將眼光轉向案桌上的玉如意，她不敢再看夫婿諒解的眼神。
「對不起，我真的不是故意的……」
道出口的歉意，也是她心底深深埋藏的愧疚。
第一章
時間回溯到九月，菊花正燦的時節。
君子菊正艷，一朵朵如燈盞般盛開在碧雲寺的廟門外，迎風搖曳出一層層金色的光彩，把香火鼎盛的莊嚴氣氛裝點出幾許生氣。兩側是販賣香燭與果食的鋪子；風家大閨女風似雲在隨身丫頭的扶持下步出軟轎，竹簾子微微掀動著，惹來了小販及往來香客的讚美注視。
每個人的眼光皆停在轎前的芳華少女身上，只是她強掩嬌羞，低垂著頭小步小步地快速往廟門走去，一旁扶持的丫頭則以不悅的目光脫向眾人。
「小姐，不是要你別來的嗎？你看，大伙全盯著你瞧。」丫頭邊抱怨邊調侃已赧紅臉的小姐，「美麗還真是罪過……」
「舒兒，你又貧嘴了。」
「我的好小姐，舒兒這可是稱讚哪！你瞧，每個人都看癡了呢廣她小心翼翼地扶小姐跪在軟榻上，順道點了三位香陪著小姐一同祝禱。在祈拜完後，又繼續方纔的絮絮叨叨：「小姐，有時舒兒好羨慕你呢，第一才女！這封號可不是每一位姑娘都能得到的，更何況是德容兼備。」
舒兒又驕傲又羨慕地盯著小姐微紅的素顏瞧，白淨的肌膚透著淡淡的薄暈，像極了夫人娘家的小妹，尤其是那一雙秋瞳，更是迷得人沉醉其中，難怪表公子會急著想將小姐娶進門。
這樣一位美嬌娘誰不愛呀！
「舒兒，該回去了，你看你咋呼的，大伙全盯著這兒瞧……」風似雲佯怒地薄斥她，想藉著轉身離去的動作躲掉大佛左側一道無禮的注視，心中有些著惱。
那人是誰啊？一身華麗的穿著打扮，應有四十開外的年紀了吧！帶著兩名打手般粗壯的僕傭，三個人全是一模樣，眼光無禮至極。
舒兒也注意到了，她噤口不再多言，扶起小姐，主僕兩人快速地離去，不想再多惹是非。
就在廟門處，離去的腳步讓人給堵住。舒兒伸出手將小姐護在身後，大著嗓子想壯聲勢，但終是姑娘家，雖然只是個粗俗的丫頭，可長期陪侍在小姐身旁，反倒不如平常人家的女兒們習於拋頭露面；初見生人，尤其是兩個看來非善類的粗壯漢子，仍是讓她的聲勢硬是弱了幾分。
「你……們要做什麼？光天化日之下……你、你們……」
「姑娘莫要驚慌，我施行義在此見過姑娘。」一身華麗打扮的中年男子帶著笑容朝躲在舒兒身後的風似雲揖手為禮，目光仍是炯炯有神地盯著她不放。
「施……大伯，請你們讓開好嗎？」舒兒抖著聲提醒他，希望他自知長者身份莫再刁難。
但施行義只是皺了皺眉便不予理會，現在的她們，如同到口的肥肉，只怕無法成擒，又怎有縱放之理？
「請問姑娘芳名？」色慾熏心的老狐狸再次問可憐兮兮的小獵物。
「你們莫再放肆，咱們小姐是好人家的女兒，豈有隨便告之姓名之理！」舒兒再次怯怯地斥喝。
「請姑娘告之芳名？」老狐狸再度笑問。
「哼！小姐，咱們走，我就不信光天化日之下，又是在佛門清淨地，有佛祖在照看著，他能對咱們怎樣，不怕佛祖責罰嗎？」
舒兒故意扯開嗓門製造出騷動，待旁觀人群越聚越多時，才扯著小姐往另一側飛快離去。
軟轎內，驚惶的兩人久久不能言語。
「小姐……你還好嗎……」舒兒極小聲、極小聲地安撫著刷白臉的小姐。
幸好小姐無恙，否則她這個丫頭豈不愧對老爺與夫人了嗎？
隨著輕晃的軟轎，一場人間浩劫即將開始，命運的扉頁呈現殘酷不堪的一面。
☆ ☆ ☆
「跟下去，查查看她是哪戶人家的閨女。」
「是。」
深沉的目光緊隨著離去的轎子，直到其消失在道路盡頭處。
真是他所遇過最標緻的姑娘。
嗯！厚厚的嘴角勾起勢在必得的微笑。
風呼嘯地吹拂著，艷黃的菊花隨之狂擺舞動，彷彿在拚命警告——
快逃啊!快逃!
☆ ☆ ☆
風府的內苑裡，暖暖的斜陽照得一窪水池倒映著燦亮的金光，水岸邊的楊柳蒼翠垂映，鴛鴦、白鵝在綠荷搖曳中嬉戲。水池邊則有一片大大的綠園，青翠綿延的綠地綻放著許多款擺生姿的小花，有紅、有紫，草地的邊緣處則有著一個精緻涼亭。
三個粉雕玉琢的女娃兒正在亭子裡開心地嬉戲著。清脆的笑鬧聲由亭中傳了開來，只見年齡最小的女娃兒不知說了什麼，引來其中一人的瞪視。
「小舞兒，你這麼急著將小戀嫁出去啊？你的戀姐姐這麼疼你，她若出嫁，你不會哭啊？」風家二小姐風似晴巧笑著打趣。
「哦……」心形小臉蛋聞言緩緩皺縮了起來，她猶豫地考慮好一會兒，又仔細地盯著姐姐不贊同的眼光瞧了許久，小小指頭也扭在一起了。
怎麼辦？怎麼辦？
是夫子教的啊，什麼窈窕淑女、君子好逑，什麼相夫教子、天經地義的，不就是說女子若長大了便要嫁人嘛？那她的戀姐姐長大了啊……
十一歲了呢！十個指頭都比不完了呵，爹爹曾說過如果舞兒大到十個指頭都比不完，便要將舞兒嫁出去啊！那戀姐姐不是也該一樣嗎？就像雲姐姐下個月就要嫁給她的表兄一樣啊，舞兒沒說錯啊……
可是、可是……戀姐姐為什麼不開心呢？
嫁人不好嗎？小舞兒的腦袋快想爆了，仍想不出為什麼戀姐姐會不高興。雲姐姐要嫁人，可雲姐姐笑咪咪的，早上她還聽見雲姐姐說要上廟裡去求平安呢！
「舞兒你又胡說八道，小心姐姐不理你。」柳蝶戀蹙著眉，紅著頰嬌斥道。
「哎呀，姐姐不氣舞兒啦？舞兒不說了、不說了。舞兒的戀姐姐也不嫁人了，這樣好不好……」蹭進姐姐的懷裡，小舞兒仰起小臉蛋，晶瑩大眼眨啊眨的，小小的菱唇堆滿了討好的笑容。