走近他身旁，她靜靜的觀看他抬起石塊擲入湖中的優雅動作。小小的石塊在湖中蕩起一串串的漣漪，驚走了一旁的魚兒。
「站在兄長的立場來看，奕麒的人品、家世都是上上之選，月盈能嫁給他是前世修來的福分。而且他們這段姻緣也來得奇巧，是上天的注定也是月老的安排，我實在沒有理由反對。」
「那你又是為什麼遲遲不答應麒貝勒的提親呢？」
「因為我討厭他。」他快人快語的說。
想起那段奕麒有事沒事跟在自己屁股後面，讓人輩言流長的日子，他就氣得咬牙切齒。就因為他的不羈放浪，不但被人扣上斷袖貝勒的名號，就連他－－堂堂的齊莊莊主也被看成是有斷袖癖好的娘娘腔之輩，此種怨氣教他如何能消？
他拾起一塊石子，憤然地投入水中，平靜的水面立刻漾起三圈漣漪。
「可是你也不反對他們在一起，不是嗎？」他這種矛盾的情感令她不覺輕笑起來。
「我想你心底是樂意看見他們成親的。」
也許吧！齊秉禹默然地想道。
微風輕輕飄拂，他們一坐一立的睨向對方。
這是什麼樣的感覺？雪湖無法從他的眼中挪開。在他的深情注視下，她的靈魂彷彿被吸進他的眼底深處，讓她看出了他的多情跟愛意，這是她以往一直逃避且不敢去正視的。
可是如今，在他那雙具有魔性的眼眸逼視下，她情不自禁的洩漏情感，流出心底的秘密了。
她無法自制的緩緩步向他，偎近他敞開的胸懷。
「我喜歡妳這麼柔靜的樣子，沒有偽裝、沒有排拒，完全真實的自我。」他的聲音如低沉的琴弦般蕩過她的心湖，讓她癡迷沉醉。
「你一定會後悔的。」她垂下眼瞼低喃。
「不會，除非妳還在怪我。」他輕輕的抬起她的下巴，讓她迎視著自己。他一定要利用這個機會將一切說個清楚。
「靜靜的聽我說，雪湖。我承認將妳一個人留在山上是殘酷了些，但是為了妳的安全，我不得不做如此的保護措施，唯有讓妳徹底的消失才能杜絕桑夫傷害妳的野心。我也知道妳的心裡在怨我、怪我，可是請相信我，這一切都是為了妳好。」他緊摟著地，「如果我不在乎妳，不對妳動情，那又何必答應妳母親的要求帶妳到京城來呢？又何必允諾她要守護妳一生？雪湖，相信我吧！釋放妳的感情接受我好嗎？」
他的告白激盪著她的心，她淚眼婆娑，久久不能平復情緒。
「為什麼不說話呢？難道妳真的還在怪我？」
「不，不怪。」雪湖搖頭，清澈的水靈大眼滿是柔媚。「你做的一切都是為了我，教我還能如何怪你呢？」
「那妳為什麼還躲著我呢？如果不是我刻意的出現、等候，妳根本就不想見到我，是不？」
「不是的。」她急切的搖頭。打從見到他的第一眼開始，她就不能控制自己的情感，她愛他的心始終沒變啊！
她想說給他知道，但細想之後，她還是歎息的撇開了頭，淡淡的道：「算了，隨你怎麼說都成。」
眼看她又要封閉起心房，齊秉禹焦急的握起她的雙手貼在自己的心口。「雪湖，告訴我，妳要怎麼樣才能接受我？」
「你是個出色的男人，是每個姑娘心中的理想人選，你為什麼一定要為難我呢？」
她反問。
「可是我的心中只有妳啊！」他每夜都思念著她的一顰一笑而輾轉難眠，想見她的慾望只有增加沒有減少。
他不想再受那種折磨了。
「齊莊主－－」
「不許再道麼叫我。」他打斷她的話。「我要妳跟以前一樣的叫我。」
跟以前一樣？
瞬間，他們兩人相處的快樂回憶重新浮現於腦海，那時她在父母的保護疼愛下是無憂無慮，一心只崇拜著齊哥哥，幻想著成年後嫁給他的小女孩。可是現在呢？她爹娘都死去了，雖然他終於肯實現諾言娶她，但她能接受嗎？
「怎麼了？那麼為難嗎？」
在他的期盼下，雪湖怯生生的開了口：「齊……齊哥哥。」
「這就對了，讓我們恢復到以前一樣吧。」
她為難的舔舔下唇，「我們不能只當兄妹嗎？」
「不能。」齊秉禹堅決的望著她，「妳母親當年可不是這麼說的。」
「可是那是以前，我不可能永遠待在你的身邊。」她終有一天會為復仇而離開。
「我不在乎，哪怕是我們在一起只有一年、一月或是一天，我只要妳心中有我就可以了。」他深情的道。他不想再為情而苦了，況且，他也不會有讓她離開的機會，他要守著她，將她困在身邊一輩子。「老實的回答我，妳心裡有我嗎？」
他如此真情的凝視，教她怎麼能說不呢？
她輕緩而肯定的點頭。既然他都不在乎別離的傷痛，只求短暫的相戀，那她又何苦吝於承認這份情呢？！「你確定嗎？不後悔嗎？」
「不後悔。」他興奮的吻了她白嫩的玉手，許下承諾，「只要能與妳真心相愛，我至死不悔。」
「謝謝你。」雪湖感動莫名的流下淚，偎入他懷中。
這樣就夠了，不管將來如何變化，只要有他這顆愛護的心她就滿足了。
「傻瓜。」他低笑的擁著她，輕撫著她那滑順的烏絲。「就讓我們互信互愛的過一生，不要再有猜疑了，好嗎？」
「好。」
湖中的魚兒伴隨著風，傳送喜悅的暢遊著，似乎正在為這對璧人祀福。
第八章
當官並不如雪湖想像得簡單，除了要處理很多任內的工作，還要負責討好皇上。只要是皇上喜歡的鉅子，就得常常進宮伴駕，陪皇上商議國事、下棋和解悶；這對別人或許是一件好事，但是對於雪湖而言，卻成了最困難的苦差事。
「傅愛卿怎麼了，是不是有心事？」時至晌午，乾隆還留雪湖在御花園內下棋。
真是急死人了！
她為了要瞞騙齊秉禹，每日四更天就起床梳洗，爬狗洞上朝。早朝完畢，又急匆匆的趕回去。