「那是因為……」好不容易開了口，青芸卻又說不完想表達的意思。
「是因為妳知道姊姊也……也喜歡他？」丹菱紅著臉，但勇敢而簡要地說明了心中想法。至此，兩人相對無言。
青芸說不出話來，並不是在答應了丹菱的要求後，仍有心隱瞞事實，而是看著坦承自己感情的丹菱，青芸無言以對。
不只如此，青芸的無言，也是因為再次見識到丹菱的勇氣——那對一切都坦然的勇氣，是青芸身處險境時，為了不讓妹妹受到傷害，那令人震驚不已的表現；也是為了心中真正的情感，而直言不諱的表現。
這樣的丹菱也許令青芸陌生，但卻更顯出丹菱的可愛，更讓不誠實的青芸，感到慚愧……而同樣無言的丹菱，心中卻是另一番想法。
得到了答案，雖然裝著微笑，但心口卻漸漸地泛出了疼痛；怎麼會這樣？為什麼會這麼巧？為什麼這麼捉弄人？為什麼從來沒有交集的兩姊妹，會喜歡上同一個男人？
初見到齊風時，就傾心於他不同一般貴富公子的氣質；除此之外，全身還散發著一種令她為之貪戀的沈穩內斂，就像是只要她一直在他身旁，就不用再害怕風風雨雨一樣。
相處幾天後，對齊風的好感更是有增無減；除了初識的特質，更認識了齊風的學問及涵養，絕不同於一般只是附庸風雅的匠材，再加上聽得沈鳳儀提起有關齊風的事蹟，更不顧一切地認定了他！
她原以為，會愛上齊風的女子，大概都是因為他剛俊的外貌吧！丹菱也承認，她第一次見到如此有男子氣概、又如此帥勁的男人－－但她私心覺得，她是因看見了他的內涵，才這樣喜歡他。卻沒想到，本來對齊風惡言相向的青芸，竟也喜歡上他，而且認真到不敢對她承認……她疼青芸，但有到會為了青芸放棄齊風嗎？
如果真把齊風讓給了青芸，她真的會快樂嗎？而青芸呢？青芸會怎麼想呢？
還有，感情，是可以當作證明自己不自私的贈品嗎？
丹菱無言，青芸也默然，沈重的氣氛令兩人都不知所措。
終於，有人暫時來解開這一團不知該如何解清的、感情的線團——「小姐，老爺和夫人請妳到餐廳用晚膳！」翠兒去而復返，提醒著思緒紊亂的青芸。
「丹菱姊姊，那我先去吃晚飯了，下次再聊吧！」從沈思中被翠兒喚回的青芸，在不知該說些什麼的尷尬下，趕忙抓著了翠兒的來意當作借口，匆忙逃離丹菱的視線。
看著青芸拉著翠兒狼狽逃開，丹菱只能茫然地征坐在床上，看著給她端來晚餐的嫣兒，半天不發一語。
＊＊＊
經過了前天的談話，青芸和丹菱、齊風都沒再有機會說到什麼話；倒不是青芸想逃避什麼，事實上是靳府上下都為了重陽晚上意義非比尋常的夜宴在忙著，齊風自是不例外，所以青芸並沒有機會再和齊風深談；至於丹菱那方面……青芸遇事總是逃避的性子，讓她選擇躲完了齊風後，輪到躲自己的姊姊。
不過在今晚，無論是誰的喜、誰的愁，所有的事都已不再重要，因為，今夜是讓靳齊兩家不敢掉以輕心的日子－－為了一清過去恩怨的重陽之夜。
下午，齊風和白紀羽便忙著編排靳府內外的守衛人員，靳浩節打點著想要離去、想留下的家僕，齊震威則關在摘星樓裡歇息養神，因為他堅持親自上陣，而沈鳳儀則招呼著廚房作客的準備，雖然大家心知肚明這酒菜是不可能用得了，但樣子還是要擺出來。
宴席設在主屋後方、和後花園遙遙相望、位於環河流經的大湖中的大型水中亭園－－艷瀅軒。
艷瀅軒有著與一般水榭樓閣不同的特點：它和各苑館間並無直接的道路，往返需乘小型畫舫，不但是受邀客人，就是上菜的僕人，往返交通也得靠木頭小舟才行，相當別緻。所以除了重要節慶，或是身份極其重要的貴賓來訪，靳府平日並不隨便啟用這其實不甚方便的宴客處。
但今夜，靳浩節選擇了這艷瀅軒作為談判之地。
在緊張的氣氛中，時間過得特別慢：沒人開口說話，沈默令所有人如芒刺在背，但安靜仍持續著，連不愛嚴肅的白紀羽，都板臉靜坐著，更不消說，齊風的神色是何等冷凝嚇人。
終於，在酉戌交接時分，靳府的門僮通傳了有人在門口自稱是赴宴之客、但無拜帖明示身份的神秘男子。
眾人一聽，均明白所等之人已出現，靳浩節便指示門僮速領來人至艷瀅軒。在領命的門僮離去後，不久，載著來客的畫舫又再度停靠在艷瀅軒入口階梯前的平台旁。
從舫上走下了一名年約四十多歲的中年男子，身著質地上乘但樣式樸素的服裝，帶著一股倨傲的氣勢，神色自若地拾級而上，一副擺明是如入無人之境的態度。
雖然服飾打扮不同，但齊風仍是一眼就認出了來人－－他就是那個綁架青芸的乞兒，也是打傷了丹菱的黑衣人。
「貴客來訪，有失遠迎，請閣下見諒。」靳浩節以主人的身份，率先起身開了口。「舍下早已備好酒菜，請上座。」
「不必客套了，有話就直說吧！你們引我上門，不就是為了要搞清楚我是誰嗎？何必再虛情假意，就乾脆直問吧！」中年男子直率答道。
「聽閣下這番說辭，應不是要心機之人。怎奈三番兩次傷我靳府女眷，讓靳某好生納悶。」靳浩節口氣平緩，先褒了一下對方。若能平和解決事端，是最好不過了。
「哦？你不知道為什麼？摸摸自己的良心，看看自己做了什麼虧心事？」說到此，中年男子的神色變得嚴厲，眼裡也有著不屑。「哼！別以為已瞞天過海了，血債還是得用血還的。」「放肆！」齊風聽此無理之言，當下便拍桌，冷聲喝道。