「凱薩琳·歐尼爾。」他重複一次，「很好，那麼接下來你是不是要告訴我這究竟是怎麼回事，你為什麼又會成了杜伯林夫人?」
她開始將整件事情的來龍去脈敘述給他聽。從她如何自崔娜的棍棒下逃出求助於雷納，再由雷納幫她偽裝成男爵的遺孀送上船為止。
「這麼說雷納是你哥哥了?」他為自己曾吃過的醋感到好笑。
「當然是，這有什麼問題嗎?」她問。
「沒、沒有，這很好，但你為什麼不早些告訴我?」他突然想到。
她低下頭不好意思地說：「我並不知道你愛不愛我，我不能冒這麼大的危險，萬一你生起氣來把事情的真相告訴黛拉，那麼我不就要讓人餵魚去了!」
他的身體向前傾，逼向她。「那麼你現在又為什麼肯告訴我，難道你已經肯定我愛上你了嗎?」
「我……」她咬住唇，恨恨地瞪著他，半天都答不上話來。
眼看她的淚水又要滑落，索爾斯捨不得地急擁她入懷。「怎麼哭了?你應該很有自信的回答我『我確定』才對呀!」
她哭笑不得地捶打他，「你好壞，你根本就沒說過你愛我!」
他攫住她胡亂揮打的手，深情款款地注視著她。「是嗎?我還沒對你說過嗎?」他吻她的前額、她的長睫、她的鼻樑，然後在烙下深吻時他說：「我愛你，凱薩琳。」
凱薩琳輕輕地一個歎息，好滿足、好幸福地依偎入他懷中。
第十章
「稟陛下，我將以主之名向黑太子威爾斯親王提出決鬥。」索爾斯站在偌大的廳上，英姿煥發地大聲宣佈。
全場一陣嘩然，眾人皆竊竊私語，相互討論著整件事情的來龍去脈。
愛德華神色嚴肅地問著：「索爾斯伯爵，這件事情你都考慮清楚了嗎?你不再仔細考慮一下?」
「稟陛下，這是臣深思熟慮後所得的結論，請陛下准奏。」他堅定地回道。
「這……」愛德華支吾著，他極不願意見到這樣的事情發生。
一個是他推心置腹的愛將，一個是他最感驕傲的兒子，這兩個人都是那麼的出類拔萃、超群卓絕。
然而比武決鬥無異是兩敗俱傷的局面，他不願見他們任何一人受傷；但礙於英國法制限定，凡一方提出決鬥，另一方必須欣然接受，否則就是懦夫的表現。
「我反對。」威爾斯一身黑衣打扮進入大廳，目光炯炯地注視著這位多年好友。
愛德華如遇救星般地大大呼了一口氣，「我兒，你能說出一個反對的理由嗎?」
他全神貫注地聆聽，全心冀望著威爾斯能說出一個令眾人信服的理由，方能免除這場災難並保住他的聲譽。
「稟父王，兒臣之所以反對的理由是『沒必要』。」他盯著索爾斯愈來愈難看的臉色道：「兒臣以為咱們應該將劍口一致朝外去殺光那群法國軍，而不是在這兒內鬥。」他的話雖是對國王說的，但他的眼神卻未曾離開索爾斯。
「對、對，說的極是!索爾斯伯爵你認為如何?」愛德華喜形於色地轉向索爾斯。
索爾斯僵硬著身體，「那麼請問威爾斯陛下，凱薩琳小姐的事情你又準備如何處理?」
威爾斯聞言大笑，「我當是怎麼回事呢，你怎麼會突然對我提出決鬥?鬧了半天，原來是因為凱薩琳啊!」
「不准羞辱她!」索爾斯打斷威爾斯的話怒道。
威爾斯笑道：「兄弟，我怎麼會羞辱我未來的嫂子呢?只是我不明白你為何要為凱薩琳與我決鬥，這得讓我好好想想是不是哪裡出錯了?」
索爾斯盯著威爾斯神色自若的表現，開始疑惑起來，他問：「凱薩琳曾與你單獨相處一夜?」
「是呀!」他直接回道，然後突然領悟般大笑，「你不會以為我與凱薩琳……」
「我知道沒有。直到昨天為止，她依舊是一個處女。」索爾斯快速地打斷他的話，卻不意說得太快，又引來全廳一陣訝然的驚呼。
索爾斯睜大眼，然後摀住口憋不住笑地道：「那你還找我決鬥幹嘛?」
「我知道你對她有著怎樣的感覺，事實上你曾說過要立她為妃。」
「等等……這是什麼時候的事情，我怎麼一點也不記得?」
「就在昨晚你親口對我說的，難道又錯了。」索爾斯開始覺得自己像是天下第一號大白癡似的。
「昨晚?」威爾斯思索了一下，「那是與你的玩笑話，你不會當真了吧?」
「那麼你們單獨相處的那一晚又是怎麼回事?」
「凱薩琳還沒告訴你嗎?」他怔愣了下又說：「我見過真正的杜伯林夫人，所以打從一上船我就發現了她的偽裝，那夜她是來向我說明整件事情的緣由。事實就是這麼簡單，你都想到哪裡去了?」
索爾斯覺得好像被人用冰水當頭衝下，雖顯難堪腦袋卻清明起來。
他對自己的鹵莽感到慚愧，走向前拍著威爾斯的肩道：「很抱歉，是我失禮了!請見諒。」
「哪兒的話，咱們還是不是兄弟呀?不過，等你結婚時，那杯酒我是不會放了你的。」一擊掌，兩人盡釋前嫌地握臂言和。
他們的誤會是解釋清楚了，但全場的聽眾卻是一頭霧水，怎麼也弄不清楚這究竟是怎麼回事。
「等等，你們是不是要向我解釋一下什麼叫作真正的杜伯林夫人?那凱薩琳又是誰?」愛德華國王問。
威爾斯一聳肩以眼神示意索爾斯向王上說明，索爾斯便將事情的來龍去脈詳述一次，終於將大家心中的疑團解開。
愛德華聽後直點頭，「原來如此，那索爾斯伯爵你有意娶凱薩琳小姐為妻嗎?」
索爾斯站直身子，藍眸散放著如寶石般的光彩，「稟陛下，臣當然願意。」
「哦，那真是太好了。波曼夫人，這事就交給你處理如何?」愛德華轉向一旁的黛拉。
黛拉掩不住臉上的喜色，「回陛下，臣婦樂意至極；我一定會將這場海上婚禮辦得風風光光、精彩絕倫!」