「說得好。」
「太后!」
皇后伴著太后來了,大家又莊敬謹嚴地輪流叩首見禮,這些跪下、起立的動作,簡直讓娃兒覺得煩不勝煩。
「太后……」一直跪在地上的呂憶秋邊哭邊用力叩頭。
尹太后手上的龍頭拐重重敲打地面,痛心責備:「我都聽說了!你貴為貴圮,一生享盡人間榮華富貴,可惜你不知滿足現狀,竟耍陰要人性命,如今落得母女分離,可怨不得人。皇上,呂妃深有侮意,楚小姐也替她求情了,就送入冷宮嚴加看管,慶安公主遷居鳳儀宮由皇后教養。」
「文明,將她帶走。」霍修治一聲令下,文明命人拉起直不起身的呂憶秋。
「呂貴妃,請。」呂憶秋擦著眼淚,隨著文明走向淒涼的未來。
這時,楚花雨稟道:「太后,民女請求太后恩准,讓民女出宮。」
「母后,劼兒長大了,朕決定讓位給他。」
什麼?在場眾人被皇上的驚人之語衝擊得掉下下巴。
尹太后在宮娥扶持下走向楚花雨,精明的雙眼將她上下打量,接著點頭苦笑道: 「多年不見,你一出現我就頭痛。留下來讓皇上封你為妃,享受榮華富貴吧。」
楚花雨溫柔拒絕:「榮華富貴如鏡中水月,民女此生從不戀棧,民女嚮往的是花滿渚,酒滿甌,萬傾波中得自由的生活。」
娃兒跟著點頭。
有多少人為她這一席話而動容,尹皇后更是羨慕地看著楚花雨。
真是頭痛啊!尹太后拉著霍劼的手,
「這裡風大,到裡面說吧。你身上有玫瑰香膏嗎?」尹太后突然停下來問。
「有。」楚花雨拿出她隨身帶著的香膏,替太后在太陽穴抹了一些,然後將剩餘的香膏交給宮娥收著。
尾聲
皇上一句話就要讓位,使得三公和吏、戶、禮,兵、刑、工六部都緊急趕來議事閣會議,群臣當然急請皇上再三思。而最重要的關係人霍修治和霍劼首次出現意見相左的辯論。
最後,霍修治抬起手制止接二連三的疲勞轟炸。
「這是天意。這些年,劼兒叫朕父王,朕教他明是非、辨善惡,他也沒有辜負朕的期望,態度端莊、儀表威嚴、心存正大、容止光明,甚得百性愛戴,又是先皇的孫子……」
「父王,兒臣惶恐!兒臣怕壞了父王施行十年的德政。」
「你面前這些重臣和六部就是負責輔佐你當『好皇帝』的人,劼兒,要記住納賢臣,聽忠言,勤朝政,不奢不驕。」
「父王,請再三思!」
「朕這一生,從來不是為自己而活,先皇對朕極為信任和愛護,就像朕對你一樣。劼兒,父王相信你會用心治理這個國家。」霍修治嚴謹地囑咐:「你們也要盡心盡力輔佐新帝,不可欺他年輕。」
「臣等遵旨。」皇上心意如此堅決,眾臣終於不再勸諫。
「父王……」
「朕意已決,不用再說了。劼兒,你要是做不好,父王還是會回來罵人的。」
當霍修治將傳國御璽雙手捧給新天子霍劼,眾臣感動得不能言語。古有多少記載,為了至高的權位,有子不孝弒父、有臣不義弒君,而霍修治當皇上只為了替先皇保住皇朝,再歸還給先皇的孫子,如此開闊的胸襟,世上有幾人?
互相接觸的手,無聲無息,傳遞兩位成熟男人內心的激動和關心。
霍修治仰頭大笑,卸下此肩頭重擔,另有件事也得做個交代。霍修治笑過之後,神情開朗地說:「朕得去見太后和你母后。」
「恭送皇上。」霍劼低下頭,帶領眾卿大聲相送。
霍修治撚鬚而笑,轉身大步往鳳儀宮去見太后和皇后。
尹太后知道這回是留不住兒子了,拉著王后的手歎了一聲。「唉!皇上,你有沒有想過,萬一她有丈夫子女,你豈不是要背上奪人之妻的壞名聲?」
霍修治說:「雨兒是位個性貞烈的女子,她既然甘心成為我的人,就絕不會為了任何原因另嫁他人。」
「是她求你放棄皇位來報復我當年的決定嗎?」
霍修治搖頭。「都是你們在要求我,雨兒柔心弱骨,從來不曾要求過朕什麼。朕這一生,只有和她在一起的時候,才覺得輕鬆快樂。是朕嚮往那種不臣不事、無憂無慮,唯夫妻相對的平凡寧靜生活。」
「王后呢?你想過她嗎?」尹太后將侄女推到霍修治面前。
「表妹,原諒我。」
「修哥……」多久不曾聽修哥叫她表妹……尹翠鳳一時視線模糊了。
「劼兒會是個孝順的兒子,這十幾年來你的辛苦值得的。」
尹翠鳳眨一下眼,清澈的黑瞳已經沒有那種屬於男女的情恨在眼裡了,她發自內心的笑容,看起來顯得更美善。
尹翠鳳緩緩說道:「修哥,我一直沒有跟你說個『謝』字。在此祝你和雨兒妹妹幸福。」
霍修治感動地接受了。「雖然這祝福來得晚,但我們一定會很幸福的。」
老了,尹太后不再多說。兒孫自有兒孫福,說起來,她這一輩子榮華不盡,再不知足就要天打雷劈了。足夠了。
☆ ☆ ☆
皇帝不是說不干就能不幹,除非是無能皇帝被人幹掉。霍修治要先上稟太廟先皇,然後召告天下,只好先派人護送娃兒回去向師父說明楚花雨將會遲歸幾天,以免楚大夫在家巴望著急。
他正忙得很哪,竟然有臣子來向他告老!
霍修治垮下一張臉。文明先替「太上皇」罵他:「五十不到,你『告老』未免早得可笑。」
「你都要跟著太上皇去了,我一個人留下來多無聊。再說,我去,可以保護太上皇。錦兒也贊成全家退隱。」張忠理直氣壯。
「好,你們都可以跟我去。但是記得出了宮門得叫我老爺,不許再叫太上皇。」
數天後,宮道上出現一列往南遷移的富商車隊,匆然遇上一陣細雨,車隊暫時停下來避雨。
錦兒細心拿件薄披風過來給楚花雨。