一朵手工打造的盛開玫瑰，層層花瓣鑲滿紅寶石跟黃金光澤輝映出華麗氣質，最特別的是周子周圍綴滿一片片金葉子，輕輕擺動手腕立刻擦撞出清脆的叮叮噹噹聲。
「這是十五世紀一位多情印度王送給他心愛王妃的定情物。」他依稀記得拍賣目錄上有此附註。
「阿勵……」
「快嘗嘗我親手為你煮的意大利通心面，萬一涼掉口感就差了。」他拿起叉子獻慇勤地捲起通心面送進她的口，餵她吃。
「嗯！好吃。來，換我喂大廚師一口。」她依樣畫葫蘆，舉著叉子捲起通心面送進他口中。
你餵我、我餵你，濃得化不開的情意在搖曳的燭光中不斷盤根、滋長、茁壯……
第七章
九月十三日，星期五。
「盛總，『環球商銀』放款部范經理的電話。」
「嗯。」盛勵按下電話鍵接聽：「范經理，好久不見……」
「盛總經理你好啊！」電話線那頭傳來範經理帶著濃濃客家腔調的普通話。
「你這個大忙人，今天怎麼有空打電話來？是不是手癢想邀我上球場揮幾杯？」盛勵跟幾個志同道合的企業家第二代共組一支老虎球隊，常常邀約到林口高爾夫球場打小白球，范經理也是老虎球隊的一員。
「無關打球……呢，這件事……唉！我不知該如何開口。」五短身材、長相富泰的范經理笑口常開，朋友都戲稱他是招財貓。
「我們是多年老友，你有什麼話儘管說出來。」
「好吧，那我就直說了！我剛開完銀行內部會議……會中表決通過要在三個月內收回本行放貸給你美夢成真公司的十五億貸款。」范經理將難以啟齒的話挑明後，頓鬆一口氣。
「貴行要收回貸款？」盛勵聞言怔了怔，問道：「范經理，敝公司可曾滯納利息？」
「沒有，貴公司繳息正常。」
「那麼，敝公司提供貴行的抵押品不足？」
「不是！」
「范經理，我知道金融機構最擅長雨天收傘，只要放款企業有個風吹草動立刻抽銀根以求自保，站在同是經營者的立場我百分之百能夠理解。然而，我的公司財務健全。營運狀況良好，不但繳息正常，更提供十足的擔保品做抵押，貴行放款給我等於零風險，我不明白貴行為何做出這種決定？」
「這是董事長直接下達的命令，我們底下的人誰敢不從？」
「董事長？你是說抽我銀根是沈伯伯的意思？」他的心「咯」地下沉，當下明白一定是沈妮妮從中興風作浪。
沈伯伯是環球商銀董事長，他老人家顯然拗不過寶貝女兒沈妮妮的胡纏蠻纏，才會下達指示收回他的放款。
「盛總，少了你這位穩若泰山的大客戶，真正吃虧的是我們銀行。」八面玲攏的范經理場面話說得十分圓融。
「既然是貴行內部會議表決通過這項決議，你放心！我會在三個月內將放款如數償還。」
「謝謝盛總的體諒跟配合，那就不打擾你了，再見。」
「再見。」盛勵掛上電話，十指交叉靠著椅背，自言自語道：「妮妮，你也太天真了！你以為叫銀行抽我銀根就能動搖我的根基，毀掉我的事業？傻妮妮！憑我多年的信譽、憑我所提供的豐厚擔保品，還怕銀行不捧著現金排隊搶著放貸於我？」
他冷哼了聲，隨即按鍵告訴他的秘書，交代--
「聯絡『大通銀行』的蕭經理，跟他約個時間我要過去拜訪他。」
***
九月十八日，星期三。
接下來幾天盛勵為了貸款事宜忙著跟銀行主管通電話邀飯局應酬，忙得分身乏術，忙得快一個禮拜沒跟曉凡碰面，只能借由熱線傳情。
這兩天，大通銀行針對盛勵的申貸案召開內部主管會議敲定貸款年息、償還方式等等相關決策。該聯繫該打點的他都盡力去做，現在，唯一能做的就是靜心等候銀行通知。今日難得偷閒，他興匆匆下樓去找曉凡，南踏入香草天空站在櫃檯裡面的阿珍笑臉迎人招呼他：
「盛先生！多日不見。」
「是啊！這幾天忙得不可開交。曉凡她在辦公室？」
「丁小姐今天有事，吃過午飯就先離開了。」
「咦？那她有沒有交代幾點回來？」
「她今天不回店裡了。」
「她有沒有交代去哪裡？」
「有，她開車去機場接一位美國回來的朋友。」
「美國朋友？」他整眉思索了下，接著說；「幄．等一下請外送的工讀生送三十五份凱京雞肉面旬卜接ˍ」
「好。」阿珍點頭迅速填寫送貨單。
悵然若失的盛勵離開麵包店，立刻撥打曉凡的手機，卻是沒開機。真是急煞人也！看來大事精明、小事糊塗的曉凡，八成又忘記充電了，所以手機沒開機。
美國朋友？
男的？女的？
想當然耳，兩人交情必定深厚，否則．工作狂曉已不在上班接機。
九點半了……曉凡應該回家了吧？呢，走一趟不就謎底揭曉？總比他一個人在這裡胡思亂想好吧？滿腹狐疑的盛勵決定驅車前往曉凡的家。
***
「阿德，求求你別哭了！你從白天哭到黑夜，已經哭掉一盒面紙啦！小心哭壞身子。」曉凡筋疲力竭地在沙發上討饒，她從沒見過像阿德這麼愛哭又這麼能哭的男人。
大家都說女人是水做的，女人淚腺發達愛哭能哭，天經地義。可……阿德，身高一百七十八公分的大男人，打從出機場踏進她家，就一直哭個沒完沒了，把大包小包的行李統統扔在玄關也不管。
「你不曾遭人拋棄、不曾嘗過失戀的滋味，當然不懂我此刻心碎的痛苦，嗚……」
「誰說我沒失戀過？」
「你也有失戀經驗？」阿德抬起哭得紅紅腫腫的大眼睛。
「有啊！我曾經交過幾個男朋友，剛交往時感覺還不錯，准知道一、兩個月後，他們開始抱怨我把全部心思跟時間都耗在香草天空，他們受不了女朋友愛工作更甚於愛他，一個個氣呼呼跑啦。」