前緣
渺渺雲煙中，兩位白髮白鬚老者正閒坐綠樹下，優閒話人世，一副與世無爭的模樣。他們的確與世無爭，因這兩位慈眉善目之老者乃世外仙人。
天地運行有其規則，人世變幻有冥冥之中的安排，仙人什麼也不做，只是以超然閒適的態度俯看紅塵，偶爾閒聊幾句，從其中得到樂趣罷了。
「我說啊，世間男女最難看破的，不就是個『情』字嗎?」身形較高的仙人說道。
對面那位較矮的仙人拈胡微笑，「此話甚是有理，人間的情愛真是無理可循!」
「怎麼?最近又有什麼新鮮事了嗎?」身形較高的仙人感興趣地問。
「的確是有，你相信乞丐也能有好姻緣嗎?」
「乞丐?」
矮仙人點頭，「嗯，還是女乞丐。」
「這可有意思了，乞丐身份低微、又髒又臭，哪個男人會喜歡啊?」
「偏就是有，而且這四個故事可都有趣了。」
「四個?你是說有四個女乞丐都有了好姻緣?」
一個已教人詫異，何況有四個。
矮仙人露出高深莫測的笑容，「說她們全是乞丐也不盡然……」
他這話可教另一位仙人有些糊塗了。「此話怎講?」
「這個嘛，有的是生來就是乞丐，有的是自願扮作乞丐……」
「什麼意思?怎有女子願意扮作乞丐?」
「別急，且聽我緩緩道來……」
楔子
一隻飛燕輕盈地穿過樹梢、小徑、花間，最終停在撥弄的琴弦上小歇片刻。
婉約動人的琴音因飛燕的打擾而告中斷，原在撥弦的纖細柔荑輕輕地往燕兒探去，燕兒似通靈性般不懼色地躍上細嫩的手背，「瞅瞅」地叫了兩聲。
「真是氣死人了，這是什麼鬼話嘛?怕誤了佳期?真怕誤了佳期就該早點兒將小姐您給娶過門才對啊!哪是等到……等到現在才說這話，不存心氣死人的嗎?」翠兒的抱怨聲驚嚇到飛燕，只見它拍一拍翅膀高飛遠去。
席曼奴視線隨著飛燕停駐在雨後的牡丹花上，牡丹花因承受雨水潤澤而更顯嬌艷。
「小姐，您倒是說說話啊!翠兒知道您苦，為了這指腹為婚的承諾，您自小就被冠上姜家兒媳的身份，大門不出二門不邁地等著未來姑爺前來迎娶，哪知……哪知……他竟當著眾人的面推毀這門親事!」
剛才的飛燕想是與其他同伴爭食，突被逐退一步，只見它往後傾倒險些兒摔跤，但機警的飛燕快速地振振翅膀又飛了起來，且不甘示弱地往逐它的同伴身後狠狠啄了一下，令它的同伴哀叫一聲迅速逃開，而它則大獲全勝地又佔有艷麗的牡丹。
席曼奴見了不禁掩著嘴輕笑一聲。
「小姐，這時您怎能笑得出來?老爺在前廳都快氣瘋了，您想想以您這等姿色、這身才華、這賢淑可人的性子，居然會遭人毀婚，這天底下還有沒有天理啊!」翠兒真為她家小姐抱不平。
瞧，眼前的美人兒，論今天下還能找出幾人與她媲美，且不論她才華洋溢、琴棋書畫無一不精，光是她那手如柔荑、膚如凝脂、項如蝤蠐、齒如瓠犀、螓首蛾眉，巧笑倩兮、美目盼兮的姿容，有幸見者無不醉心，而這般絕色的女子竟遭人毀婚?!
「小姐，您不知哪，那姜伯蓋竟然當著眾人面前暗指小姐您比不上怡紅院的秋雨香，您說這氣不氣人哪!」
飛燕大概是厭煩了牡丹的妖艷，只見它又拍拍翅膀往牆外飛去。
席曼奴見飛燕過牆而去，忍不住歎口氣，「唉!」
又飛走了!
翠兒不明白席曼奴這聲歎息是為飛燕的離去而歎，她忍不住又接口道：「小姐，您也別太過心傷，雖然您今年芳齡已經二十二，年華都被那負心漢給耽擱了去，不過以您這般姿容，不怕沒能找個好婆家，這點您是不用惱的。」翠兒盡其所能地安慰著。
席曼奴見飛燕過牆而去，沒了興致，轉身就要回房休息，忽而左旁傳來「啾啾」兩聲，引起她的注意，側目一看，不正是籠中的金絲雀兒不耐寂寞地啼叫著。
她微蹙柳眉走近鳥籠，柔柔軟軟的嗓音對著金絲雀問了句：「你也快悶壞了吧?」纖細柔荑將鳥籠一開，金絲雀如獲大赦般興奮地振振翅膀高飛出籠。
席曼奴的視線隨著金絲雀往牆外而去，她紅馥朱唇漾起一絲甜笑，輕道：「自由真好。」
「小姐，您究竟有沒有聽見翠兒的話啊?這……這姜伯蓋……」
席曼奴忽而美目一亮，回頭問道：「翠兒，你這般不服氣，我去把他追回來可好?」
「啊?」翠兒睜大圓眼，開著口給楞住了，這小姐……追?!
一隻飛燕輕盈地穿過樹梢、小徑、花間，最終停在撥弄的琴弦上小歇片刻。
婉約動人的琴音因飛燕的打擾而告中斷，原在撥弦的纖細柔荑輕輕地往燕兒探去，燕兒似通靈性般不懼色地躍上細嫩的手背，「瞅瞅」地叫了兩聲。
「真是氣死人了，這是什麼鬼話嘛?怕誤了佳期?真怕誤了佳期就該早點兒將小姐您給娶過門才對啊!哪是等到……等到現在才說這話，不存心氣死人的嗎?」翠兒的抱怨聲驚嚇到飛燕，只見它拍一拍翅膀高飛遠去。
席曼奴視線隨著飛燕停駐在雨後的牡丹花上，牡丹花因承受雨水潤澤而更顯嬌艷。
「小姐，您倒是說說話啊!翠兒知道您苦，為了這指腹為婚的承諾，您自小就被冠上姜家兒媳的身份，大門不出二門不邁地等著未來姑爺前來迎娶，哪知……哪知……他竟當著眾人的面推毀這門親事!」
剛才的飛燕想是與其他同伴爭食，突被逐退一步，只見它往後傾倒險些兒摔跤，但機警的飛燕快速地振振翅膀又飛了起來，且不甘示弱地往逐它的同伴身後狠狠啄了一下，令它的同伴哀叫一聲迅速逃開，而它則大獲全勝地又佔有艷麗的牡丹。
席曼奴見了不禁掩著嘴輕笑一聲。