吉祥拉拉納福的衣袖,在她耳邊小聲低語著。『福兒,這樣會不會太冒險了,安兒去上官府真的不會有危險嗎?聽說上官府那……』
話還沒說完,就被納福用掌掩去了。『沒事的。』
『可……』吉祥怎麼想也覺得不對勁。『不行!我不答應,安兒是我們喜福客棧掌廚的,她走了,我們客棧怎麼營生?』
上官翼瞇起黑眸,審視眼前兩位精明的步家女人。他需要步求安的幫忙,這條件他怕是不得不答應了。
『好,我答應你們,三個條件,外加每月一百兩的薪資,如何?』
『一、一百兩?』吉祥興奮地笑開了嘴,客棧努力經營一個月,也賺不到這些錢。召煌還差不多。』解決了步吉祥的條件,還有另外一個。
上官翼望著納福,從頸上取下一枚青綠色澤的龍形玉珮,置於桌上。『往後,你們步家可以用這枚玉珮,向我上官翼要求三件事。』
『成!上官公子果然豪爽,從明日開始,我會讓安兒到府上工作。』
『多謝。』
『不送!』納福笑吟吟地目送上官翼離去。
雖然每個月多一百兩進帳,可這錢畢竟是拿妹子去換的,好像還是有些不妥,吉祥心虛問道:『欸,納福我知道你什麼都算得出來,但你在做任何決定前,可不可以先跟我商量、商量,尤其出賣姊妹這事兒,你突然把三妹賣了,我應該怎麼跟她說?』
納福伸手拿起玉珮,在眼前細細打量著,又轉至吉祥面前。『大姊,你不自詡為鑒定古董的名家,你瞧這玉珮可值錢?』
『這玉珮……我看看。』吉祥捏著玉珮,審視好一會兒。『這、這是名玉啊,拿去典當了,鐵定值不少錢,我明天就拿到當鋪去讓人瞧瞧。』看見難得美玉,吉祥心中對出賣妹子的愧疚,早已煙消雲散。
『這可不成,你要當這玉珮,還得問問三妹的意思。』納福笑了笑,朝灶房喊了聲。『安兒!快出來,有事找你。』
洗碗洗到一半的求安,咚咚咚跑了出來。『大姊、二姊!找我?』
納福拿著玉珮走到她跟前,細心為她戴上。『安兒,這是上官翼送你的玉珮,他有事拜託你,明天開始你就到上官府去幫他,知道嗎?』
『上、上官府?』求安驚愕地張大了嘴。不過她相信有鐵嘴神算之名的二姊,說出口的話一定都有她的用意。
沒有多想,求安點點頭。『如果二姊希望我去,我就去。』
『安兒記住,你可以用這枚玉珮向他要求三件事,善用之,最重要的是,無論未來發生何事,你都必須留下一個機會,不要全數用盡,懂嗎?去忙吧。』
『知道了,我會記住。』雖然有些搞不清楚狀況,求安還是認真地將這些話記牢了。
捏了捏掛在胸前的玉珮,隱約還觸到一陣熱度,而這溫熱的觸感,極有可能是屬於他的,求安燙紅了臉,像煮熟的蝦子。『我、我先回灶房忙去。』
『嗯,你去吧。』納福始終保持著微笑,但她這麼一笑,就表示有姊妹要遭殃了,好比被賣了還不自知的三妹。
『納福,就這樣?』吉祥雙手一攤,還是無法置信。
『別擔心,二妹不會有事,我們需要上官翼的力量,來應付將來的事。』
一聽納福又在打啞謎了,吉祥無奈地撇撇嘴。『算了,你說了算,反正這個家一向由你做主。』
嘴上這麼說,吉祥還是釋懷了。她相信,求安會幸福的。
第四章
溫暖的秋陽灑落窗間,窗外的梧桐葉因風搖蕩,發出沙沙的聲響。
屋內豪奢的擺設,都是沉香木製成的,造型古雅,散發出令人舒爽的木香,沁人的茶香味兒從屋裡傳了出來,是上等的龍井茶。
『步姑娘,請用茶。』王伯熱絡地招呼著。
『謝謝!』求安神情緊張地坐在梨花彫椅上,她的十指雙扣,不安地絞弄著,澄澈的大眼四處張望。
從踏進上官府的那一刻開始,一股莫名沉重的氣氛,幾乎悶的她喘不過氣來,或許之前上官府的傳言聽太多了,總讓人心生恐懼。
昨晚大姊告訴她,只要她到上官府當廚娘,每個月就能有一百兩的收入,這筆錢足夠讓她們步家過上一段好日子,無論如何,她都得好好撐下去才行,能賺多少就賺多少。
這條件實在好的令人生疑吶!
『王總管……請問……我往後是不是就在灶房工作?』
工作內容得問清楚才行,不然一百兩請個廚娘,也太不划算了吧。
『沒錯,不過府裡的膳食,有別的廚娘負責,你只要負責二少爺的膳食就可以了。』
『二少爺?』
『關於上官府的情況,我大致跟你說明一下,免得你搞不清楚狀況。』王總管收起笑容,神情轉為嚴肅。
『我們上官府有兩位少爺,大少爺長年在邊境征戰,鮮少在府內,鴻二少爺因為一場意外,目前癱瘓臥病在床,大少爺請你來的原因,就是因為你能做出二少爺最愛吃的「蜜心桂圓糕」,這裡有一本食譜,是我們二少夫人留下來的,大少爺希望你能按照食譜,每天做出一道菜來,看能不能及早讓二少爺恢復精神。』
『原來如此,我明白了。』她接下食譜,小心收進懷中。
雖然還有滿腦子的疑問,一瞥見王伯沉重的表情,求安就不敢隨意問出口,生怕會在無意間,冒犯別人的隱私。
『好了,不多說了,我帶你去熟悉、熟悉環境。』
『那就拜託王總管了。』在王伯的帶領下,求安大略走遍了整個上官府。
觸目所及都是裝飾華麗的造景,不論樓閣、小屋、廳堂、甚至是庭院花圃,都別有一番特色,儼然就是一座小城。
『步姑娘,剛剛那裡就是灶房,灶房旁有一間小屋,往後你就住那兒。』
『我明白了。』她點點頭,用心記下王伯的囑咐,一個不小心,可能就在這間巨宅中迷了路。