然教人一眼即明。
十三站了起來，如著魔一般，輕輕地打開了卷軸，一股極沉的墨香隱約地撲鼻而來，只見上頭龍飛鳳舞地寫了幾行狂草。
明之一字日與月也，人生長恨日月盈虧，
物換星移以月替日，置之死地日月交輝。
末了，十三瞧見另外一行小字 先下手為強，吾徒切記！
落款者未名，僅僅蓋上明教大印。是什麼人寫的呢？
吾徒所指何人？是師父還是她？抑或另有其人？
「墨磨好了嗎？」明笑生的嗓音低低地自十三身後傳來。
十三一驚，猛然轉身。「師父……墨……已經磨好了！」彷彿做錯事般，她有些無措。唯有在他面前，她不會防備自己，率真一如幼時。
感覺上，師父注視她的目光，竟像是微有敵意！但是，轉瞬間又澄如明鏡，教人猜不透他心思。是錯覺嗎？她不禁反問自己：
明笑生緩步走向她，不動聲色地取過她手上的卷軸，將其置於書櫃之中，看起來甚是隨意，彷彿那卷軸是件不重要的東西。「今晚還是繼續昨日所學。」