「實在很抱歉，費小姐，我不是有意唐突，只是剛才那驚險的景象勾起了我過去一個可怕的回憶，使我一時間將你錯當成我那位在馬車輪下發生不幸的朋友，因此心情才有些激動，請務必原諒我那不值得再提的愚行。」
潘妮怔楞了好半晌才點頭道：「當然。我想那必定是一段相當可怕的經歷吧。」所以他剛剛才會說是「再次」，是吧，是這樣嗎？
公爵湛藍色的眼眸因為極力壓抑內心的情感而顯得較平日更為深邃，幾乎接近墨色。「是的，非常可怕，這輩子我都不想再有相同的經驗。」
說完，他彎下腰拾起剛剛又自潘妮手中掉落的手杖，拍去他外套上的泥灰，而後轉看向艾美和潔絲。
「失禮了，兩位女士。請相信我絕對不是有意驚嚇到費小姐的。」
「當然。」艾美和潔絲異口同聲地說。然後她們注意到了公爵那不良於行的腿。
艾美建議道：「公爵大人需要幫忙嗎？呃，我的意思是，我們的馬車就在這附近，或許公爵願意到杭丁頓大宅換件外套，或是……休息一下？」
忍著腿部的劇烈疼痛，公爵道：「我沒有大礙。」看向貝夫人的裁縫店。「海莉小姐與席夫人恐怕已經在等我了，我得離開了。」他點點頭道：「幸會了，各位女士。」然後他強迫自己像個正常人一般的，一步步地走回裁縫店。
但他的心卻一再回想著再度擁抱潘妮的感覺。
放棄她，是不是他所做過最傻的事？
無庸置疑。是的。
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當艾美為潔絲和潘妮添購完所有該買的東西後，仍忍不住想著費雪公爵堪稱怪異的舉止和行徑。
一直到了夜裡，她都還放不下那種不對勁的感覺。
她當然沒有忽略了當公爵看著潘妮時，眼中所隱藏不住的奇異眼神。而她很清楚那種眼神會出現的場合。
通常，只有在一個男人看著他所心愛的女人時，眼裡才會出現那種光采。
不同的是，公爵眼裡所透露的情感並不是快樂，反而像是充滿了無盡的痛苦。
艾美認為公爵藏著一個無人知曉的秘密。而這個秘密，有極大的可能同潘妮有關。
費雪公爵認識潘妮嗎？艾美不確定地想。
潘妮向來有著絕佳的記憶力，是以，如果她見過公爵──不管在什麼時候見過，應該不至於表現的像是不認識他。
艾美還記得六年前她剛剛進入社交圈時，潘妮曾經到倫敦來與她小住。但是那時她們不過是爵位低微的貴族，不受到上流社會的重視，因此所參加的宴會也寥寥無幾，而當時剛繼任的新公爵則從來沒有在那些小場合露面過。潘妮自然不可能在那個時候遇到公爵。
所以結論是……這應該是他們第二次見面。
第一次則是在昨晚的宴會裡。
因此，對於公爵令人費解的舉止，唯一合理的解釋大概就只有一個了──費雪公爵對潘妮一見鍾情。
艾美笑了出來，惹來身邊杭丁頓伯爵的側目。
「有什麼愉快的事嗎？」他伸手將她攬近。
艾美微微一笑。「親愛的，你能不能用飽含情感的眼神，專注地凝視我一會兒？」
伯爵慵懶地笑道：「我還以為當我看著你時，我的眼裡無時無刻都寫滿了對你的愛意。難道你沒看見嗎？」
「不，我看見了。」
所以艾美才能那麼肯定當一個男人看著一個女人時，那種複雜的眼神背後所承諾著的，是一段強烈的感情。
而那是在這個社會裡非常罕見的，必須好好珍惜守護。
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公爵回到貝夫人的裁縫店裡時，把海莉和席夫人都嚇了一跳。
然而他什麼也沒透露，只是稱讚海莉穿著新禮服的樣子十分美麗。
他先讓車伕送她們母女回家，然後才在顛簸一整個下午後，回到坐落在梅菲爾宅邸。
總管亨利被公爵狼狽的樣子給嚇了一跳。
公爵不是帶海莉小姐去貝夫人的店嗎？究竟出了什麼事讓公爵把自己變得這麼「精采」？
「我跌了一跤。」公爵說。
跌跤？！那可不太妙。
「要不要請康寧醫生過來？」亨利掩不住擔憂地問。他照顧公爵多年，很清楚即使只是輕輕跌個跤，也可能會讓公爵跛行的情況更嚴重。
六年前那場意外沒要了公爵的命，真是不幸中的大幸。
他還記得那一年，潘妮小姐因為被馬車撞倒而性命垂危。公爵將潘妮小姐送到醫院裡，並且不眠不休地守在床邊照顧她。當醫生宣佈潘妮小姐可能再也醒不過來時，是公爵不肯放棄希望地用愛喚醒了潘妮小姐。
然而當她睜開眼的同時，她也忘了他。
公爵傷心地騎著馬從倫敦狂馳回布萊頓。
然而他卻沒有抵達費克莊園。
那是一個雷雨交加的夜。半路上馬兒被雷聲驚嚇而意外脫韁，公爵從馬背上摔下來，天亮後才被人發現……
從回憶裡返回現實，亨利擔憂地看著公爵因為痛楚而糾結起來的眉。「我想我還是去請醫生過來一下吧。」
公爵沒有回答。因為他也陷進自己的回憶裡了。
他想起當他從馬背上摔下來那一剎那。他想到他可能就要慘死在發狂的馬兒蹄下，然而他不覺得恐懼。只因為，早在潘妮醒來後，用陌生的眼神看著他的那一瞬間，他的心已死去。
醫生說潘妮的失憶可能是暫時性的，也可能是永久性的。一開始，她連自己的名字都不記得，但在療養過程裡，她的確慢慢想起以前的事──只是不包括他。
他不放棄希望，守在她身邊。然而她非但沒有任何想起他或憶起他們之間的跡象，甚至在他接近她時，眼裡充滿著他無法承受的恐懼。
她怕他。
而他錯愕地發現，那都是他造成的。