「那小子他和鍾老闆又跑去和長白山探藥的班頭套關係去了，說什麼要去探探行情，會記得趕回來過年的。」
杜國學呷口茶汁，慢條斯理交代著兒子的去處。
「長白山？藥材？」梁紅豆愣了愣。又跑那麼遠去。「當真那麼愛賺錢！」
她懊惱萬分地嘟起嘴巴，重重地收拾撿起碎片。
「你是怎麼回事？好好的怎麼突然間不開心起來？」梁任研問著，瞳光深處藏著難以察覺的不安因子。
「十月底，又到這時節，不知為什麼每到這時候總覺得心裡很不安，似乎會發生什麼不好的事情似的……」梁紅豆面容罩上層陰影，長長地歎口氣。「雖然每次都是自己的錯覺，從沒過什麼壞事，可是心裡頭還是不安哪。」
梁任研的臉色也沉了下來，又是這個時候了嗎？
「這回不知怎麼著，那種不安又更重了，有危險的預感，但是在那之外又有一股熟悉的親切。」
梁紅豆邊說邊沏茶，斟給杜家二老和自己的爹娘。
「紅豆，你多心了。」李雅萍拍拍她的臉頰。
「是啊，還是你在擔心浩然那小子。」梁任研附和他娘子的說法。
梁紅豆微微一笑。「不會的，我把我那塊保平安的玉在觀音大士面前過了香火，這一路上菩薩會保佑他的。」
「玉？」梁任研和李雅萍雙雙睜大了眼。
「你是指從小就戴在身上的那龍形玉珮？」李雅萍接口。「你把它給了浩然？」
梁紅豆點點頭。「是啊，有什麼不對嘛？爹娘不是說那是保平安的？」
「是，是，是……」李雅萍有些許尷尬和梁任研面面相覷。「希望老天保佑浩然平安無事地回來，他最好別把那玉拿出來見人。」
降下了入冬以來的第一場瑞雪，紛紛的鵝毛大雪緩緩地從壓在天空中的雲層底飄落，一層層地覆蓋在地面上，行走在街道野外的行人們，拿著紙傘避免雪片落在自己身上。但北風揚起時，仍不免有傘遮不住的雪片落在髮絲或是眼睫上頭，一遇著了體溫便化水，沾濕青絲或是睫毛，帶來了寒意。
喔，天啊，今年怎麼這麼冷？所有在外頭的遊人們心裡都這麼說著，今年的北風來得晚，但強度卻遠超過以往。呼出的氣在面前化成白茫茫的霧，如同花般的繚繞，再消散在空氣裡；鼻尖凍得發紅，幾乎沒什麼感覺，生怕一個突如其來的噴嚏，整個鼻子就要掉下來了。
「哎呀，我的天老爺，再這樣冷下去怎麼得了。」杜浩然站在自家門口拚命地搓著雙手，呼著氣溫暖它們，「不過布莊的生意倒是前景可期，天冷人們勢必加件衣服，做衣服就要剪布料，剪布料生意就上門了；說不定釀酒的生意也會有所進展，喜歡喝兩杯暖暖身子的人不少，如此倒也是美事一樁了。」
他唇畔綻出一抹笑意，府裡的管家恰好推門出來，一下便見到杜浩然站在那兒，連忙將他迎進門，大呼小叫地告訴其他人少主回來的事。
莊秀娘憐惜地撫觸杜浩然的臉龐。「出門這麼久，有沒有累著啊？你看看你，又瘦了些了，娘親心疼你啊……」
杜浩然拉下他娘親的手，頑皮地笑著：「我沒事，只不過出了趟遠門罷了。」
粱紅豆跟在婆婆後頭，一副不知所措似的絞著手絹兒，雖說是夫妻，但不過新婚燕爾，夫婿便離家至外地，又經過了四個多月才回來，口頭上說是最親近的人，但事實上彼此還是陌生。
「娘子，你還是嬌美如昔啊。」杜浩然嘻皮笑臉地對她作個揖。
沒料到這句玩笑話卻惹來他娘的一記耳光：「你才出外設多久，做啥裝一副闊別久遠的口氣。」
見他挨揍的逗趣樣，梁紅豆噗哧一聲笑出來；杜浩然一個箭步迎上前，自她背後摟住她的腰，在梁紅豆頰畔偷香，霎時一片紅霞染上她的芙蓉面。
「我的紅豆娘子，我好想你，你是否也惦著我呢？」杜浩然不正經地笑著。
梁紅豆自覺臉龐火燙，但心裡頭又甜絲絲的，那種感覺似乎要將胸口脹破似的，身子骨似乎要化做水，軟棉棉地倚在杜浩然懷中。
「哎喲，好熱啊，熱得我都要出汗了！」梁任研作勢要擦去額上流下的汗水，口雙眼睛含笑地瞅著那對小夫妻。
梁紅豆聞言，羞得將臉龐埋進杜浩然的懷裡，惹來其他人的笑聲。
「我帶了些禮物回來。」杜浩然比比門外的箱筐，示意小廝抬進屋裡。
丫頭們把箱中的物品擺放了一整個桌面，有不少都是千金難求的珍貴藥材，百年人參、何首烏都在裡頭，一柄厚實的靈芝亦在其中，還有一顆碗口大的夜明珠，熠熠生輝。
「嘿嘿，別小看這些藥材了，這可都是上等貨哩，也是我和那一班採藥的同伴們去找來的。」杜浩然拍拍自己的胸坎，「頭子還告訴我要找那千年成精的人參，普通的方式是找不著的，得用特別的把式。」
「什麼把式？」梁紅豆饒富興味地問著。
「他們說千年的人參精會化做孩童的樣貌出來玩耍，因此可要孩子趁人參不注意的時候，把一根紅線用針別在他身上，然後循著紅線去找就可以了。而且聽說吃了千年的人參可以成仙哩。」
「真的嗎？」莊秀娘問道。
「當然是真的，聽說從前有座寺廟因為小和尚把吃剩的人參湯倒在地上，結果整座寺廟都飛昇成仙，凡人都看不見這寺院，只有偶爾能聽見寺廟中小和尚的誦經聲。」杜浩然繪聲繪影地說著自己在東北的見聞，「其實我和頭子也找到一株千年的人參王，為了找它，還特地雇了一班小孩子在山裡頭一連玩捉迷藏玩了五天，好不容易才找到這麼一個奇怪的孩子，在他衣領上別了根針……」
「在哪裡？你們吃了它嗎？」眾人異口同聲地問道。
「當然沒有。」杜浩然擺出一副有什麼好大驚小怪的神情。「我一想到方才它還和孩子們玩得快樂，就不忍心，而且幹嘛成仙，當人不頂快樂？當仙不能賺錢，非得六根清淨；做人多好，我高興賺多少錢都沒人管得著。」