明澈的雙眸突然泛上一層薄薄的水光，九兒吸了吸鼻子。「哦!」
見她一副被虐的小媳婦兒模樣，須映梅於心有點不忍，不覺軟下語氣來。
「九姑娘，我知道你生性純真，所以這也不能怪你，但為了大公子的名譽著想，你也不想害他吧?」
仍低眸瞅住自己扭絞的雙手，九兒輕輕點了一下腦袋，無語。
「當然，也許你會認為我並非山莊裡的人，卻如此多事，是否僭越了客人的身份，果真如此，我就必須告訴你，這是我應當做的事，因為……」須映梅禁不住笑，「我是大公子的未婚妻。」
九兒猛然抬頭，驚呼。「端木大哥的未婚妻?」
「是的，我這趟來便是家父要我來請大公子前去商量下聘、成親的日期，」須映梅落落大方地坦誠。「而大公子也已承諾在此間事了之後，即啟程與我同去。所以你瞧，不久之後，我便是山莊的女主人，大公子的妻子了，因此，在你認為或許我是多事，我卻認為這是我當盡的責任。」
「端木大哥的……」胸口沒來由地突然感到一股窒悶，鼻子開始泛酸，眼睛有點澀澀的，喉頭也很不舒服，好像堵塞著什麼東西似的，九兒困難地硬吞了口唾沫，這才能把話說完。「妻子?」
「沒錯，家父的意思是希望能在年底之前讓我們成親，當然，這必須經過大公子的同意，不過，我以為大公子應該不會反對家父的期望，畢竟我已經年過雙十，一般女人家在這年紀早就為人母了。所以說……」
須映梅親切地拍拍九兒的手。「九姑娘喜歡長住在山莊裡也不是不可以，不過，得等到大公子成親之後，如此一來，山莊裡有了女主人可招待女眷，自然不會有人說閒話了，屆時你愛住多久就住多久，我絕不會趕你，這樣可好?」
相當慷慨大度的提議，可惜完全被阻隔在九兒的思緒之外，此刻，在她混沌的腦海中，只餘下一個非常簡單的訊息——
端木大哥要成親了!
還有一個非常困擾的問題——
往後她該怎麼辦?
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雙手背負，卓立，端木淨塵深思的黑眸遙注於大廳另一頭，那個往常一碰上他便忙不疊地飛過來霸佔住他的手臂的小姑娘，彷彿折翼的小鳥般，無奈、落寞、頹喪，遠遠的避開他。
不過是咋兒晚上，兩人在含翠湖畔還聊得那麼自在愉快，怎麼才隔一宿，天地就變色了?
同樣的，端木竫雲也訝異地盯著九兒看了好半晌，再與大哥相對一眼，然後很有默契地同時轉望另一邊的女人——須映悔，後者對自己能夠為未婚夫解決一樁「麻煩」感到相當自傲，見端木淨塵的目光投向她，即漾開一抹謙虛的笑——
不客氣。
不客氣個鬼!
端木竫雲猛翻白眼，端木淨塵眉峰倏皺，旋又展開，溫和的笑容浮現。
「須姑娘，是你麼?」
他沒有問得很明白，但是被問的人同問的人一樣清楚他的問題究竟是什麼。
須映梅大方地頷首承認。「大公子不必感激小妹，既然小妹身為大公子的未婚妻，這是小妹分內之事。也多虧得九姑娘深明事理，小妹只一點出她的魯莽無知將會對大公子造成多大的困擾，她即刻便瞭解了，相信往後她也不會再為大公子帶來任何麻煩了。」現在他總該明白她有多適於作他的妻子了吧?
他媽的自以為是的笨女人!
倘若不是端木淨塵及時橫過來一眼警告的眼神，端木竫雲差點當場就對著那個女人來上一出咆哮山河，即便如此，他也是忍了又忍才能把這口氣硬吞回去，卻忍不住憤然甩袖轉身離開的無禮舉動。
順手，他也把九兒給拎走了。
「咦?三公子怎麼了?」須映梅有點訝異。
「也沒什麼，」唇畔上仍是淡淡的淺笑。「我想，他是要讓我們有多點時間聊聊吧!」
須映梅忍不住開懷地笑了。「三公子倒是體貼。」她做的果然沒錯，既然如此，她應當再多做一些，如此一來，他們的婚期應該不會太久了。「大公子，小妹有個建議，不知大公子是否願意參考一二？」
「哦?」端木淨塵神情絲毫未變，笑容依舊，僅眉端微微勾了一下。「須姑娘不妨說說看。」
「既然九姑娘是來京裡辦事的，那麼小妹願意自告奮勇陪伴九姑娘，協助她處理所要辦之事，直到九姑娘辦完事離京為止，大公子以為如何?」話落，須映梅即展開自信的笑容，自信這個提議將會使端木淨塵對於她的細心體貼讚賞不已。
「我以為如何?」為免她的自以為是繼續漫無限制的膨脹，端木淨塵決定要把話說清楚一點。「須姑娘，記得淨塵先前曾告訴過姑娘，九兒來京裡辦的是私事，所謂私事，即是不欲為太多人所知之事，倘若姑娘跟住九兒，九兒反倒不方便，須姑娘可曾考慮到這點？」
「無妨，無妨，」須映悔卻以為端木淨塵是在跟她商量，心喜之餘，笑容不禁更顯優雅而完美了。「九姑娘深明事理，既然小妹是誠心要幫她的忙，她理當不會反對，大公子不必擔心，這種事由小妹來對她說即可。」
她的自以為是簡直是近乎病人膏盲的程度了!
端木淨塵幾乎想歎氣了。「她不反對，我反對。」
完美的笑容驟然凍結。
「咦?為……為什麼?」
「須姑娘，你又忘了，淨塵說過這是我個人的承諾，不想牽扯太多人進來。」
「可是小妹是想幫忙……」
「不需要。」
劈啪一聲，完美的笑容上出現細微的裂痕。
「大公子……」
「舍弟會幫忙，毋需勞煩姑娘。」
啪啦!啪啦!更多的裂痕。
「為什麼小妹不能……」
「淨塵再重複一次，我不想牽扯太多『外人』進來。」