既然他這麼不將女人放在眼裡，她就讓他吃吃苦頭，讓他明白女人也不是這麼好欺侮的。
可……可他做什麼摸她的臉頰？
她的一顆心猛烈地撞擊著，那又急又快的心跳幾乎就要蹦出胸口，她屏息忍受著由他指間傳來一波波驚人的酥麻觸感，內心異常地騷動不安，她覺得她就快要窒息，可她又不敢深呼吸，緊閉的眼因看不見對方而產生更多的幻覺以及猜想，猜想著他究竟想做些什麼。
現在再來後悔整他的舉動，是否為時已晚？她有絲懊惱。
他的手在她的臉頰輕撫著，她真擔心臉上的墨汁會讓他就這麼給抹了去，可她又不能於這時醒來，她無法坦然地面對他，那會令她感到相當尷尬，為掩飾擂鼓般的心跳與滿臉的羞紅，以及保有墨汁的完好如初，她輕輕地移了下位置，假意地轉個頭。
可……奇怪了！
他的腿上怎麼會有如此堅硬的東西？
那東西枕得她好不舒服，她蹙蹙眉，又挪個姿勢，改以手打壓它，希望能將他的腿給弄平些。
天啊！
姜伯蓋滿臉通紅、無聲呻吟，這小娃兒當真在考驗他的耐性以及節操嗎？
腿上睡個女人就已經夠折磨他了，而這會她竟將那軟若無骨的柔荑擺在那話兒上頭……
他隱忍著滿脹的疼痛，額際佈滿汗水，全身更是痛楚不堪，他咬著牙克制住強烈的生理反應。這娃兒是專生來克他的嗎？
醒的時候整他不說，就連睡著也不放過他！
就在他與內心的騷動相抗衡時，陡然瞥見一白色發光體，待他仔細一瞧，不由得臉色遽變。
一條呈金黃色的百步蛇正朝席曼奴的身子逐漸接近中。
姜伯蓋為免驚醒席曼奴，以手臂護住她的身子，整個身子靠向席曼奴，準備制伏那條毒蛇。
可，席曼奴哪裡知悉他的心思？
她以為他就要欺了她，於是猛然坐起、想制止他的無禮行為。
這麼一激烈晃動，反而驚嚇那條毒蛇，只見它迅捷地往席曼奴的小腿上猛咬一口，就要逃逸。
「啊！」
「糟！」
他們同時出聲，卻已避不開毒蛇的攻擊。
姜伯蓋怒極，以快如疾風之姿一掌劈死那條該死的蛇，迅速取下蛇膽就要餵入席曼奴口中。
仍末從驚嚇中恢復的席曼奴，眼見他拿著一顆血淋淋烏黑的小東西就要餵入她口中，她抵死不從地皺著一張臉，說什麼也吞不下那可伯的東西。
「我不要。」她哭喪著臉拒絕。
「吞下！這是你的保命仙丹。」他吼道，心急如焚。
「要吃那玩意，我寧可死！」
她以雙手摀住嘴猛力甩頭，就是不肯讓姜伯蓋餵下那可怕的東西。
「該死！」
他低咒，望著她的臉色因劇痛而發白，他整顆心似給人掐住一般，揪得萬分疼痛。
連分毫思考的時間也無，他丟下蛇膽迅即低下頭撕毀她的衣物，俯身在她白淨的小腿上吸吮著。
席曼奴停止搖晃頭，呆楞地看著他撕毀她的衣衫，以及他接下來的動作，她又驚又怯、又羞又惱，可也就在這—剎那，她自個尚不能理解的情潮，竟無法控制地翻湧上心頭。
她雖疼痛難忍，可也沒忘記這舉止已越男女之分，她羞澀地想要伸回腳踝，卻讓他揪回並且惡聲制止。
「別動！」
見她傷口周圍已開始泛黑，他心急如焚的更用力吸吮。
「你……你……別吸了。」
她以手推拒著他，心跳促亂，難得她在疼痛的當兒還能隱約地展現羞赧之色。
「閉嘴！」
他的聲音由齒縫間低低地進出。真是該死的她，難道她不明白這污血不盡快吸出，她是活不過今晚嗎？
即使他的表情陰沉，可動作卻輕柔至極。
見他不斷地吸污血、吐污血，如此反覆地來來回回，她心裡漾起一抹蝕心般的甜蜜。
他竟是對她如此之好！
她的眼中泛著溫濕的淚意，情愫一發不可收拾。
幾滴露珠極不適時地滴落在席曼奴的臉頰，冰冷的濕意猛然敲醒她的迷醉，打落她的情愫。
睨著眼前正為她的生死而忙碌的姜郎，她輕輕地歎一聲，如果……如果她現在的身份不是那個與他為伴的乞兒，而是他避之唯恐不及的席曼奴，那麼他可還會待她這般的好？
怨哪！
她的姜郎。
第四章
始卻識郎時，兩心望如一，
理絲入殘機，何悟不成匹。
她悠悠一歎，望著於河中捕魚的姜郎，這是她一心望能托付的郎君。
須知，二十二年來，她心無旁騖地守著兩家的承諾，自以為君心總會為依而開，怎知？
盼了二十二年，卻盼來個毀婚！
猶記離家時，爹爹曾再三叮吟，只給她一個月的時間，一個月後，爹爹便會派人來將她接回去；到時若姜郎仍不改其毀婚之意，那麼她便將無條件接受爹爹為她另覓的良人，嫁作他婦。
當初會爽朗答應下來，是因不曾對姜郎動情，心裡唯一的念頭也只是想著，能藉機出來透透氣總是好的，可如今呢？
再歎一口氣，她不明白到時她可否能灑脫一如初衷？
河中的姜伯蓋一回頭見她只著單衣閒坐於大樹旁，不覺蹙緊眉頭朝她邁步而來。
「天涼了，也不知道加衣服嗎？」
他拿起一件衣衫往她肩上一披。
「我不冷。」她就要脫下衣物，姜伯蓋的大掌卻覆蓋上她的柔荑，阻止她的動作。
「不冷也得穿著，等你發覺冷時，已經來不及了。」說著又往一旁開始生火，口裡仍叨念著：「不是大哥愛說你，自個的身子要自個兒珍惜，明知身子骨還弱得很，就不要逞強，萬一真是病了，在這荒郊野地裡，那可真要求救無門。」
依姜伯蓋原先的估計，他們是不用露宿荒郊的，所以出門時並沒有多帶衣物，可讓她這一路又是賞景、又是歇息、又遭蛇吻的，一路耽擱下來，到現在，只怕就是三天也走不出這片林子，所以衣物當然不夠為他倆御寒，更何況，她那件破碎的襤褸衣裳被他撕毀後，她身上就僅存這件單衣，於是乎他便脫下外袍讓她暫時稍稍御寒，以及遮掩那婀娜多姿的曼妙身材。