"淮河連日豪雨，水流暴漲，運送後動錙重糧秣的船隻已有大半個月不能往返行駛了。為了未雨綢繆，今日下午有人對我建言，必要時可向四處的平民人家搜括糧草，也有人說得象徵性的給些補償銀兩。"
猝然間，她的呼吸變得急促了。她可是在擔心戰事已不順遂？他握住她的一隻小手，發覺掌中的痂繭又多了幾個，只怕是連日拉弓的次數太多了吧！
他輕輕摩挲著硬繭處，說道："但是今天傍晚在外頭跑了個時辰，我居然還無法二中取一落下決定。"
她急促的呼息在一個重喘後平穩下來，喔，他終於知道她掛心何事了。
他又緩緩言道：'百萬人口每日耗食驚人，離開楚國越遠，補給線就拉得越長，總有一日要正式面對食糧不足的問題。"
她睜開了扇睫，兩泓黑亮清潭直勾勾的盯著他的臉龐。
"有什麼話就說吧！"
她咬唇遲疑著，"可以說嗎？"
"說"
"平民百姓不是主人的敵人。"
他微微一震，"接下去說。"
"嗯，主人還記得今天傍晚時，我們遇到的那個小男孩嗎？"
"記憶很新。"很強烈的一個衝擊，迴盪在他冷靜的腦海，揮卻不去讓他輾轉半夜仍難下決定。
"羽塵來自民間，知道一頓溫飽對尋常人家的可貴。我常聽精兵營勇士閒話家常，知道軍人的劍不殺老弱婦孺，因為誰人無父母妻兒。主人要得天下，必須讓大軍忠心效命，與民爭食是變相取民性命，會恰得其反，造成軍心渙散思異。"
她侃侃而談，讓他刮目相看！
他長喟一聲，"先王說的，一將功成萬骨枯！等我真正帶兵征戰，我居然做不到先王的教誨！我無法蒙住心眼踩踏縷蟻蜉蝣百姓，我的紫郢劍居然會救下一條無辜的生命！"
她平和說著，"因為不用羽塵說，主人早就知道平民百姓不是主人的敵人！"
她的見地更勝他的一干謀士！胸中曾有的積鬱一掃而空，他微曬，"我知曉如何做了。搶糧不可行，買糧不一定買得到，必要時我會'借糧'!"
她秀眉微蹙，在心底問著，怎麼借糧啊？
他讀懂她的疑問，將她拉起面對而坐，"必要時再告訴你。或許等天下歸於我的那一天，我還可以做到讓每一個小男孩不必滿地挖地薯……不說這些遙遠的空口白話了。用兵貴在知單心順軍心，你還聽到精兵營話些什麼家常？"
"戰事不能拖得太久！"
"你說的是結論，哪些事情引發你這麼想？"
她極為驚訝，杏眸大睜，望著他深幽的雙瞳眸，和陽剛果敢的臉龐，囁嚅著，"主人想知道我怎麼想？"
"嗯。"他微頷首，心底竟沒由來一蕩。
他有多久沒用心仔細瞧她了？她出落得更標緻動人，凌亂披散的烏雲秀髮讓她呈現不同於馬上英姿的楚楚荏弱的風情，她薄衫裡的體態更加婀娜多姿了。
還有緊瞅著他的那一對眸子，晶瑩似寶石，澄澈如夏日荷珠，美得不可方物！
一個會隨時間而產生變化的影子，長成讓他難以挪開眼光的影子，勾出他心底從沒有的躁動波瀾。
她螓首低垂，又徐徐言來，"精兵營的兄弟們傳閱著家書，展示著珍藏在懷中的女人刺繡羅帕。雖然他們口中總恥笑女人兒女情長，但是在他們心靈深處，有誰不竊喜能有這一份來自遠方的牽掛呢！"
男人懷中還擺著女人的手絹？嗤！他懷中也有一條白紗巾，只包容著一撮故鄉的泥土。他淡淡揶揄一句，"你可別告訴我，要讓將士輪流放假回去探親!"
"啊？"從睫毛縫中偷瞟他一眼，他的眉心放寬，眼尾帶著笑紋。今日的主人沒有一板一眼，他和她閒話家常，他還在說著笑……
被他偉岸的胸膛吸引著，很自然地她又靠回他懷裡，耳膜裡還聽到他沉穩的心跳。喜歡這樣的親密，貪心的想留戀，每個月只有一次真的太少了啊！好吧，她決定放大膽說了！
"我總是猜想，留在家鄉的女人們，每天大概總會供奉上一炷清香，對著菩薩說出心聲，假若男人們有什麼血光之災，就由女人們來代替吧！出征的男人要的是奪得天下，而女人要的只是心愛的男人平安無恙!"
這些話到底是誰的肺腑之言？他捻著落腮鬍，垂眸看著對他胸膛予取予求的女人--女人？
腦中響起一聲轟雷，"羽塵，你把問題弄複雜了。你應只是我身後的影子而已！"而……他居然任由她如此貼近他的心坎？
他怎會把記憶中那縷十歲稚齡的影子印象錯植在腦海中這麼深？懷中這副柔軀明明是個十七歲的少女啊！到底是她、還是他，把問題弄到如此不可收拾啊？
深吸一口氣，小嘴一抿，她抬起頭，"在愛情的天地裡，女人很沒志氣的哪！"
瞬間揚起的似寒潭秋水凝眸，裡面裝滿了多年以來細水流長的感情，那樣坦白大膽的目光，像兩支箭，直穿入他的腦海！
聰明如他怎會不懂？心硬如他怎能接受？
為何要猛然發覺她的存在已不再如羽絮飛塵了？通達最後一統天下的目標路上，不該有任何突兀狀況產生啊！他必須貫徹對女人視而不見！
剛健有力的臂膀只要輕輕一推，她鐵定摔得十丈遠，滾出她的營帳，離開他的世界……然而，他卻狠不下心見她難堪狼狽，看她無地自容。
他拳頭赫然握緊，吞嚥下卡在喉頭的哽塞，啞聲而問："你厭惡戰爭吧？"說吧！說你厭惡戰爭，我就可以毫不遲疑地將你送回楚國去！
她又搖頭又點頭，檀口終於幽幽吐逸，"我的馬只跟隨主人，我的箭只為主人而發，我要主人平安無恙！"就像每個女人心中的願望一樣。
"好，記住你的責任，我只需要你保我性命安全！"他急忙站立，走得那麼急，好似在逃離一個失火的現場……