范佟仍是一臉心平氣和，他望進趙貝兒清澈如湖面的雙眼，用衣袖輕輕為她拭去殘留在臉頰上的淚痕。
趙貝兒卻惱羞成怒地揮開范佟的手，她心裡想著，完了、完了，有把柄落進這傢伙手中了，以後在他面前怎麼還凶得起來呢？
司機老張緊張地靠過來，同時母親和吳嫂也焦急地移步到趙貝兒身邊。
「貝兒，你要不要緊？有沒有撞傷了？」趙母一臉驚慌地摸著貝兒的臉頰。
「媽，我沒事。」貝兒搖了搖頭，立刻收斂起凶相。
趙母看著女兒身上無礙，才寬心地轉向范佟及老張鞠躬致歉。
「小女莽撞，真是對不起。」
范佟笑而不答，下頷輕點著。
「媽，您幹嘛跟他對不起，他向我對不起還差不多。」趙貝兒用身子擋去母親的打躬作揖。
可把趙母弄得莫名其妙，「貝兒，你怎麼這麼不懂禮數！」
「哎呀，他……他就不必了。咱們走了啦！」趙貝兒氣急得說不出成句的話來，拉著母親直往外走。
趙母被女兒邊拽著走，邊回過臉向立在身後的范佟及老張點頭，匆忙之際她約略瞧了一身貴族氣息、器宇不凡的范佟，還問著女兒道：「你認識他？」范佟和老張立即彎腰答禮。
「不認識。」趙貝兒立即回嘴。頭也不回地往東大寺門口直走，心裡老覺得范佟那雙陰陽怪氣的可怕眼眸，直盯著她的背瞧。
所謂知女莫若母，趙母最瞭解女兒的脾氣，她一眼就看出貝兒在說謊，但她並不打算揭穿，只是用一種疑惑的眼神瞅著女兒。
忽然她們的身後響起一長聲呼喚，「貝兒，別忘了我們晚上的約會，不見不散！」
是范佟的聲音！
那聲聲句句敲打在貝兒心坎上，激起一種被寵愛的漣漪，可是，她還在生他的氣啊！
吳嫂咯咯大笑，笑貝兒小兒小女的戀情被大人察覺了。
「還要騙我嗎？」趙母也笑得曖昧地瞅住貝兒，讓她無所遁形，只好乖乖地招了。
※※※
趙宅是一棟坐落於市郊的老式四合院，全部的建材都是從內地運來的福杉，雖已住了三代人了，仍是歷久彌新。
當年趙貝兒的祖父為了顧及行路安全，在大馬路要轉入趙宅前的斜坡上，自行掏腰包請了鋪路工，弄了條行人專用的階梯，供家裡大大小小使用。
趙母、趙貝兒及吳嫂原本坐在司機老陳駕駛的車子裡，就在老陳欲轉邊駛進下坡的馬路時，趙母突然喝住老陳，說她想下來走走那段斜坡的階梯。
於是貝兒和吳嫂便將趙母扶出車外。
趙母下車後，閉起眼深吸了一口氣，覺得心脾舒暢，她好久沒走過這段路了，想當年她還是新嫁娘時，每日晚飯後，趙仲能總會帶著她來這裡散步，那一段日子是她一生中最幸福美好的回憶。
思及自己不堪回首的婚姻生活，趙母不禁想到女兒的終身大事。
「貝兒，告訴媽媽，警官和剛才東大寺裡的那個人，你比較喜歡哪一個？婚姻的事得謹慎才是。」趙母想瞭解女兒的想法，以便從中協助她，萬萬不能讓她步上自己的後塵。
吳嫂也正經八百地瞧著貝兒看。
趙貝兒被她們倆人看得有些心慌意亂，雙手抱胸地說：「拜——托，媽，我才十九歲耶！您想到哪兒去了？」她悻悻然地說著，見著地上有兩個空的可樂罐子，她一腳將其中的一個踢下斜坡，頓時清朗寧靜的空氣裡響起匡啷、匡啷的聲音，直到它掉到坡底，剛好砸到一隻帶著小雞出來覓食的母雞頭上，嚇得它們死處亂竄。
「女孩子走路要有走路的樣子，還有地上的空瓶子、空罐子不可以亂踢，老一輩的人常說，空的容器會裝靈魂的，所以最忌諱亂踢。」趙母言言之鑿鑿。
「踢了會怎樣？」趙貝兒追問道。
「如果你踢了那個空瓶子或空罐子，」趙母故弄玄虛地停了一下，看著女兒好奇的神情。
貝兒點點頭，示意母親往下說。
「萬一那個空瓶子或空罐子恰巧砸到路人甲的頭頂，魂魄出了竅，那麼你們兩人的靈魂將會對調過來，也就是說你的軀體內存在著路人甲的魂，至於你的魂魄呢，則在路人甲的身體裡面，所以路上的東西不能亂踢。」趙母故意說得繪聲繪影，嚇唬女兒，看她老是坐沒坐相，站沒站相，連走路都不規矩，於是她才想到以前小時常聽大人說的靈魂交錯的禁忌。
吳媽當然知道趙母故意恫嚇小姐，所以她也加油添醋的說：「嗯，是有這麼回事，以前在內地時發生好多靈魂交錯的事件呢！」
趙貝兒聽完她們兩人沆瀣一氣所凝聚出來的詭異傳聞，用大拇指及食指摸摸下巴，是有那麼點駭人聽聞。她的右腳原本還打算將另一個空罐子踢下去，這會兒倒真有些猶豫不決了。
「真的有那麼恐怖嗎？」她的腳放了下來，可別輕易以身試法，萬一是真的，對，不怕一萬就怕萬一，她可不想變成一隻老母雞。
趙母和吳嫂見她打消了念頭，兩人才忍不住笑出聲來。
「哈，原來你們串通好騙我！」她小女兒的嬌態在母親面前展露無遺。
趙母開心極了，她好久沒這麼笑過了。
趙貝兒見母親難得開懷，她便繼續扮演「老菜子」。
「照你們那些鄉下習俗，那我現在應該是只老母雞才對咯！」說完一手放在頭頂當雞冠，一手置於嘴前成雞喙子，咕咕咕地又叫又跳，學起老母雞的模樣來。
她把趙母逗得笑不可抑，還頻頻咳嗽，顯然是笑岔了氣。
吳嫂則笑得人仰馬翻，再者觀其人便知其聲，她體格強壯，音量自然聲如洪鐘，比學校的鍾還大聲。
當她們三人樂成一團時，小佩突然出現在階梯下面，倉皇失措地注視著趙貝兒，「大小姐，你快點回去，老爺在家裡等著你呢！都吹鬍子瞪眼睛了。」小佩連說話的聲音也顫抖得厲害。