「是的。」
「入內通傳一聲，說是我有事情找他，讓他立刻出來。」
「這……明少恐怕暫時走不開身。」支吾半晌，回話的人顯得面有難色。
稍早，堂主命人差明少自武館回來，當時堂主臉上神情甚是不悅，只怕這會兒正在廳內訓誡明少。
「走不開身？」從屬下額頭不斷冒出的汗珠，冷天霨更加篤定事有蹊蹺，「看來，非得我親自進去請他了。」
大步一邁，眼看他就要踏進紅色拱門內，兩旁的下屬交換了神色，為難極了。
「冷爵……」
「怎麼，你們想阻止我入內？」冷天霨雖無動怒，卻是瞇起了眼。
慌張的搖著頭，兩人同聲道：「屬下不敢。」
「放心，若是堂主怪罪下來，自是有我替你們擔著。」說完，他大剌剌地走進明心園內。
話雖如此，但他貴為唐門少主，若堂主真追究下來，受苦頭的還是他們這些下屬。兩人面面相覷，只希望屆時受到的責罰不會太過嚴厲。
越過庭院，冷天霨尚未走進大廳，便已聽見內堂中，硠叔慍怒的聲音——
「說！這上頭寫的男子是不是少主？」
「那是我的隱私，縱然你是父，我為子，也都不該任意翻閱！」跪在明家祖先牌位前，明夜衣身上儘是被父親鞭打的血痕，然儘管如此，她卻沒流下一滴淚。
「真正不該的是你對自己的主子動了情，有了逾越主僕的妄念！」明硠怒不可遏吼道。
「這真的是妄念嗎？」她淒笑著。
她從來沒想要越過那道防線，只是偷偷的迷戀著，沒想到，這也成了不可饒恕的奢望。
「那你要我隱藏性別以男兒的身份自居又該怎麼說？難道瞞過所有的人，我就真能變成你想要的兒子？相較之下，也許你才是那個癡心妄想的人！」自小到大她從未說過忤逆父親的話，沒想到這一說，連她自己都覺得大逆不道。
盛怒下，明硠手一揚就要往她臉上揮去，然而她挺直的腰身就像是甘願受這一掌，讓他不免心生不忍。
這些年來，他幾乎忘了夜衣生來是女兒的身份，始終都將她當成兒子看待，自然也未曾想到會有這一天的到來。
重歎口氣，明硠終究忍了下來，「在先祖面前，我要你拿我的生命，以明家的聲譽起誓，這一生，你絕不會做出有違主僕的事情來，不會有妄想成為冷家主母的一天，身為明家人，你就永遠只能是忠於主子的護衛，倘若有天你違背了誓言，便是讓九泉下的先祖墜於萬劫不復的深淵，讓你的父親死無全屍！」
所謂知女莫若父，雖說夜衣生是女兒，仍有明家人首重承諾的因子，凡是親口允下的誓言，一生都將不違，再者，她的順從，更讓他這身為父親的確定她會信守諾言。
凝望著父親，明夜衣眼中閃過許多情緒，是痛、是怨，還有著難以相信。
是不是，身為明家人就得捨去一切？
是不是，身為明家人連愛人的權利都沒有？
如果真是如此，那麼，她是不是能選擇不再當明家人？因為這個姓氏，著實沉重得令人難以背負。
緊緊地闔上眼瞼，一如從前無數次的妥協與認份，她順從了父親的話。
門外，冷天霨沒驚動任何人又步出了明心園。
走到拱門處，他吩咐道：「今日我來過的事，別讓堂主與明少知道。」
原來，他的夜衣是個女娃……
甚至，還愛上了他。
※ ※ ※
餐桌前，靳該隱銳利幹練地目光瞧著筆記型電腦的螢幕。
「颶風那兒怎麼說？」雙手置於胸前，闕命戰半倚在純鋼鐵打造的吧檯邊。
「啪」一聲關上電腦，靳該隱收斂起平日玩味的笑意，「相信在這幾日內，黑手黨那邊會有所行動。」
兩日前，各分堂堂主皆已回到崗位上各司其職，身為緝風堂主的步疾風更是早眾人一天離開。
靜坐在一旁的明夜衣聞言，身子霎時緊繃了起來，渾身細胞立刻處於戒備中，「知道是哪一方派出的？」
「俄羅斯。」
靳該隱未來得及開口，甫走進餐廳中的冷天霨替他說出了答案。
三人對視著，似在做某種無言的交談，最後，由謀判說出結論，「你早猜到了他們已等不及想先發制人。」
「生性貪婪的豺狼是耐不住等待的。」經過明夜衣身邊時，他發現了在她細長的單鳳眼邊有著淡淡的黑影，明白是怎樣的事擾上她心頭，卻又明知故問，「夜裡沒睡好？」
「最近睡眠淺了些，不礙事。」
一旁的闕命戰若有所思的望了她一眼，熟知她的人，都曉得這是典型的夜衣回話方式，她說話總是雲淡風輕，尤其關乎自己的事，更顯得漠不在意。
「是嗎？」冷天霨揚了揚眉，神情卻是難以捉摸。「今晚的事情都已準備妥當？」
沒讓自己的眸子有逃避的機會，明夜衣不允許自己的目光帶有半絲的苦澀，「絕不會令唐門失禮於人。」
仍是一貫的平靜，從她的眼神中，冷天霨恍若又看見從前那個倔強的孩子，那個身處漫天風雪中，咬牙硬挺著的明夜衣。
半晌的沉寂中，靳該隱嗅出了些許的不對勁，但無心探究其中所以，他隨手再次開起電腦的電源。靜觀其變是他向來的處事原則，冷爵與夜影間是否曖昧，不在謀判該去瞭解的職責中。
「爵，今晚赴約需不需要多帶些人手？」雖說颶風捎來的消息沒指明是在這一、兩天，闕命戰卻絲毫不敢大意。
冷天霨輕笑，「我相信他們暫時也只是抱著觀望的態度，還不會有所行動，何況人多反而誤事，有你與夜衣在我身邊，即便真有危難也難傷得了我。」
※ ※ ※
威蒙·巴斯楚於當地位高權重，論其出身背景顯少人知，年近半百的他足下唯育一女，是與日籍妻子所生。
「你們中國人真不愧為禮儀之邦，這樣一個簡單的飯局也備了此厚禮。克萊兒，還不快替父親敬冷爵一杯酒。」接過明夜衣遞上的錦盒，威蒙·巴斯楚笑得闔不攏嘴。