「狗狗在後院，今天出大太陽，我讓它出去曬一曬，我帶你去吧？」
於是若蓮異常乖順地跟在他身後走，華麗長廊、迴旋樓梯、門楣雕飾，她猶如走在愛麗絲夢遊的仙境當中，沒有一點落實的感覺，輕飄飄，嗯！體內的力氣不知在什麼時候跑光了……
來到後院，狗狗見到若蓮很興奮，不停繞著兩人打轉，夏天幫忙安撫，摸摸它亮麗的毛色，說：「昨晚它似乎沒睡好，大概是太想你了，四小姐？」
他回過頭，若蓮虛弱地闔上眼，整個人往後倒下去。
「四小姐？四小姐！」
在她發著高燒的額頭探一探，夏天毫不猶豫將她抱起，直衝進屋子中，嚷嚷：「準備車子！我要去醫院！」
若蓮還保留一點意識，抿著嘴，深埋在他溫熱的胸膛，狠狠忍住呼之欲出的哭泣。
「很難過嗎？我馬上就送你去醫院，別擔心。」
她的難過……在心臟，緊緊揪住，絞得她又酸又疼，雖然夏天就在她身邊，她還是感到前所未有的寂寞。
若蓮在醫院打了針，昏睡大半天才慢慢甦醒過來，這時候的病房黑幽幽，只留床頭一盞鵝黃小燈，她摸摸出汗的額頭，退燒了，床邊吊掛一隻漏光的點滴瓶。
她放下手，觸碰到柔軟的頭髮，連忙縮回來，夏天悠悠睜開眼睛，和她兩兩相對。
「四小姐？」
夏天依舊趴在床邊沒動，望著她，淺淺一笑。
「你一直在陪我？」
「我擔心你，你昏倒了，可把我嚇一跳。」
「你不是要參加晚會嗎？」
「不去了，四小姐比較重要啊！」
「我是嗎？」棉被拉到她的鼻樑上，只露出明媚的翦瞳閃爍，萬般楚楚動人，「昨天，我說不信任你，是氣話，我就是倔強，壞習慣改不掉。」
「是我說得太過分了，四小姐才不是那樣的人，你很善良的。」
他挨近一些，替她撥攏髮絲，若蓮微微牽動嘴角，輕問：「我善良跟你小時候遇到的女孩子很像嗎？」
那麼，她是聽見他和父親談的那席話了吧！
「嗯！像極了。」
若蓮深長吸進一口氣，讓刺鼻的藥水味擋住這一陣鼻酸，尤其當夏天愛寵地撫摸她的發時，她覺得這麼溫柔的力道現在就可以輕易就將她的心擊得粉碎。
「啊！對了！你知道老周和琪琪的事嗎？」
若蓮趕緊轉移話題，引以夏天的興趣，忙問是什麼事。
「他們正在交往，呵呵？很不敢相信吧？不過老週一直都對琪琪很好，總算是感動她了。」
「我真替他們高興，有機會的話，我想到儷人賓館去見見他們。」
「可以啊！他們也很想見到你。」
「我！」他不明的落寞終於在昏幽的光線隱隱浮動，「我過幾天會回美國去。」
「美國？去旅遊嗎？」
「我是在美國長大的，已經大學畢業了，家人希望我繼續升學。」
「希望你在美國繼續念研究所嗎？」
「嗯！說起來，我挺狡猾的，以唸書為由，才能推掉相親。四小姐，我一直想找你談的事情，就是這個，你願意和我一起去美國嗎？」
「和你去美國？」
「你也大學畢業了，我們可以一起去美國唸書。」
不知怎的，她忽然畏懼起夏天誠摯的雙眼，一下子將手抽離他的。
「我不能放下賓館的工作不管，現在分店的事業正要起步，去美國是不可能的。」
「四小姐，你不能考慮一下嗎？」
「好，我會想想。」見到他放心的笑靨，若蓮也動手為他梳掠長長劉海，「夏天，你要不要再睡一會兒？」
「你叫我夏天？」
「嗯？」
他反牽攏住她的手，深深地、柔柔地親吻她的指尖，呢喃：「如果，夏天可以快點來就好了，我想送你一樣東西。」
「什麼？」
「可以紀念夏天的東西。」
他常常有一種單純而晴朗的神情，看在若蓮眼底十分坦然，並且希冀這樣的時刻可以一直持續下去。
午夜時分，夏天早已趴在床邊沉沉睡去，若蓮悄悄溜下床，收拾妥當後，蹲在夏天身旁凝注好久好久一段時間，小心翼翼將床上的毯子卸下，披蓋在他身上，又安靜蹲了一會兒。
她想，夏天說過的每一句溫柔的言語，都是屬於那個可愛女孩子的，和睡蓮十分神似的她，才和夏天相稱。
她想，該和夏天分開了。
「太過分了，人家那麼喜歡你！」
翌晨，夏天從明亮日光中清醒，發現冰冷的床上沒有若蓮的蹤影，只有一張紙條，蜿蜒著她秀麗字體，感覺乾淨俐落，恍若水蓮出污泥而不染。
美國，我不去了。再見，夏天。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
那一年的冬天特別漫長，一直到隔年的春末，發生好多事，包括夏天去了美國。
關少冬和若蓮不成為情人，也並非酒肉朋友，他們是知己。
偶爾心情好，就連公園也可以是個談天說地的最佳場所；心情低落的時候，兩人在brub聊到夜深人靜；心情不好不壞嘛？自然就談生意了。
多虧關少冬幫忙打通各門路，儷人賓館的分店順利開張，若蓮兩邊跑實在分身不了，便請老周和琪琪留駐新門市。
說到老周和琪琪，他們兩個月前結婚了，老夫少妻的組合甜蜜得很，到哪兒都夫唱婦隨。
他們是和若蓮白手起家的好夥伴，為了不讓新婚夫妻連享樂的時間都沒有，若蓮多雇了好幾個人，繼續朝第三家分店的目標邁進。
「房間不夠啊？」
員工帶著菜鳥到若蓮面前陳情時，若蓮足足費了一分鐘動腦筋，員工好心提議：「二樓不是還剩一間空房？把二樓都住滿是最恰當了。」
「那間不行。」沒有交待理由，若蓮親自帶著菜鳥到別的樓層去，「我騰別的房間給你，你先住下，有什麼不適應的地方再告訴我。」
那間房不行給其他人住，她任性地死守，不為別的，只為了無法傳達到美國的思念。