關袖問：「你是不是皈依我佛？還是加入什麼佛教慈善團體？我先告訴你喔！
如果你要把財產捐出去，我會大大生氣。」
「為什麼？反正你要和我離婚，我的錢和你沒有關係。」
「是和我沒『直接關係』，可是和我兒子大大有關係，將來你一個不小心，闖進天堂和天使共效于飛，我兒子就是你的合法繼承人，在他未滿十八之前，我這個監護人可以連兒子和錢一併監護。」
「最毒婦人心。」摟住她的腰，他親暱地偎在她頸間，汲取她的氣息。「不過，你的心……再毒，我都喜歡。」
「說，是什麼事情改變你對錢的執著？」關袖問。
「昨天，我們幫兒子買一套童書。」
「我記得，我硬跟老闆殺到九折價。」
「裡面有一本書，書名是《最後的銅鑼聲》。」
「你看了？」
「嗯。」
「故事在闡述什麼？」
「故事裡面有一對叫憂憂和歡歡的好朋友，離鄉背井到外地賺錢，多年後，他們年紀大了衣錦還鄉，在回途中碰上一個敲鑼老人，老人對他們說：。一天後，我會帶著銅鑼到你們家，你們一聽見我的鑼聲就會死了。』回家後，憂憂很傷心，左想右想想不出好辦法，三天後，老人來，鑼聲響，憂憂抱著他的錢死去。」
「另一個呢？」
「歡歡想，自己快死了，又沒親人在身邊，就把賺得的錢全分給鄉民，鄉民好快樂，就在歡歡家門口舞龍舞獅，同樣的，第三天早晨，老人來了，但震天的鞭炮聲掩蓋過老人的銅鑼聲，歡歡聽不見鑼聲，等到他想到自己沒死的時候，已經是第四天清晨。」
「歡歡的大方為他保留下自己的生命！是喜劇？」關袖問。
「這的確是童書想帶給人們的啟示。」
「他們希望社會上，不要教育出太多像我們這種功利主義者？」關袖笑瞇眼。
「大概吧。」方勁同意。
「我認為，如果憂憂的死是個悲劇，歡歡的存活也只是另一種悲劇的形式，他絕不是喜劇。一「你的想法和書本主旨背道而馳。」
「本來就是，你想想，一個老公公，散盡身上所有財產，就算僥倖逃過銅鑼聲，接下來不就要成為又貧又病的可憐獨居老人。你別想鼓吹我，說獨居老人是種幸福人生。」
「我不是這麼想，我聯想到的是我們的婚姻。」
「別告訴我，我們的婚姻之所以失敗，是因為我們兩個人對賺錢有強烈偏好，用這種方法替你母親開脫，實在欠聰明。」
「我母親的確是一個大問題，但最大的問題是我們缺乏大量的溝通商量。記不記得我們是怎麼合心協力，讓小瑜覺得無趣，主動離開我們家？要是我們工作不要那麼忙，要是我們有更多的時間可以談心、共同面對問題，也許情況不會那麼壞。」
想起滿肚子委屈，他卻不在家的日子；想起她累得全身虛脫，還要獨自面對公公婆婆的時光，沒錯，當時要是他在家、在她身旁支持，她會覺得心裡有所依恃。
「那天，聽見你給我的離婚理由第三條——不喜歡想我的時候看不見我，我突然發覺自己用過多的時間去推展事業，卻忘記成功的婚姻一樣需要花心思經營。你不是個會向人求助的女人，我猜想，大部份時候，你獨自面對委屈我卻不清楚，我看不見你的辛苦，卻總在你想我的時候經常性缺席，所以，我決定改變這種不平衡生態。」
「你不再需要工作帶給你的大量成就？」關袖問。
「我需要這種成就快感，但我更需要你，關袖，沒有你，再大的成就對我而言缺乏意義，就像沒了生命，再多的錢都無法帶給憂憂快樂。」
「你的意思是說……我對你而言，是生命？」悄悄的，幸福盈滿關袖心裡。
「比生命更重要，你是我的家人、親人、最愛，是我一生一世不可缺少的夥伴。」
他不適合說甜言蜜語，可他說的每一句都漬了她的心，濃稠的甜蜜、芬芳的津香，一寸寸腐蝕她的堅持。
「問題是……我是你母親永遠的敵人，任誰也改變不了這種情況。」
「只要時間長久些，她終會瞭解。」
「我不是個有耐心的女人，我也承認自己不夠溫柔體貼，我沒本事在她發怒的時候不回嘴，沒辦法像小媳婦由著她擺佈，所以……原則上來說，我不可能成為她眼中的及格媳婦。」
關袖很清楚自己的份量，說不定婆婆恨她的原因中，有一大部份是——她不像婆婆。像她能處處容忍公婆的苛刻批評，容忍丈夫的出軌外遇，若以婆婆為道德基準的話，這輩子關袖都別想要求婆婆接受她。
「不管你在媽眼中是不是及格媳婦，你在我心中是個百分百的滿分妻子。」
這兩句不是太有創立︵—卻讓她感動刻心。
「我實在不想再回頭過那種日子，週而復始的吵架、生氣，一天一天勉強．自己將就、妥協、放棄，這樣子下去，我愈變愈不像自己，到時候就算我們沒有分離，你也會唾棄我，悔不當初。」
「不會的，我絕不會唾棄你。」
「不要勉強我好嗎？我真的不想再回去，想起過去的八、九個月，那對我來講真的是一場惡夢。」
只不過，她以為一旦離開，便會自惡夢中覺醒！沒想到，離開他卻掉進另一場惡夢。
那個夢境裡沒有婆婆、沒有他，只有很多的寂寥和空虛，她被寂寞一分分吞噬，恐慌焦心，一些未曾經歷的情緒困擾得她寢食不安。
由此可得到證明，人是一種奢侈動物，只要習慣過幸運便無法再忍受清冷空寂。
「這幾天，我徹底想過，我再不要將就媽的淚水，去勉強自己做出傷害我們婚姻、傷害你的事情，她要哭也好、要鬧也好，我要挺出自己的肩膀護衛你和寶寶。
說不定這樣的殘酷，才能逼她早點正視現實。」