「哦!這樣啊，那……」九兒有點困惑地搔搔腦袋，似乎不太明白為什麼別人會不知道這件「大家都知道」的事。
「那是以宗於兩家直系子孫的婚娶物件來決定的，譬如說，前幾代的於家女兒嫁了一位四品大將軍作妾，所以牌子就到了那位於家小姐手上；後來宗家兒子娶了一位二品大臣的閨女，所以牌子又跑回宗家這兒；然後於家兒子娶了一位一品大將軍的女兒，牌子便又回到於家手裡去了……」
「暫停!」端木竫雲突然大喊。「我懂了，是依婚娶物件的身份高低而定，但是，我曾聽說於家好幾代以前曾經出現過一位貴妃，宗家也沒有出現過皇后，那牌子就不可能再回到宗家了呀?」
「可是嫁出去的女兒是潑出去的水，她生的兒女也不會跟她姓，所以，一旦她去世之後，牌子又會回到原先的持有人手上了。」
「原來如此，」端木竫雲喃喃道。「所以，如果原先的持有人也是女人，而且也死了，或者原先持有人是男人，但他的高貴妻子並沒有遺留下一兒半女，那麼牌子又會回到更前一位持有人手上，除非另有其他宗於兩家的子孫婚娶物件身份更尊貴，屆時牌子又得換主人了。」
「於家三閨女是現任遠慶王妃。」端木淨塵突然說。
「所以現在牌子在她手裡，」端木勁風即刻意會他的話裡涵義，「因此如果想得到牌子的話，除非宰了那女人，否則就必須……」他瞥向某個傻呵呵的女人。「當上皇帝的嬪妃。」
七兒一臉茫然，不解為何大家都把視線集中在她身上。
「她行嗎?」端木竫雲的懷疑程度顯然已達到最高級數。
實在難以想像一個尊貴威嚴的皇帝身邊，竟然陪著一個只會傻笑流口水的白癡嬪妃，沒事還會來個哭倒金鑾殿，水淹紫禁城，未免太離譜了吧?
端木勁風則是連想像都不屑去想像，「那是不可能的事!」他斷然道。
「為什麼不可能?」九兒抗議。「姊姊那麼美，我相信沒有一個女人能比她更美了！」
「的確，七姑娘的美確然是世間少有，不過……」端木淨塵淡淡投去一眼。「你知道如何讓你姊姊排上候選名單嗎?」
九兒的回答是：「嗄?」
「嗄什麼嗄?」端木勁風輕蔑地冷嗤。「你可知要成為皇帝的嬪妃有多困難?先別提那些繁複的初選、復選、決選，告訴你，光是要讓七兒的名字登上名冊就不是那麼容易的事了，拜託你不要異想天開好不好?」
「款?不是……不是送進宮裡去就好了嗎?」九兒驚訝地吶吶道。
三個人三雙衛生眼。
那樣後宮裡早就人口爆炸了，宮裡滿滿是女人，皇帝第一個逃之夭夭，因為現任皇帝仍太年輕，不過剛滿二十歲，對女人實在沒多大興趣，倘若不是為了自攝政王手中抓回實權，他也不想這麼快就大婚。
「你真的是想得太美了!」端木竫雲喃喃道。
九兒張嘴，合上，再張嘴，又合上，好半天後，她才硬著頭皮說：「我會想辦法的，我一定可以想到辦法的!」意思就是現在還想不到辦法，但只要她拚命想，總會給她想出一、兩個好點子出來的。
這個頭腦簡單的笨女人!
「你是笨蛋嗎?」端木勁風低吼，簡直快被她的愚蠢氣死了。「宗家或許是名門世家，但皇上大婚初選的女人必定是在十三至十六歲之間，這頭一項條件七兒就不符；閨女必須由父母長輩伴同到職司大人那兒通過第一關的審核，之後才能列名入冊進宮採選，你又算什麼狗屎長輩?七兒這一副癡癡呆呆的樣子又憑什麼通過審核?」
「可是姊姊真的很美，」九兒忍不住也提高嗓門大聲爭辯。「難道……」
「放屁!美又如何，白癡就是不行!」真是長眼睛沒見過這麼頑固的女人!
「光是第一關的審核就絕對過不了，你到底明不明白呀?」
張著嘴呆了半晌，九兒吞了口唾沫，還是堅持，「可是我們好不容易才來到京城裡，總要試試看嘛!說不准……說不準被我們蒙上了也不一定嘛!」
蒙上了?
她說蒙上了?
簡直鬼扯，這種事可以用蒙上的嗎?
「我看是你的腦袋被狗屎蒙成一團了吧!」端木勁風咬牙切齒地說。「告訴你，不可能的事就是不可能，你不要在那邊作春秋白日大夢了，要作夢麻煩你晚上關起房門來睡到床上去作!」
「就是說咩，」端木竫雲不甘寂寞地附和道。「要是你姊姊當得上嬪妃，二哥就穩可以坐上皇后寶座啦!我敢擔保，這世上絕對找不到第二個比二哥更漂亮的男人了，而且他機敏聰明，文有文才，武有武才，雖然脾氣不太好，又是個男人，屁眼可能不太好佔領……」
還沒說完，他已經一溜煙逃出大廳去了，原來坐的那張太師椅轟然一聲碎成一堆粉狀物。
端木勁風本欲隨後追殺出去，卻因為七兒活像袍袖似的包裹在他手臂上，輕盈瀟灑的身形綴上了百來斤大秤砣，他才剛跳起來又砰一下落回原位，不敢相信地瞪大眼，目注身傍滿臉無辜的七兒，哭笑不得。
他到底招誰惹誰了?
正自懊惱問，不料對面又來火上加油，原本僅是一小簇火花，瞬間演變成火山大爆發。
「咦?二公子也想去爭皇后位嗎?」九兒訝異地驚叫。
一口氣差點嗆死自己，腦袋裡好幾根筋同時進裂，端木勁風不假思索又是一掌飛出去，眼前人影倏晃，又是一張太師椅轟然碎了一地，原在上頭的九兒芳蹤已渺，眼一轉，卻見她端坐在另一張太師椅上茫然四顧，不解自己為何會突然搬到隔壁家去安置。
卓立在她身邊的正是端木淨塵，他背手合眼，神態異常安詳，但是……
「勁風，倘若你不想明兒一早在前門大街廣場上醒來的話，麻煩你冷靜一點，天氣雖炎熱，但清晨時分仍稍嫌陰冷，一個不小心還是很容易著涼的。」