蕭芍妘高興地跳上哥哥的背,兩兄妹開開心心的涉水而過,準備返回孤兒院。
由於方才下過大雨的關係,原本及膝的溪水忽地暴漲,水位到達蕭芍明的胸口,水流也變得湍急,蕭芍明背著妹妹吃力的踩穩每一腳步,深怕一個不留神會讓自己和妹妹摔落溪水裡,所幸,雖然過程中有危險,但還是安全的渡過了溪。
好不容易過了溪,兄妹倆全身濕透的坐在溪畔喘息。
稍稍休息過後,蕭芍明拉起妹妹催促道:「快走吧,再不快點回去換衣服,你會感冒的。」
感覺到握在手裡的小手抗拒地往回抽,蕭芍明不解的望向妹妹。
「怎麼啦?」他傾身低首問著妹妹。
「哥哥,你看。」
順著妹妹小手所指的方向看去,蕭芍明發現方才送帽子給妹妹遮雨的女孩正準備涉水過溪。
「哥哥,那位姊姊一個人過得來嗎?」
「妘妘。」蕭芍明蹲下身子與蕭芍妘平視,「你想說什麼?」他瞭解妹妹的心思,知道她另有想法。
「哥哥,你可不可以去幫姊姊?」蕭芍妘露出了懇求的目光。
「妘妘希望我放下你不管去幫她?」他不是不願出手幫忙,只是不想把妹妹丟在一旁。
「我會乖乖在這裡等你回來,絕對不會亂跑。」蕭芍妘滿臉認真的給了承諾。「再說……」
「嗯?」他以眼神鼓勵妹妹說下去。
「再說,那位姊姊送我帽子。」蕭芍妘用著細如蚊蚋的聲音說出她的理由。
蕭芍明就知道會是這個理由,雖然明知他大可不需要因為一頂帽子便去扮英雄、做好人,但對於妘妘的要求他很難拒絕。
「那好吧,你坐在這兒別亂跑,要是我回來了看不見人,可是會生氣的喔!」
「遵命!」蕭芍妘用力的點著頭,開心的嬌笑在她唇畔漾開來。
年幼的她壓根不知道因為她的這個要求,自此將改變她的一生。
蕭芍明涉水到達溪的對岸,朝佇立在溪邊不知該如何往前跨出腳步的梁心如伸出手。
梁心如先是一陣微楞,接著抬頭望著站在她面前的爾雅少年。
「是你。」
「我妹妹擔心你一個人無法過溪。」
蕭芍明眼神閃爍的瞟向一旁,正處於青澀年紀的他不敢正視梁心如的剪水雙瞳,他當然知道她是美麗的,就是因為知道,所以才更加不敢將目光望向她。
「謝謝,沒關係的,我可以自己過去。」
梁心如沒有將手放到他手中,正處於青春期的她同樣避諱與異性有身體上的接觸。
「把手給我。」
固執的聲音從蕭芍明的嘴裡逸出,既然答應了妹妹他就一定會做到,更何況,他察覺溪水的速度愈來愈湍急,基於良心問題,他絕不會丟下她一人獨自轉身離開。
「真的不……欸──」
蕭芍明不理會她的拒絕,略帶強迫的意味牽住她的手,並且將另一隻手繞過她背後,護在她的身側。
「快走吧,溪水愈來愈急了。」
「我可以自己走,啊──」
拒絕的話才剛說完,一記驚天的尖嚷聲從梁心如的嘴裡呼出,她的腳不慎踩在一塊滿是青苔的石頭上,當下一個踉蹌,整個人沒入暴漲的溪水中。
蕭芍明見狀,連忙跟著潛入水中,及時拉住梁心如的手臂,然而,水流實在太急了,憑他的力量壓根無法將梁心如從湍急的溪水中拉出。
「妘妘!」他冒出水面,對著在對岸的蕭芍妘大喊:「快去找人來幫忙!」
話剛說完,滾滾溪水便淹沒過他的頭頂,蕭芍明與梁心如一同沉入溪水中不見了蹤影。
親眼見到這一幕的蕭芍妘,驚慌的哭喊出聲,只見她對著觸目所及的每一個人疾聲哭喊哀求道:「救救我哥哥!快點幫我救人,我哥哥掉進水裡了!」
在聽到求救聲後,一時之間,溪畔聚集了不少欲幫忙救難的人,有人用手機聯絡救難隊前來支持,有人將繩索綁在泳圈上拋出,有人將釣魚竿伸入水中想讓載浮載沉的蕭芍明與梁心如抓握,然而,湍急的溪水將他們兩人快速的往下流衝去,釣魚竿伸得再長也構不到人。
蕭芍妘看著哥哥愈飄愈遠的身影,當場哭得涕淚交錯,小小的身子沿著溪畔奔跑,視線瞬都不敢瞬的緊盯著不斷往下游衝去的蕭芍明,深怕自己只要一眨眼,便再也見不到哥哥了。
「哥哥,等我,不要丟下妘妘……」
她哽咽的哭喊著,跑得跌倒了、磨破了皮,還是固執的爬起再跑,絲毫不肯放棄,怎麼也不相信疼愛她的哥哥捨得就這麼樣丟下她不管。
然而,任憑她怎麼呼喊,生命的詭譎變化依舊快得令人來不及反應,只消幾分鐘的時間便能奪走原本青春洋溢的生命。
一刻鐘過後,溪面上再也看不見蕭芍明與梁心如的身影,大家都知道這代表著凶多吉少。
溪岸旁站立著已然放棄搶救的大人,以及許多搖頭歎息的圍觀者,當然,還有一名渾身沾滿污泥,熱淚漣漣的小女孩。
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當梁氏夫妻與梁玄毅接獲通知趕往事發現場時,看到的就是被救難隊的橡皮艇打撈上岸的梁心如。
梁母一見到全身濕漉漉、慘白無血色,已經了無生命跡象的愛女,當場昏厥了過去。
梁父則是頹然的跌坐在地,老淚縱橫、嗚咽不成聲。
他的女兒啊!昨天還是生氣蓬勃、亭亭玉立的寶貝女兒,現在竟然全身冰冷的躺在他面前,任憑他怎麼呼喚、怎麼搖晃也回不來了。
梁玄毅跪坐在妹妹的屍體旁,一手摟著昏厥的母親,一手安撫地輕拍著父親因哭泣而抽搐不已的肩膀,痛苦的擰著雙眉,哀戚的凝望著僵硬冰冷的妹妹,他強忍著盈眶的淚水不願落下,失去了唯一的妹妹,他心如刀割,但是無法承受打擊的母親與傷心的父親都需要他的安慰,他該做的不是流淚,而是幫忙料理妹妹的後事。
讓父親陪著昏厥的母親一起上救護車,梁玄毅留下來等待殯儀館的人將妹妹的屍體送上車。