「別那麼客氣啦!」胡大夫回她一記親切的朗笑，隨後轉頭對武大爺說道：「老武，我看我們先讓開封一家子把飯吃飽，然後再來喝酒吧。」
武大爺點頭同意道：「說得也是！」說完起身讓出位子，招呼站在一旁的幾個易家小毛頭，「來你們幾個別傻傻地杵在那兒，快來吃飯啊!」
★ ★ ★
「開封啊!」喝得微醺的武大爺顯得有些激動地握住易開封粗壯的上臂，「我心底有個打算已經擱了好些日子，一直沒辦法讓它付諸實現，不過現在總算有了個好機會……開封，咱們是不是哥兒們?」
還算清醒的易開封愣了下，隨後點頭，「嗯。」
得到他肯定的答覆，武大爺滿意地笑道：「既然是哥兒們，那咱們來合夥做門生意如何?」
「做生意?」易開封皺了下眉，直覺轉頭看看—旁正在哄女兒吃飯的妻子，然後回頭問道：「大哥要做哪一門生意?」
「咱們來開鏢局!」武大爺語不驚人死不休地說。
「鏢局？！」不只是易開封聽了驚訝，就連胡大夫也是嚇了一跳。「老武，鏢局可不是你說要開就可以開的。」
「這我當然知道!」武大爺啐道：「你以為我說著玩的啊?才不呢!我可是非常認真的!」
啜了口酒，胡大夫訕笑道：「認真?老武，開鏢局要錢、要武師、要地、要人脈的，光認真沒用啊!」
武大爺甩甩手，「要錢嘛，我大半輩子省吃儉用的，手上也算存了一些。要武師的話，我已經有個現成的人選了。至於地嘛，我家婆子的表弟在省城裡有塊地要賣，說是賣給自家人可以便宜幾分，我怕錢不夠，所以才要找開封老弟合資。老胡，這你有沒有興趣?」
「你說的武師人選是誰?」胡大夫不答反問。
「你還記不記得?我有個堂兄弟在西安的龍五鏢局裡當鏢師。」 ，
胡大夫點點頭，「我是聽你提過。」
「他就是我提的武師人選。」武大爺解釋道：「我這個堂兄啊!這幾年因為和鏢局裡的少主處得不甚愉快，便有了自己出來自立門戶的念頭。正巧不久前他來看我時，我剛好跟他提起了想做個小生意的打算，於是他才問我要不要一起開鏢局。」頓了下喝口酒潤潤喉，他續道：「我堂兄的意思是，資金我們雙方共出，他負責請鏢師，我負責找地方，到時候鏢局開成了，我內他外，我管錢、招攬生意，而護鏢、收徒的事就全都歸他。至於人脈嘛!這你就更不用擔心了，我堂兄當鏢師當了二十多年，大江南北什麼三教九流的朋友他沒有?人脈絕不成問題!」他拍胸脯保證道。
「那老武，你還差多少?」
武大爺眉一挑，也不隱諱地老實說：「還差—百兩銀子。」
「一百兩?」
尋常人家一年的用度也不過十數兩銀子，—百兩對於他們這種務農的小老百姓而言，的確是筆不小的數日。
「老胡，開封。」武大爺一口乾盡碗裡酒，咂咂嘴道：
「你們看，我種了大半輩子的田，賺到的也不過是那些微不足道的小錢，想想我有三個兒子，本來我還想說就算拚死擠活也要讓他們讀書，將來好跟人家考功名中狀元。可惜三個的腦袋都像我，壓根不是讀書的料。既然不是讀書的料，那也只能跟著我種田養豬，往後如果要分家，他們一個人分到的就我那塊七分田的三分之一，七分田的三分之一能養活一家人嗎?」他頗不以為然地一笑。
「哪，不是說我不安分，只是現在我回頭想想，當初倘若我聽我那位堂兄的勸，和他一起離家北上當鏢師去，說不定我早已逛遍五湖四海，而不是被綁在這七分地上過一輩子……我實在是不想讓兒子們和我有同樣的遺憾，男兒志在四方，趁年輕時出去闖闖，成也好、敗也罷，總算他們都出去走了那麼一趟，所以啊，我才想到要開鏢局!」
「你們看，這來鏢局裡尋求護鏢的，無論人、財、貨什麼東西都有；接觸的事物多了，眼界自然也就不問……」忽然他抿起嘴，下意識地瞥向不遠處的初靜，壓低了聲音說：「我這輩子能娶到我家婆子，說好運氣也真的是好運氣，可是總覺得不對勁……開封!」他轉向易開封，「我說句老實話，你也別介意，像我們這樣的粗人，娶了她們那種讀過書、識過字的官家小姐，有時候在她們面前還真的是抬不起頭來……」
他的妻子在還沒嫁給他之前，是鄰村一個老秀才的ど女兒，要不是家中真的是一窮二白了，老秀才也不會讓女兒嫁給他這個目不識丁的小農夫。而開封他妻子聽說還是個出身書香世家的大家閨秀，若非為了什麼苦衷，她哪有可能嫁給開封?
易開封聞言，表情倏地一變，持碗的手一鬆，碗裡的酒液撥出了三、兩滴。
醉眼迷濛的武大爺沒發現他的不對勁，逕自絮絮叨叨地說：「從以前到現在，我跟我那婆子吵架，沒有一次吵得贏她。讀過書的人就是不一樣，隨隨便便開口就是我們這些不識字的想了大半輩子也想不到的大道理……你們別以為我剛剛那番活真是我自個兒想出來的，不瞞你們說，那些都是我和她為了兒子前途問題吵架時，她隨口說出來的啊!」武大爺說著又是一碗酒下肚。「所以我才要開鏢局，就算不賺錢，也可以乘機磨練磨練我那三個呆兒子，讓他們好好去見見世面!」
胡大夫聽完他這番剖心挖師的心底話後，不禁想起了家中老小，思量片刻後，終於有了決定。「老武，合資這事既然扯到錢，那咱們就得先把話挑明了說。你那堂兄可靠嗎?」 ．
「我堂兄的為人我很信得過。」武大爺點頭，「我已經跟我那婆子商量過了，她說既然武師的人選由我堂兄挑，為了避免日後出岔子，所以鏢局的帳目得歸咱們管，以防那些外來的鏢師仗著武藝欺負我們這些老實人。」