柳兒在梁紅豆髻上別上金釵，一隻金絲纏繞的蝴蝶在她烏黑亮麗的青絲上舞動著……
「少爺，我可把夫人還您了。」柳兒「依呀」一聲拉開門，直衝著杜浩然笑得，甜美，精靈鬼怪的她滿意地瞧見他眼中驚艷的光芒。
杜浩然以扇骨敲了她一記，教柳兒吃痛地噘嘴，恨恨地瞪他。
「貧嘴！該打。」杜浩然理所當然的模樣。
「哼，以後我有少夫人給我撐腰，看你還敢不敢欺負我。」柳兒故意躲在梁紅豆後頭，探出頭來對杜浩然吐舌頭。
杜浩然不理會她，逕自攬住梁紅豆的腰便走。
繞過幾重彎彎曲曲的迴廊，前頭就是杜家自家人品茶休息的花廳，走得愈近，梁紅豆心跳得愈快，杜浩然敏感地察覺她的不安，停住腳步。
「既然害怕，那就甭去了。咱們去清水寺走走，那兒的菊花開得正迷人。」
邁開大步，杜浩然拉著粱紅豆就朝著後門走去；梁紅豆一急，不自覺使勁一把就將他拉回，力道之大讓杜浩然一屈股跌在水磨石子地磚上。
「哎喲！」杜浩然完全沒料到梁紅豆會有這麼強烈的反應，痛得整張俊臉當下變成呲牙咧嘴的醜模樣，「你的力氣可真嚇人。」
「我……我不是有心的。」梁紅豆連忙蹲在他身畔探視他的情況。
「當然，要是存心故意，我還有命在麼？」杜浩然見機不可失，邊抱怨邊趁機倚入他娘子懷中，享受完全屬於他獨佔的軟玉溫香。
「不行啊，你方才不是說爹娘在等著了。」梁紅豆搖搖他的身子。
「不，我偏不去。反正準沒好事。」杜浩然調整調整姿勢，讓自己更舒服一點。
「去，」梁紅豆拍了他的頭頂心，「站好，別賴在我身上。」
杜浩然不理她，反而更把所有的體重往她靠去。
「小心我把你摔出去。」她在他耳朵邊小小聲地威脅。
「好啊，如果你自己想洩底的話，就請便。」杜浩然戲謔地笑著。
梁紅豆不發一言拔下髮簪，在唇邊吹口氣，迅即往杜浩然腰下刺去，遭此突擊，杜浩然登時彈了起來，突如其來的刺痛教他眼角滲出淚珠。
「走吧。」梁紅豆笑得甜美，「爹娘等著呢！」
杜浩然將淚滴拭去，打趣地凝睇她的笑顏：「不怕啦？」
梁紅豆一楞，的確，她全忘了方才心中的疑慮，輕鬆不少。
「是啊，只光顧著修理夫婿，當然就不怕見公婆了。」
杜浩然搖搖扇子，輕笑著向前走去，梁紅豆急急以小碎步跟上，唇畔掛著不自覺的笑意。
接過等在偏廳外頭丫頭手中的茶盤，梁紅豆恭敬地捧著兩杯茶盞步入廳堂，一抬眼便見到二老笑盈盈的面容，教她安心不少。
和二老招呼過後，杜浩然詫異地發現張文訓也在，他挑高眉等著他爹娘的回答。莊秀娘瞧瞧她相公，將這燙手山芋丟給他負責，拉著梁紅豆的手便躲到一旁去。
身為婆婆的她興奮地拉著梁紅豆的手。「紅豆啊，打從你十五後我就直盼著你能當我家的媳婦，菩薩可憐，真的讓我給盼到了。」她摸摸梁紅豆的臉頰。「瞧你，這麼漂亮賢慧的姑娘，配我家這臭小子是有點浪費。」
「娘。」被她這麼稱讚，粱紅豆臉龐微微一紅。
莊秀娘一笑。「聽你喚這麼一聲，整個人都舒服得不得了！」
但她的笑意卻在杜浩然審度的眸光下失色，轉為唇畔微微的顫動……
「娘。」杜浩然視線鎖住她：「既然爹不肯開口，那麻煩您告知孩兒，到底是怎麼回事？」
「這個……」莊秀娘露出窘迫狀，吶吶地笑笑。
雖然他這個孩子老是一副笑口常開，很好商量的樣子，可是脾氣一上來，就是八匹馬來拉也拉不動，而且生氣了也不動聲色，還是笑笑地看著你；就是那麼平靜的笑容，反而讓人猜不透他的心思。她知道杜浩然是孝順的孩子，也很有風度，但不代表他好欺負，向來寵他習慣了、由著他慣了，這下子要強迫他反而讓莊秀娘自己覺得是自己不對。
「張秀才打明兒個起就是你的西席，教教你應試科舉該準備的東西，什麼四書，五經，三墳五典之類的。」杜國學總算展現出一家之主該有的風範，站出來發言。
張文訓頷首，微微笑了笑，笑意中藏了一絲尖刻的譏消，但是顯露得極輕極微，輕飄飄地兜了個圈子後就隱在低垂的眼瞳中。
「就是那些之乎者也，子曰顏曰之類的，對做生意幫不上什麼實質的忙的字句？」杜浩然斂去不快的目光，以輕狂態度吐出字句，「啪噠」一聲拉開摺扇。
「住口！」杜國學叱喝。
見他父親動怒，杜浩然收起不羈，垂首斂手退至一旁，這點該有的分寸他還是懂得的「孩兒知錯。」
杜府一家之主令管家將張文訓領至為他準備的西廂房休息，日後他便可在自家及杜家來去自如，而這個廂房距杜家的書房只有幾步，小巧而乾淨，還特地為他備好文房四寶，供他使用。
杜國學把他兒子拉至桌畔坐定，意味深長地凝望著他。
「咱們杜家三代經商，雖然談不上富可敵國，但也算是不愁吃穿，可是不管再怎麼錦衣玉食，人們還是看不起我們做買賣的，從不曾考慮我們也是以自己的勞力血汗來謀生活，輕蔑我們，我等行再多的善事，但，連街頭行乞的叫花子也自覺得比商人清高——當然，我們放賑時除外，他們會稱我們一聲，『好心的員外』……」
杜浩然單手撐著下巴，看著他的父親，他漆黑的瞳仁中看不出情緒的起伏，彷彿一潭幽深的湖水，映射他父親的面容……
「地方官也對我們禮讓三分，不過都建立在有求於我們的基礎上，在這種情況下，難道我杜家人不該爭口氣麼？」杜國學眼瞳微微閃著濕潤的弱芒……
杜浩然莫可奈同地歎口長氣，將扇子收起，插入腰際。「我明白了，我會跟著張秀才唸書的，可是別對我指望太多。」