「唐……」她緊握著小紙條貼向胸口，眼眶不禁濕潤起來，「再見！唐--老師！」
平日喝得糊里糊塗的程淑芝，難得在週三的這晚保持了清醒。
「你就是祝瑞圓老師介紹的家教？」蹺著二郎腿，她不雅地朝客人吐煙圈。
「是的，伯母！」唐爾恕鎮定地任其評頭論足。
「我把醜話說在先了，我這女兒沒長什麼心眼，你可別對她動歪腦筋，否則……」
由氣質判斷得出，這小子應該出身不低吧！不過，他長得未免也太俊了點，念的又是優等學府，想必外頭的馬子一定不少，程淑芝可不願讓未諳人間險惡的女兒步上她的後塵。
想當年她為脫離紙醉金迷的酒國生涯，才會找了個有錢老頭依靠。哪知弄大了肚子，成天躲他老婆的追趕不打緊，生下孩子後沒幾年，那老頭居然死了，害她連個遺產的渣渣都分不到。
「媽--」程予歡以拜託的眼神央求。
母親並不曉得自己前天晚上有多狼狽，而她這副風塵味十足的德行，只怕更教人家看不起了。「祝老師說你近來的功課退步很多？」程淑芝嚴厲的眸光回掃女兒，「媽辛辛苦苦栽培你念高中，為的是什麼？還不是巴望你考上大學，然後靠那張文憑嫁入上流之家，你可別把我全部的希望，毀在不三不四的男人身上了！」
程淑芝訓完了話，進房去換了件衣服。
「我去張媽媽家！」撂下一句後，她就出門了。
一臉尷尬的程予歡，真巴不得有地洞讓她鑽進去。媽媽就是這樣，從來不會去顧及她的顏面。「對不起，我媽讓你……」難堪了！
「以旁人的眼光來看，這是她表現關心的一種方式。」唐爾恕一語帶過後，攤開教材，「來吧！我想你得更加努力，才不致辜負她對你的期望。」
有如此懂得體諒的老師呵，她真是太幸運了!
由於程淑芝缺乏固定的工作，生活全仰賴年輕時候從男人身上挖來的錢財。但是在認識韓萬孫之後，她的積蓄除了被自己用來買醉外，這個靠她吃穿的男人也揮霍掉不少。
孝順的程予歡為了不增加母親的負擔，於是在鄰居伯伯的介紹下，偷偷找到加油站夜班的差事。然而，為了將家教課程擠進原本就少的課餘時間內，她只得工作得更晚。幸好她的房間乃獨立於屋外的違建，而媽媽若不是喝得爛醉如泥，便是沉迷於牌陣中徹夜未回，才始終沒察覺到她不正常的夜歸。
可是沒想到，她那貪得無饜的繼父，居然將需索無度的手伸向這邊了。
「嘿嘿，我就知道你在這裡……」
「叔叔？」程予歡錯愕的表情，迅速被嫌惡取代，「你來幹什麼？」
「聽阿金說你在這裡打工，叔叔關心你嘛！當然要過來看看……」恰巧沒有客人，韓萬孫肆無忌憚地搭上她的肩，「免得你媽說，我沒盡到做父親的責任。」
「別告訴我媽！」她的俏臉繃得死緊，「我不想讓她為我操心。」
「我也是這麼認為。不過，叔叔難免有說溜嘴的時候……」他的意圖表示得夠明瞭。
不甘地咬了咬牙，程予歡選擇了抽出兩張大鈔封閉他的嘴巴：「拿去！」
「就這麼一點……」哪夠回本？
「這是我僅剩的工資了！」她堅定的語氣不容討價還價。
這兩張薄薄的紙，可是她站酸了多少天腿才掙得的，而他居然嫌少？
「這種剝削勞力的工作，乾脆不要做了，不如叔叔介紹你去--」接收到程予歡那對鄙夷而警戒的眸光，韓萬孫識相地壓下後續的「建議」，「那……不打擾你工作了，叔叔這幾天不在家，代我好好照顧你媽喔！」
說著，他吻了吻鈔票，揮手走人了。
應付完這個人渣，程予歡像要虛脫似的，無力的身軀必須抵著柱子才能挺立。韓萬孫的貪心她領教得怕了，那種吸血鬼一旦知道她有收入的來源，肯定還會再來糾纏不清。
天哪！看來她別想在下個月還完積欠老師的學費了。
濕熱的液體忍不住由眼眶溢出，若非領班尚在休息室補眠，否則，她平常不會流露出半點無助的。只是，這分苦楚有誰能夠明瞭，有誰能夠分擔？
無聲地，一條手帕遞了過來。程予歡來不及收回淚水，仰起頭--
「唐老師？你怎麼會在這裡？」
其實，他已經暗中觀察程予歡好久了!
能夠考上一流女中，足見她的程度應該不差，加上輔導課上一點即通的反應，唐爾恕更加不能理解，聰明如她，成績居然會節節退步？最令人起疑的是，程予歡每到九點就請他準時下課，對於一個既免費又熱心的家庭教師，她何以不盡其所能地「利用」？
於是，他在她的歉然送客後，便隱入暗巷中，並目睹她匆匆騎著腳踏車飛奔出門。
「這麼晚了，她還想去哪裡？」
明知沒有資格干涉人家課業以外的活動，唐爾恕仍壓抑不了一探究竟的慾望。謹慎地催著油門，一路跟蹤到附近的加油站，他望見那個清瘦的身影，是如何熟練地接過油管為客人服務。
而接連的幾夜，他更默默「伴」著她到收工，並「目送」她平安回到窄小的家，繼續挑燈夜讀到天明。然後他終於明白，程予歡的成績是怎麼拖下來的，以及造成她淡黑眼圈的真正原因了。
她瘋了嗎？高中的課業夠繁重了，她居然還沒命地兼差打工，是不是打算累死自己？
唐爾恕不禁氣由胸起。三天！他這個「觀察員」不過陪她耗了三個晚上，體力已大感吃不消了，何況是她那副瘦弱的身子？
不行，他得阻止程予歡這種自虐的行為！
但是那位形容猥瑣的男子向她索錢的一幕，震住了唐爾恕差點邁出的腳步。他只知道程予歡的繼父好吃懶做，想不到韓萬孫如此卑劣而無恥。程予歡賺的辛苦錢，他居然有臉拿，而且還用威脅的？