一整天，就像行屍走肉一般，除了精神不濟之外，心情也差到極點。昨晚和歆傑的對峙，讓我為生活打拼的心涼了一大半，我不知道我這麼辛苦究竟償不值得?更糟的是歆傑偏執的心態，實在令人擔心。
我一直在逃避現實，我以為拚命地賺錢供給歆傑基本的生活開銷、為他付學費，就算是滿足了他所有的需求，他就可以自己長大成一棵直挺挺的大樹，我忘了樹也需要修剪施肥，細心關照。
可是我自己不也是這樣長大的，縱使孤獨，但卻茁壯?
我究竟該怎麼做?
我還記得那年歆傑考高中，確定榜上無名之後，爸爸氣得說不出話來，而歆傑居然一副事不幹己的模樣，最後爸爸也沒轍，只得靠關係替他找了一個私立高中唸唸。
爸爸，你把無力承擔的責任丟給了我，你要我怎麼辦?
老闆娘和大夥兒都覺得我不太對勁，紛紛詢問原因並且好心地安慰我。可惜他們不能夠體會我的難處，所以再多的安慰也只是隔靴搔癢罷了!
午餐時段過了，客人一個個埋單離開，只剩下少數喝下午茶的客人。
我溜到廚房後院，坐在門檻上發呆。
一會兒美莉靠了過來，停了半晌說：
「要不要聽我的故事?」
「美莉?」我訝異地轉過頭去，發現美莉正瞪著前面的水溝。
「我小時候，就被賣給了不能生育的養父母。剛開始他們對我還不錯，讓我上學、買新衣裳給我穿，沒想到過兩年我養母接二連三地生了三個兒子，於是他們開始覺得我是多餘的，而逐漸對我感到厭煩，後來乾脆讓我輟學在家幫忙家事，那個時候我連國中都沒畢業。我的養父不務正業而且嗜賭成性，養母算得上是個好女人，只是對丈夫過於百依百順、對兒子過於溺愛，在家裡完全沒有地位。我十七歲那年，我的養父在外而欠下大筆賭債無力償還，天天被賭場迫討，隔壁的一個鄰居居然慫恿我養父把我賣入火坑替他還債，後來我才知道那個人根本就是開妓女戶的，打我的主意已經很久了。」
「你可以連夜逃走啊!」我替她緊張了起來。
美莉搖搖頭，苦笑著說：
「我從來沒有離開過家，不知道我能去哪裡。我跪在地上哭著求我養父，跪丁一整天，後來我養母也跟著求，我的養父才答應另外想辦法。」
「還好，你養父總算還有人性嘛！」我鬆了口氣。
沒想到這時，美莉卻掉下了眼淚。她哽咽地說：「那時我就像你一樣天真，以為真的沒事了。」
她用手遮住臉，壓抑著破碎的聲音說下去——
「那天夜裡，我養父的大兒子，也就是我平時稱為弟弟的人，進了我睡覺的地方……強暴了我。」
美莉再也壓抑不住，把臉埋在大腿上，低聲哭了起來。
「我的天!」
我不曉得該怎麼安慰她，只好拍著她的肩膀，默默地陪著她流眼淚。
過了許久，美莉平靜了下來，她用手臂擦掉淚水，繼續說下去：
「我身心都受了極大的傷害，萬念俱灰，也就隨他們擺佈了。我被帶到台北來，每天要接十個左右的客人，如果不從就會受到鞭打。我不見天日地過了五年，沒有拿過一毛錢，但總算把我養父的賭債給還清了。」美莉臉上的淚水已經干了，取而代之的是苦澀的表情。
「既然債已還清，我便選擇離開。但是人海茫茫，身無分文的我又能去哪裡？於是我在一個逃跑姐妹淘的介紹下，進入了另一個應召站。」
「美莉!你為什麼……」
「為什麼這麼不自愛，是嗎?」她露出憤世嫉俗的神情說：「你告訴我，一個被關了五年，什麼都不會、什麼人都不認識的妓女，她還能怎麼辦?除了重操舊業，憑最原始的本錢謀生之外，我還能怎麼辦?」
我啞口無言。美莉說的雖殘酷，卻是事實。
「所幸新應召站的阿姨看出我和那些愛慕虛榮的年輕女孩不同，她瞭解出賣靈肉並非我所自願，於是她鼓勵我勇敢跳出去，展開屬於自己的人生。我忍耐地繼續工作了一年，存夠了錢回到補核取得了國中文憑，又考上了高職夜校。現在我半工半讀，學得一技之長，我相信我可以開創我的未來。」
美莉臉上露出堅毅的神色，還有對美好未來的憧憬。
「美莉，我好佩服你。」我發自內心地說，並為自己的自憐自哀感到羞愧。
「歆予！」美莉執起我的手，誠摯地望著我說：「我並不怕你知道我的過去後會唾棄我，我也不需要你的同情或憐憫，我說了這麼長的故事、掉了這麼多的眼淚，只是為了要告訴你一句話。」
「什麼話?」
「面對陽光，陰影只能在你背後!」
第三章
歆傑依然故我，早出晚歸。
我也是。
如果不多想，日子倒還算平順，即使想了，也沒用，所以乾脆不想。
是個下雨天的日子，該下班了。
美莉匆匆忙忙趕著去上夜校。再一年她就可以高職畢業了，也許她還會想要繼續升學。
「人因夢想而偉大」，目標會讓人生活得更起勁。
真不想回去獨自而對空洞寂寞的「家」，所以我又在店裡蘑菇了好一會兒，直到老闆娘好心地趕我回家休息。
走出店門沒多遠，明明已經停了的雨竟然又開始下起來了，實在是有夠給它倒霉的!
算了，回去拿傘多浪費時間，乾脆淋兩吧!
我低著頭趕路。
突然，一把大傘出現在我頭上，阻斷了滂沱大雨。
真的應了我那句至理名言：「天塌下來有高個子替我頂著」。瞧，這不就是了嗎?
菩薩保佑，謝謝您的大恩大德，及時遣了您的天兵神將來解救我，以後我會常常上廟裡去上香拜拜的。
懷著感恩的心，我撥開被雨水淋濕而黏在臉上的髮絲，抬起了頭。
「啊!你不是……」
「是的，我就是。」好熟悉的微笑。