「劼兒，父王問你，如何當個仁君？」
霍劼不假思索便說：「心裡時時刻刻記掛黎民蒼生。」
答的好！霍修治哈哈大笑，對霍劼點頭說：「父王已經不配當仁君了，」說完，他往寢殿走去。
霍劼楞在迴廊，剛好遇上張忠和文明抱著奏摺走來，他們都是父王最信任的人，霍劼決定上前追問。
「文明、張大人，我父王說話為何怪怪的？」他小聲重複和父王剛才的對話。
看來皇上是決定不愛江山愛美人了。文明說：「跟去看，你就會知道原因了。」
不愛說話的張忠點頭；霍劼滿臉納悶地跟著他們走。
霍修治回到他的寢殿後找不到楚花雨。
雨兒呢？宮裡戒備森嚴，她不可能出宮去了，他轉身問站在門口的宮娥：「楚小姐呢？」
「回稟皇上，呂娘娘說帶她到花園走走。」
「不妙！」霍修治忽然聽到背後說不妙的聲音，他猛然回頭，錦兒趕快帶領娃兒向皇上行禮。「錦兒叩見皇上。」
「娃兒叩見皇上。」娃兒學錦兒的動作。
「免禮。錦兒，剛才是你說不妙的？」
「皇上，據臣所知，呂娘娘不喜歡雨兒，以前……」錦兒故意頓住，不再往下說明。
霍修治黑眸瞇起，遮住眼底的寒芒。他揮動手臂大聲說道：「都跟我來！」
☆ ☆ ☆
後宮嬪妃們歎皇上的心是鐵做的，但楚花雨一出現就像烈焰一樣，將那顆無情的鐵熔化了。她要澆熄那烈焰，她要讓那塊鐵重新凝固。
皇后沒有生育，要不是替人養兒子保住後座，可能早被請到冷宮退休了。經過多年歷練，宮裡的現實和殘酷、權力鬥爭，呂憶秋更酷愛權勢。只要楚花雨不出現，她還是有機會當上一國之後、六宮之首的。
呂憶秋帶著楚花雨來到花亭。
花亭裡的桌子上，擺著一壺酒一壺水和六碟精緻小點。呂憶秋看著眼下各色名花，有感而發說：「有些花看起來柔美嬌妍，但其根莖卻足以毒死人。」
楚花雨說：「娘娘，有些花其根莖雖然有毒，但如使用得當的話，還是可以用來救人性命的。」
「妹妹曾經救過皇上一命，你這女大夫說的話當然是錯不了的。」呂憶秋笑著替楚花雨斟酒。
楚花雨連忙伸手阻止。「娘娘，原諒花雨不能喝酒。」
「那就喝茶。」呂億秋不在意，改換另外一壺倒滿兩人的杯子。呂憶秋雙眸瞟向楚花雨說：「我記得你曾經說過，側金盞花可以當強心劑，但其根莖毒性很強，服下它會因心臟麻痺而亡。你看到沒有？那些長在牆角、樹下，看來起不起眼的雜草就是側金盞花。」
楚花雨心裡突然有種不祥的感覺，尤其呂憶秋身旁兩位高大的宮娥，表情像牛頭馬面，令人覺得有一股陰森的風迎面吹來。楚花雨握緊拳頭站起來。
「謝謝娘娘招待，家妹可能正和錦兒在等花雨。花雨先告退了。」
呂憶秋身旁那兩位宮女忽然一左一右將楚花雨挾持住。呂憶秋一臉好意，笑道：「這些都是我特地為妹妹準備的，沒想到妹妹不賞臉，一口也沒吃。」
「娘娘，請不要逼人。」
呂憶秋看楚花雨開始驚慌，露出猙獰的詭笑。
「我是為你好啊！得了心痛病，不是嗎？好也好不了了，我是幫助你早日脫離痛苦啊！」呂憶秋將手上的杯子欺近楚花雨的嘴。「喝下去吧，我替你準備很多，我會流著淚說你突然病發死了。你死了，皇上當然會很傷心，不過那也沒辦法，我會溫柔安慰皇上的。」
呂憶秋太投入殺人的樂趣，沒注意到她的心腹宮娥已經戰慄著垂下兩手，而她身後有十幾對不敢置信的眼睛看著。
「要喝你自己喝！」霍修治極為冷酷的聲音自呂憶秋頭上灌下，下一刻，霍修治連同她拿杯子的手一起握住，反轉過來湊近呂憶秋嘴邊。
呂憶秋驚惶地弄翻了杯子，臉上掉落豆大的眼淚，她跪下來：「皇上饒命。」
兩位宮娥也面色慘白，趕快走到呂憶秋身後跪下，渾身顫抖。
娃兒和錦兒上前扶住楚花雨，娃兒生氣說道：「太過分，太可怕了！姐姐，皇宮沒什麼稀罕，我們還是快點回綠茵山莊！」
霍劼頗為意外地看著宮裡的兩位陌生人，剛才說話的少女，一雙瞳眸清澈無邪，嗔怒又憂懼的表情似將皇宮看成監牢，將在場的每個人當成一般人；而他的父王，震怒之後，那對原本冷厲的黑眸瞬間轉為極致的溫柔，毫不保留停在那一臉疲憊的美婦身上。
「文明……」霍劼輕扯文明。
文明歎口氣，小聲說：「皇上這生就只愛過她。」
「那，那位小姐是……」霍劫盯著娃兒一直看。
文明報告說：「娃兒是楚小姐的師妹。」
「不。錦兒懷疑。錦兒說娃兒的眼睛像楚小姐，鼻子和嘴巴比較像皇上。你算算幾年了，娃兒剛好十七歲。」張忠說出昨晚錦兒對他說的。
那……不就是長公王？如果張忠想嚇人，那他是成功了，文明後退了好幾步。
「等下我得去跟娃兒，下……去跟……」文明吞了一口口水。「要服心臟藥來吃。臭張忠，你說的是真的嗎？」
「錦兒比較細心，雖然娃兒說她是棄嬰，但錦兒懷疑其中必有內情。」張忠抓著鬍子說。
呂憶秋早失去剛才的陰狠，跪在地上苦苦哀求：「皇上，請看在慶安公主年幼的分上饒了我吧，皇上……」
「我擔心公主以後像你一樣心地歹毒狹隘，公主今後交由皇后教養。」霍修治一腳將她踢開。「你只配得到一條白綾！」
「皇上……」呂憶秋還沒上吊就已經一臉死白。
「皇上，懇請您饒呂娘娘一死。」此話一出，每個人都看著楚花雨，尤其呂憶秋更是一臉慚愧。
「雨兒！她想逼你服下毒藥！」霍修治說。
「皇上，你想過沒有，父殺母，慶安公主將情何以堪？」楚花雨深吸口氣，靠在娃兒身上說：「上有蒼穹，留餘慶，積陰功。」