私牙行是富家百姓開設的牙行，而官牙則是官吏所開設的牙行。
「一倍？！」龍家三小姐龍雪瑞驚呼。「那怎麼賣啊？」
龍飛歎氣。「所以我才讓天文到鄰縣牙行去買，沒想到……」
龍雪瑞的夫婿馬紹涵遲疑著說：「岳父，既然大家都一樣的價格，不如就從了他們吧！」
二姨娘立刻跟著說：「我早先就跟他說讓他聽他們的，他就是不肯，瞧，現在還不是得順了他們。」
「你們婦道人家懂什麼！」龍飛斥道。「咱們龍家開設糧行數代以來，雖算不上什麼大善人，可也是憑著良心做生意，一向務求實在，絕不參雜使假，價錢公道合理，童叟無欺。在路上見著老顧客，哪一個不是笑咪咪的叫聲龍大爺，然後親切地寒暄一番的。現在讓我昧著良心做事，對那些客人們，我的心裹怎麼過得去啊？」
「老爺啊，」他始終未開口的大太太也出聲了。「這會兒已經不是良心不良心的問題，是咱們活不活得下去的問題呀！他們的貨不買，上別處買他們就來砸店，我們有多少本讓他們砸啊？難道你真要讓雪荷嫁過去作五姨太，好換得他們照原價賣給我們？「「我寧願死！」龍家五小姐大喊一聲。
龍天武也同時叫道：」我跟他們拚了！」
二姨娘猛敲他腦袋瓜子一記。「你傻了你？跟他們拚？你拿什麼跟他們拚，嗄！人家是官，咱們是芝麻百姓，一家子都不夠他們塞牙縫的，你能濟啥事？你還是給我閉上嘴乖乖站一邊少惹麻煩了！」
二少爺龍天生看著大夥兒。「那現在怎麼辦？他們的貨吃不下，又不能到別處買，妹妹更不能嫁給那個混蛋……我們還有什麼法子？難道要改行嗎？」
龍飛張了張嘴。卻又歎息一聲垂下頭來，靜默逐漸瀰漫開來。過了好半晌，大媳婦文媛玉才吶吶開口。
「不是說四妹……四妹嫁給了東方世家嗎？以東方世家的財勢地位，他們怎麼敢來惹我們呢？就算他們不知道好了，為什麼……為什麼沒有人想到要找四妹幫忙呢？相信這件事……東方家應該……應該很輕易的……便能夠……擺平……的。」
話沒沒說完，十幾隻眼睛就辟始瞪著她，害她差點說不下去，直到她說完了，那些眼珠子仍然不肯放過她，她吞下一口唾沫，囁嚅道：「我說錯什麼了嗎？」
大少爺龍天文撇了撇嘴。「你是從廣東嫁過來的，所以有一些事你不清楚。」
他看看龍飛，見龍飛點頭，他這才繼續說道：「其實原該嫁到東方家的是大妹，但是誰都知道她那未婚夫快死了，所以她不肯嫁過去，因此才騙了剛回家的四妹代嫁。」
他搖頭。「這事兒全杭州的人都知道，也都認為雖然有人嫁過去了，總也是不誠實的行為，不但騙了對方，連自己女兒也騙了。做生意的人最講究誠實無欺，想來東方家必定不肯太高興才是，所以他們沒派人來理論就算是大度無量了，誰還敢上門去說話啊？不是作找霉氣嗎？「文嬡玉了悟地頷首道：「就因為是咱們家理虧，所以也就無人顧及咱們家和東方家的關係了。」她不由自主地望向龍雪雲。
龍雪雲雙眼一瞪。「看我幹麼？誰願意去嫁個快死的人啊？難道你就願意？」
文嬡玉動了動嘴唇但還是沒說什麼。
其實，龍飛還算得上是個老點火人，為人倘稱中規中矩，否則當年歐陽徹也不會將女兒嫁給他。可他生平還是做了兩件虧心事，一件是騙了夢巧她娘作小老婆，另一件是騙了夢巧代嫁出去。
做的當兒他不覺得有虧，可等事情做下手後，良心總會在暗裡折磨他、質問他。他開始後悔，想去探探夢巧過得如何，卻又不知道該如何面對東方家與夢巧的責問，於是，他選擇當儒夫，縮在自己的龜殼裡，暗自承受良心的譴責。
「我倒是有到東方家開設的綢緞牙行去探過。」龍雲瑞突然說道。
眾人詫異的眼都對準了她，她不安地垂下眼。
「雖是不同娘，總也是我妹妹啊。紹涵對我好，就讓我情不自禁地想到四妹，她……好冤哪！」她抬眼。「所以我就偷偷去探聽了下，那夥計說她那夫婿還沒過世，現在還是大夫人在掌管事務，詳細情形他們也不知曉。」
沉默了會兒，龍雪雲才道：「也不就是多拖那麼兩三年罷了，連御醫看了都搖頭，還能有什麼希望？當年他們派人過大禮時不都說清楚了，過門就只為了沖喜，十成有九成九要做進門寡，誰願意啊？你們還不都不願意！」
龍雲瑞低下頭。是啊，當年她不也死都不肯代嫁，現在哪有資格說別人。
十四歲的龍雪蓮這時怯怯地開了口。「可是不找四姊幫忙，我們還能找誰啊？」
已經站在廳口聽了好一陣子的夢巧這才邁步跨進來，邊還問道：」找我幫什麼忙啊？「剎那閃的錯愕後是連串的驚呼。
「夢巧！」
「四妹？」
「四姊！」
「你怎麼回來了？」
夢巧笑嘻嘻的說：「都沒人來接我回門，我只好自個兒回來嘍！」
眾人不安的轉眼，夢巧倒是不在意地聳聳肩。「大概你們忘了吧？沒關係，我自己也找得到路回來。你們大家都好吧？「她環顧眾人。「你們看起來似乎……不太好。」
「四妹，」龍雪瑞過來拉著她的手，小心翼翼地問：「妹婿他……還好吧？」
「好啊，怎麼不好？」
「那你怎麼回來了？」龍雪瑞詫異地看著她。
「回來看你們嘛。」夢巧斜睨他們。「說吧，剛剛你們說要我幫什麼忙來著？」
眾人正在躊躇著，聽口又傳來一聲呼喚。
「少奶奶。」
夢巧循聲望去。「咦，小雲，你進來幹麼？」
「少奶奶，少爺說他累了，他想睡會兒。「「喔，那……」