第一章
夏日炎炎正好眠，但對莘莘學子來說，卻是準備面對全新的挑戰，迎接人生更進階課題的重要階段。
許多學子都是離鄉背井到外地讀書，巫翩翩正是其中之一。
她提著由中部陪她一同北上念大學的大小包行李，聚精會神地凝視著校門口附近的公告欄，上面貼滿了出租雅房的紅色單子，讓她看得出神。
三三兩兩的學生由她身後走過，個個都忍不住對這個綁著兩條辮子的新鮮人多看兩眼，彷彿在這充斥著時髦和流行的光速年代裡，在校門口出現如此土氣的女子是件很不可思議的事。
「怎麼都這麼貴啊……」淺歎口氣，巫翩翩氣餒極了。
老實說，她中部的家裡生活並不寬裕，並無法給她太多的經濟援助。
老爸在中部做的是泥水散工，也就是所謂的臨時工；哪裡有工作就往哪裡去，沒有固定職業的下場，就是有一餐沒一餐地度日，因此她早就有了打工的心理準備。
可是台北的物價這麼高，她身上又沒多少錢，如果房東還要求先付兩、三個月的押金，那她恐怕真的要露宿街頭了。
「妳在找便宜的宿舍嗎？」不知何時，她身邊多了一位高𣿅時髦的女人，手上拿著一副墨鏡，以極高的姿態睥睨著她。
可能是她的錯覺啦，但她就是覺得那個女人好像高高在上，在她面前，自己就像個小女僕般卑微。
「是啊，我想找『很』便宜的宿舍。」怕那個女人聽不懂似的，巫翩翩不覺加重語氣強調。
女人閉了閉眼，受不了她的多此一舉。「如果那個宿舍不怎麼新，住起來不是太舒適，衛浴共享且得與人分租，離學校算有一段距離，這樣的條件你願意租嗎？」
巫翩翩眨了眨眼，微微縮了下肩。「呃……那，房間很小嗎？」
她不是一定要大房間，但總得讓書本有地方放吧？除了床和書桌之外，她希望自己還能多擁有一滴滴的活動空間。
「房間普通大，但客廳和戶外的庭院你可以自由活動。」女人挑挑眉，似乎對她的問題感到有趣。
「戶外的庭院」巫翩翩瞪大了眼，不敢相信這種宿舍會有多便宜的價錢。「那……我、可以問一下房租的價碼嗎？」
她怕死了，怕自己被當成大肥羊，到時候繳不出房租來怎麼辦？
若是換個更可怕的說法，那個地方壓根兒是掛羊頭賣狗肉，頂著價錢便宜的房租來進行不正當的「勾當」，那她一輩子不就毀了
「一千二，你滿意嗎？」女人似乎瞧出她的怯懦，微微揚起嘴角。
「一千二」噢！多麼誘人的價錢吶！現在在校園附近根本找不到這麼便宜的宿舍！巫翩翩簡直不敢相信自己會有這般的好運。
女人挑起眉，顯然誤會了她的語意。「怎麼？如果不滿意的話，我還可以降到一千。」
「一千∼∼」巫翩翩不敢置信的瞪大眼，聲音不自覺地揚高起來。
「欸，這已經是最低的底限了，再低我也沒辦法。」女人有點不耐煩了，撇撇嘴角準備放棄她似地拉了拉肩上的皮包。
「不！」巫翩翩好怕女人會放棄自己這位「貧窮的房客」，忙不迭地攀住她的手臂。「那我……我可以先看看環境嗎？」
女人終於露出第一個真心的笑容。「沒問題。」
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哇∼∼太棒了！
太帥了！
太酷了！
巫翩翩幾乎是第一眼就愛上這棟看似美國西部鄉村的紅磚建築。
雖然如同女人所言，它並不新穎，稍嫌太過老舊，甚至還有些搖搖欲墜的嫌疑，離學校也要將近二十五分鐘的路程，但單憑如此誘人的租金和美麗的庭院、房屋樣式，她便無條件地投降了。
「滿意嗎？」女人單從她眼底的亮光便已猜到她的決定，不過仍是確認地詢問一下。
「滿意滿意滿意！」巫翩翩忙不迭地猛點頭，滿意指數達到最高點。她由口袋裡掏出被塞得有些縐的紙鈔，一股腦兒地往女人手心裡塞。「我身上只有這些錢，夠不夠付你押金？」
聽說租房子是要押金的。
她們家雖然不寬裕，但房子是阿嬤留下來，自己家的，不是向人租賃，所以她並不是很明白，押金到底是不是絕對必要的條件。
這位房東小姐人是很好，但為免被譏笑為沒見過世面，她仍打腫臉充胖子地把身上所有的錢全掏出來，準備付房租和押金。
女人微笑地抽走她所有錢裡的一張藍色大鈔，其它的並沒有拿取的打算。「你留著吧，先付我一個月房租就行了。」
哇嗚∼∼太美妙了！
巫翩翩對那個女人崇拜到了極點，簡直將她當成拯救自己的救世主般仰慕；她兩眼泛著盈盈水光，一副感動得幾乎哭出來的樣子。
「喔，對了，我可能有些事得麻煩你。」女人收了錢後，忽然狀似不經意地提起。
「房東小姐，有什麼事你儘管開口，只要我做得到，一定赴湯蹈火在所不辭！」巫翩翩只差沒拍胸脯保證。
女人滿意地笑了。「你叫我唐姊就行了，不用這麼客氣。」
「是！唐姊！」巫翩翩兩腿立正併攏，像在參加升旗典禮那般慎重，只差沒行童軍禮而已。
「嗯，這件事是這樣的。」女人看了看房子四周，沒來由地吸了口氣。「你知道這間房子除了你之外，還有另一個房客的。」
「嗯。」一個？哇哇哇∼∼太棒了！她還以為會有好幾個共同分租的房客呢！沒想到她只需要跟另一個人分享這全部的空間，實在是美妙到最高點，作夢都會笑！
女人淺吐口氣再吸口氣，眼底的歉意加深了些。
「呃，那個人是我的親戚，生活上有點低能，如果可以的話，請你記得提醒他三餐正常，偶爾幫他打理一下這房子的整潔，可以嗎？」
「可以。」巫翩翩放心了，她還以為是多艱難的請托咧！「這個簡單，放心交給我沒問題的。」
那種工作她在家裡做得多了。她有兩個弟弟、兩個妹妹，以前在家每天就是叮嚀他們這個沒做、那個沒弄的，到頭來全讓她一手包了。