「寶公公。」
她聽見有人在叫，猛地回頭，忽然置身一座殘破的小廟中。她瞪大了眼，眼前柴枝燃燒的紅光，被鮮血澆熄，到處是一片殷紅和血腥味，她驚恐極了，拼了命的躲，躲進一個男人懷裡，她仰頭一看，是穆問濠。
她終於放心了，驚魂未定地偎在他懷裡，但一柄亮晃晃的白刃出現在她面前，穆問濠帶笑的眼毫無殺意，但他手上的白刃就要刺進她胸口……
「啊--」永寧滿頭大汗地坐起，心有餘悸地想著那似真似幻的惡夢。
「臭丫頭，都什麼時辰了，還賴在床上，非要給她一頓教訓不可。」
陳師母氣急敗壞的叫聲由遠而近，永寧嚇得趕緊起身更衣，無暇多想剛才的夢境。
她忍著痛，但未更完衣，陳師母已推門而入。
「師母。」她一驚，也不管疼不疼，連忙端正服裝。
「你要睡到幾時？是不是要等我做完所有的粗活才叫你大小姐起來啊？」陳師母語氣尖酸刻薄，一張勢利的臉，配那張吐不出好話的嘴，真是絕配。
「我立刻去做。」她隨便抹了把臉，行動遲緩、步履維艱地走出房門。
「不用了。」陳師母口氣不佳的瞪著她，將手中一套衣裳交給她，「換上它，有客人在大廳等著你呢！」
永寧茫然地接下那觸感極佳的衣裳，「什麼客人？」
「見著了不就知道了嗎？我可告訴你，放機靈點，什麼該說什麼不該說全要看我的臉色，不准你胡亂瞎鬧，明不明白？還呆著幹什麼？快去換衣裳，想讓客人親自來請你嗎？」
聞言，永寧迅速地換上那套衣裳。長這麼大還是第一次穿，她覺得有點不自在，卻有點雀躍。不過她隨即想到要做粗活，穿華衫太浪費奢侈了。
她慢慢地走進大廳，盡可能讓人看不出她有傷在身。
「穆哥哥?!」師母口中的客人就是穆哥哥?!她太驚訝、太高興了，想奔過去，陳師母的咳嗽聲驚醒她。
穆問濠緩慢地站起，仔細端詳她不同昨日的美麗。
他果然沒看錯，永寧已經長成一個如花似玉的大美人。
青黛點眉、似水秋眸、菱形玫瑰色澤的小嘴，加上她天生一股貴族氣質，活脫脫像個飄然絕塵的仙子。
他向來不把女人放在眼裡，但她的美令他不由自主的出神凝視。他滿意地笑了笑，能讓他平靜無情的心湖泛起小小漣漪，相信進宮後，不需要太久，她便會獲得皇宮內上上下下的喜愛，包括乾隆。
「穆哥哥……」永寧第一次被喜歡的人這樣專注的看著，心底慌張極了，一張秀麗的臉低了下去，染上漂亮的紅暈。
「比起昨日好多了。」他笑看她害羞的模樣。
昨日？陳氏夫婦一驚，互看一眼，陳老師示意妻子開口。
陳師母立刻賠罪道：「城主，是老身教導無方，才會讓永寧去驚擾了您。我們昨天四處尋找她，以為她失蹤了，嚇了我們一跳，希望城主不要怪罪才好。」
「無妨。」穆問濠不介懷地揮了下手。
「謝城主。永寧，還不快謝謝城主饒你無禮之罪。」陳師母板起臉孔，嚴厲地說。
「謝穆哥哥。」
穆問濠看了陳師母一眼，執起永寧的玉手，「永寧有沒有給你們惹麻煩？」
「她……」陳師母看見他執著永寧的手，驚異地瞠大了眼，「沒有，她十分乖巧，我們亦很疼愛她。永寧，你說對不對？」
「嗯，這些年的養育之恩，永寧就算做牛做馬也要還。」她沒心眼的回答。
「喔？」穆問濠淡然的聲音，聽不出他的喜怒衰樂。他低眸看著她清澈的水眸，她不像在撒謊。
無喜怒的黑眸忽地瞇起，那白皙的皓腕露出一道淤痕，他忽地拉高她的袖子，在眾人驚呼聲中，看到他想也沒想到的傷痕。
「穆哥哥……」永寧驚慌地把袖子拉低，掩飾醜陋的淤傷，悄悄地瞧陳師母一眼，她的怒火中夾帶三分驚恐。
「這就是你們疼愛的方式？」他淡淡地說，向來揚起的嘴角壓下幾分。
陳師母急忙走近，無可奈何的說：「她有時候太頑皮了，老是違逆我們的意思，給她一點小小教訓，她才懂得收斂。」
「你做了什麼頑皮的事？」穆問濠轉頭問永寧，不待她回答，又說：「看著我說話。」
「我沒有得到老師及師母的允許，擅自離開學堂，去……去找你。」
穆問濠眼神高深莫測，目光掃向陳氏夫婦，兩人不由自主地打個哆嗦。
陳師母還不知死活地說：「城主，我們都是照你話去做，你說要嚴格，我們是絲毫不敢鬆懈。」
「你的意思是，全都怪我囉？」穆問濠嘴在笑、眼在笑，但卻教人一陣膽寒。
陳師母嚇得退到陳老師身邊，不敢再吭一句。
「永寧，我問你，你要照實回答。陳氏夫妻是你不想待在學堂的主因，是不是?」永寧猶豫一會兒，點點頭，接著說：「但沒有老師和師母的收留，供我吃住，還教我讀書，我可能就見不到你了，所以這點皮肉傷不算什麼。」
「供你吃住？我懂了。你跟我回磐龍府，以後由我親授你武功。」
永寧怔住了，不敢相信他說了什麼。
「不高興？」穆問濠溫柔地問，笑容不再夾著怒氣。
「不……是太高興了。」她靈動大眼盈著水氣，開懷地笑了。
「但是城主……」陳氏夫婦不明白，城主不愛女色是出名的，獨獨對永寧花上八年的心思，再說當初他眼中不經意透露的訊息，會是他們會錯意了？
「你們想說什麼？」穆問濠啜飲香茗，漫不經心地斜睨他一眼。
「沒……有。」縱然有再多的話，看到他似笑非笑的眼神，竄過背脊的冷顫已做了回答。
「穆哥哥，你等一下，我去收拾收拾。」永寧笑著說道，忘了身上有傷轉身就跑，一不小心摔在地上。她覺得丟臉極了，不敢回頭，急忙爬起身慢慢走開。