由於怕熱，睡覺時習慣上身僅著一件肚兜的紫荊就這麼遮也不遮，大刺刺地站在門口，還兀自迷迷糊糊的，只曉得菖蒲口氣好壞。她有點委屈地噘起嘴，「你幹嘛凶我？」
「你回去睡覺！」不顧她的抗議，菖蒲一把將她推回屋裡，迅速關上木門，確定她不會再出來後，才放心地將注意力轉回第五衡身上。
哪知她一回頭，那本來還呆若木雞的第五衡竟趁著她處理紫荊的事時，跑到了阿恪跟前。
「你叫什麼名字？」他蹲了下來；視線不曾或離地凝望著這個和他小時候長得幾乎一模一樣的小男孩，抖著聲音，小心翼翼地問。
睡意濃厚的阿恪瞇著眼，即使直覺認為眼前這個看來眼熟的男人不應該出現在鞍谷裡，但昏沉沉的腦袋就是怎麼也管不住自己的嘴巴。「我叫第五恪，你呢？」
第五恪？第五衡喉頭一緊，全身顫抖得更厲害了。
「你多大了？」他屏息著問。
阿恪皺了皺眉頭，「你還沒回答我問題呢！」
「我的姓跟你一樣，單名一個衡字，」即使再急，第五衡還是耐心地回答他的問題。
「你叫第五衡？真巧！」阿恪突然咯咯一笑，「我爹也叫第五衡呢！」
就這麼一句話，轟得第五衡腦中乍然一片空白。
這時菖蒲走了過來，深深看了動也不動的第五衡一眼，轉頭執起乾兒子的小手，「阿恪，走，乾娘帶你去我那兒睡覺。」
「為什麼要去你那兒睡？」阿恪嘟嘟囊南的，愛困得有些口齒不清，不過還是乖乖讓她牽著走進她和紫荊的屋子。
直到阿恪小小的身影消失在他視線內，第五衡才從極度震驚中慢慢收回飛散的心魂。
那是他的兒子！
滾燙的淚液隨著激動的情緒盈滿了他眼眶，那個小小的、笑起來憨憨的小男孩是他的兒子！
一股純然的感動與喜悅繼最初的震驚湧上了心頭，直覺地，他想到了第五寧。帶著那份亟待與她共享的狂喜，他起身走進了她所在的那幢木屋。
還來不及找出她的身影，屋內的簡陋寒磣便吸引了他的目光。
一張小小的矮桌、一個簡單的木櫃，沒有椅、沒有床，這樣的地方，她竟然待了八年！
抑不住心底湧出的疼惜與不捨，一股毫無道理的自責重重擊向他胸口。
眼角餘光捕捉到屋角擱在地上的被子有著細微的蠕動，他毫不遲疑地一腳跨上前，果然在被子裡找到他渴望見到的小小人兒。
夜間的寒意讓她整個身子捲縮在被子裡，僅露出一頭飛瀑似的黑髮披散在枕席間。她還是跟以前一樣，怕冷又重眠，就連剛剛屋外的交談聲也吵不醒沉入睡鄉的她。
抑制住激越的心情，他小心地將覆住她小臉蛋的被子翻開一角，好看清她熟睡中的模樣。
他在她身旁跪下，著迷地望著這張教他萬般心疼，戀戀不忘的美麗容顏。
兩排小扇似的長長睫毛既濃且翹，優雅挺直的小鼻子上粘著幾根被面掉落的細線，紅潤微噘的菱形小嘴略張，同樣也沾上了兩、三根線絲。九年的時光並未在她臉上留下任何痕跡，該是已屆女人最嫵媚成熟階段的她，依舊像個不到二十歲的少女。怎能想像這樣一個小女孩似的女人竟為他生下了一個兒子？
不敢過度驚動她，他俯下身子，雙唇慢慢貼靠上她耳畔，「寧兒！」他輕喚著，低沉的嗓音在激動下更顯沙啞。
有個陌生的聲音穿透層層夢境傳人她耳裡，那喚她的方式與音調，像極了她記憶中所愛的那個少年。
「衡？」一顆晶瑩的水珠自她合上的眼睫滑落至枕上，留下一道刺痛他心的淚痕。
「是我。」他輕捧住她不及巴掌大的小臉，安撫著回應，「是我，寧兒，我回來了！」
是誰回來了？無法把熟悉的語調與陌生的聲音重疊在一起，第五寧吃力地緩緩睜開眼，朦朧中，似曾相識的劍眉星目映入眼中。
「衡？」她問得好猶疑，眼前這張透著淡淡滄桑的男人臉孔竟有著她愛人稚氣面容的影子。
看見了她眼中的不確定，第五衡沒來由地胸口一陣微痛，柔聲答道：「是的，是我。」
「你……」她怯怯地想伸手碰觸他，卻在撫上他頷下遍佈的短鬚的那一瞬間，退縮了回去。
怎能讓她退縮？他衝動地抓握住她的小手，無視她眸裡的驚慌與抗拒，強迫她攤開她握拳的掌，貼熨上他的頰。「是我！你看清楚，感覺出來！是我！」
掌心傳來高溫的燙與微微的刺痛，那是他的體溫與胡碴……
他是在離開她前的那年春天開始長出鬍鬚的。而她，則是第一個發現的人。
剛開始時，他的鬢鬚只有稀稀落落的幾根，可那幾根小短毛，卻被他當作寶貝一樣地呵護著。直到某個夜裡，他與她初次跨越情人間最親密的那條界線後，她膚上遍佈的紅痕讓他驚覺它們的存在似乎傷害到了她，這才忍痛刮除了它們，不再蓄胡……
過去的點滴隨著淚水燒灼了她眼眶。
他曾有過的溫柔體貼在他離開後，反而成了她記憶中最甜蜜卻也最不堪的存在。
「寧兒？」第五衡急了，為她洶湧不斷的淚雨。「你別只是哭，說話啊！」
她緊抿著唇，被淚氤得迷濛的眼眸直瞅著他，瞅得他心發疼。
「你不希望我回來？」
他問得好卑微，彷彿這是個肯定句而非疑問句。
她搖頭，本來只是小幅度的輕搖著，漸漸地，她越搖越激烈，幾乎整個人都跟著晃動起來。
「寧兒！」他趕緊抱住她，不讓她激動的舉措傷害到自己。
襲人的溫暖自他胸腔擴散出來，她再度在他懷裡掙扎起來。「不！不要……」她不要在感受過他的體溫後再面對失去的痛。
她細細的呢喃與肢體上的抗拒宛如一盆冰水，澆滅了他火熱的心，也凍僵了他的身。
「衡？」驚覺到他突如其來的僵硬，第五寧這才發現自己排拒的舉動無心地傷到了他，連忙在他抽身前，一個張臂，緊緊扣往了他後撤的頸項，拉他回到她懷裡，一心只想著安撫他受的傷。