「大娘，您別氣了，氣壞了身子只會讓嫂子高興而已。」勤懷眉乖巧地說道。
「懷眉！」勤懷書氣怒地沉下聲來，冷沉的墨瞳與他平日的儒雅大相逕庭，府裡人人知道這是他動怒的前兆，平時好說話的少爺這時可是六親不認，聰明的還是快點道歉，免得惹禍上身。
勤懷眉自然知道，可仗著勤老夫人，她無懼地嬌哼了一聲，但向勤老夫人。
「大娘，大哥竟然為了嫂子這樣凶我……」
「懷書，你連娘的話都不聽了？」
勤懷書緩緩地移開目光，「孩兒不敢。」
勤懷眉得意地勾起唇角；她就知道，大哥根本無法違抗大娘。
「但，」他平靜地接著說，「不管怎麼說，婷兒還是你大嫂，所以這月的零花，二娘那房扣去一半，我會交代帳房。」不等勤懷眉抗議、勤老夫人說情，他又說道：「娘，勤府多年來井井有條靠的就是上下尊卑有序，若今日懷眉這樣不敬長上而孩兒又無懲責，他日傳了出去叫孩兒如何理家？是否誰都能頂撞孩兒？」
一番話堵得勤老夫人啞口無言。
懷書說得沒錯，勤府八個男丁卻只能一個當家，個個都有奪產的野心，他若沒點威嚴，誰還服他？
「大娘……」勤懷眉幾乎要哭了出來，知道大哥真動了怒。
要給娘及哥哥妹妹知道這月零花扣了一半是因她而起，她肯定沒好日子過。
「至於何家小姐的事，娘請再給孩兒一點時間。」語畢，勤懷書請退，而勤老夫人也只能愣愣地點頭。
她一直希望兒子能多點威嚴，但卻不是在這種時候呀!
第四章
早知道一個小騷蹄子就能解決勤懷書，他早找人做了，何必等到現在，讓肥水落到外人田里去？
勤家老三勤懷禮懊惱地坐在松院裡，動著壞腦筋。
「想不到啊想不到，想不到大哥竟會為了那種女人與大娘頂嘴呢！」姐妹裡排行第六的勤懷玉在一邊細細瞧著手上新添的手鐲子，一番話像是順便說的。
下午一場母子大戰早經由七小姐勤懷眉的口在勤府裡傳開了，加上二房被減去一半零花的慘痛教訓，各房誰不視為大事，關起門來討論呢？
「哎，懷書畢竟也是男人，難免……只是以前沒發現吧！」四小姐勤懷仙端雅自持地坐在弟弟對面，說話聲調平平淡淡，像在說別人家的事似地。
「像大哥這樣平時中規中矩的人呀，一迷戀起來更加瘋狂呢！」勤懷玉終於滿意地放下手，把注意力放在目前商討的大事之上。「瞧，平時最孝順大娘的大哥竟然敢在大娘面前明擺著教訓說了嫂子壞話的七妹，真是令人意料不到。」
房裡眾人心有同感的點點頭。
勤懷書平時謙沖有禮，對一干異母兄弟姐妹也愛護有加，侍奉五個娘更是孝順周到，即使與人談生意談得僵了，也從不現出一分怒色以致失態，溫和無害的樣子誰會想得到他就是江南首富勤府的當家？
每當他與兄弟一同出外談生意，不知情的人每每錯認，也虧得他不惱，只是好脾氣地糾正過來就算了。
談生意，有時難免會上青樓狎玩，江南公認的君子勤懷書也無法避免地給「帶壞」，卻從沒聽說他曾迷戀過哪個紅妓。人們不會猜疑他「寡人有疾」，只會讚他潔身自愛。
總之，勤懷書在內在外都博得眾人一致的讚揚。
但，財多子多是非多，勤懷書雖友愛弟妹、孝順長上，勤府裡還是勾心鬥角不斷，只為把他拉下，換自己當家。
這事難就難在勤懷書素行良好，律己甚嚴，讓人找不到光明正大的把柄拉他下來罷了。
如今勤懷書卻自曝其短，教眾人怎能不視為第一等的大事趕緊設法設計他？
「從我聽到的，弟妹並非個易與角色。」勤懷仙深思熟慮地緩緩道。
「我們要拉攏嫂子嗎？」勤懷玉秀眉微蹙，「人家可不想與那種身份的人攀談呢！何況要紓尊降貴地巴結？」
久沒開口的三娘一眼瞪過去，「這輪得到你選嗎？還是你這丫頭想同你七妹一樣下場？你給娘小心著，若你真捅了紕漏，所有被扣的零花全算在你頭上！」
保養得良好的臉上因著怒氣而出現微小的皺紋，卻是不掩她年輕時想必艷冠群芳的姿色。
「娘——」勤懷玉偎了過去撒嬌著，「女兒知道啦。」
「哼。」三娘抿了抿嘴，「就算你想巴結人家，也得看人家給不給你巴結。」
「哎喲，娘！嫂子嫁進來不就是為了財產嗎？大娘還活著，又擺明態度不歡迎她入勤府，嫂子能不趕緊拉人與她同邊站嗎？否則等到何小姐嫁進門來，府裡又沒人站她那邊，被休了都有可能呢！」
「你呀，把事情想得太容易了。」三娘疼惜地摸了摸小女兒的頭髮。
勤懷仙卻有不同看法。「娘，妹妹說得也沒錯呀。大娘畢竟是懷書親生母親，他做什麼事都得顧慮大娘三分，何況懷書一向孝順，不會真為了個女人和大娘鬧翻的，即使他對弟妹多迷戀也不可能，這時還是需要娘為弟妹緩頰啊！弟妹若是個聰明人，便不會放過這機會。」
勤懷禮靜靜聽著姐妹與親娘的對話，心底有另一番想法。
若他把駱婷給弄上手呢？現下想必各房都轉著差不多的主意，若他能先一步得到駱婷的身體及心，把她從大哥身邊搶過來，比那些什麼誘之以利來得牢靠多了。
女人嘛！一旦愛上了還不死心塌地？
大哥那等文弱書生，床第之間必不如何，只要他能給駱婷更大的滿足與享受，還怕她不乖乖聽他擺佈？
呵呵，這事動作得快，否則給其他兄弟捷足先登就不好了。
兄弟嘛！他們想什麼他還不清楚？他唯一不清楚的只有大哥那死板的腦筋。
「娘，我看這就雙管齊下好了。」他開口。
房裡三個女人的目光移向他。老實說，勤懷玉是不看好她這個兄長的，別看她平日只會買衣服首飾，還算是有點頭腦，這家要是交給兄長，不出三年必會敗光！雖說到時候她也嫁出去了，但有個顯赫娘家與否對女人來說可是至關緊要的大事！