「裡頭住的是哪位達官貴人?」他死鎖著眉。
「都不是，」他笑得神秘，「只是個十六歲的小姑娘!」
「小姑娘?！」叢勖的話停在空中，耳旁只聽得竹籬內茅廬木門一敞，一名垂髻豆蔻少女手持油燈踱了出來，那是只十分考究的油燈，純銀燒製的燈座，燈腹上還鏤刻著細細的花紋。
暖暖油燈，少女的臉卻是冷冷的，油燈的芒將她臉龐染成了奇幻的橙色，使她添了股很獨特的味道。
她並不很美，容貌只屬中上，但她那雙冰冷卻奇異地透著嫵媚的丹風眼，和那似乎銜著對人世間不屑神情而微微上隊的菱唇，卻使她整個人獨特地散發著讓人無法漠視的神采。
那是個特殊得有些怪異的少女!
「煩不煩呀!』』她出了聲音，甜嫩嗓音與她冰漠神情很不搭調，「一個兩個這樣來吵，是不想讓我休息了嗎?」
「姑娘!」叢勖難得地在個她面前收了勢，這丫頭來歷不明，又是壬王貴客，他犯不著與她生隙，「擾您清夢是咱兄弟的錯，只不過，要務在身，方才咱們兄弟見著一名要犯潛進了姑娘這兒，為了您的安全，請讓咱們進去搜人！」
「要犯?」少女冷哼，「你是瞎了還是怎地?我這裡明白白寫著必死居，來者必死，哪個不怕死的敢來?」
「姑娘說得沒錯，」他接口，「那傢伙中了在下一掌，想來也拖不了太久，只不過，他身上藏有謀反罪證，還請姑娘將其交出，以利在下將人帶回結案。」
「什麼謀反什麼結案的，我沒興趣，」她不耐煩冰語，「都滾吧!我累了，不想和你們囉嗦！」
「姑娘！」見對方毫不買帳，叢勖決定來硬的，他一腳踏人對方院落，「若您一意阻礙咱們弟兄們辦公，可不要怪叢某冒犯！」
「是嗎?」少女冷眠著他，「可偏偏姑娘我一非良民，二非順徒，我今天就是擺明了要和你作對，你待怎地?」
「你?！」叢勖大惱，想他活了四十五年，縱橫大扛南北，生平第一次被個黃毛丫頭堵得說不出話來，冷冷插手他下了令，「廠公有令在此，給我進屋搜人！」
「倒不知是廠公令大還是壬王令大?」她溫吞吞自懷中取出一枚金令牌，那正是方才禁軍在叢勖到達前不敢妄動的原因，告牌上頭鏤刻著「壬」，正是親授於天子足以代天巡狩，上斬昏臣下砍逆賊，可以調動千軍萬馬的壬王令牌。
叢勖臉色青白，這枚金牌足以代表壬王本人，不知何以，這麼貴重的令牌竟會在這小丫頭手上。
少女冷冷睨著那些冒著汗僵著足，對原打算衝入屋裡的禁軍，寒著噪音，「有關此點爭議，或許咱們該一塊兒面聖問個明白再作定奪！」
空氣僵持良久，她漠著腔，冰寒的臉上毫無轉圖餘地。
末了，叢勖抬高手，虎吼下令，「撒!」
在他令下，成群禁軍摸了摸鼻子紛紛撤離。
「寅夜冒犯，請姑娘恕罪，」叢勖向少女抱起拳頭，眸中淨是寒冽，「雖然在下不明瞭姑娘要個死人做啥，但叢某會派人守在這附近，姑娘若隨時想改變心意都還來得及，相信即使是壬王也不會希望與咱家廠公作對的。」
「是呀，快走吧!」少女冷哼，「省得我改變了心意想要你的腦袋瓜子!」她的視線轉至一旁瞧見叢勖吃癟猛忍著笑意的王宸，「王師傅，煩您至宮中請我那姓牧的師兄過來一趟!」
「是的!華姑娘。」王宸領命速速離去。
另一邊，恨得咬牙切齒的叢勖見無計可施，只得恨恨踩足而去。
隨著叢勖離開，雜杳人聲漸杳，全然不同於眾人對那令牌奉若神諭的態度，少女只是漫不經心把玩著手上令牌，自語之際不掩嘲諷，「沒想到朱佑壬這只爛牌子還滿有用的嘛!」
少女進了房，門砰地一聲闔上，必死居重新恢復安靜。
* * *
「你讓我來就是為了看這男人?」
必死居內，床旁燃著油燈，燈火透射著光，將床旁並立著的那對人影剪紙似的貼在牆上，牧星野顰眉審視著床上氣息似有若無的男子，那是個與他年齡相仿的年輕男子，原本該是俊秀挺逸的五官這會兒卻因著身上的痛苦而起了糾結。
他搭了塔對方脈搏，目光燃著驚訝，「他傷得好重!」
「是很重，」方才趕走叢勖等人的垂髻少女正是死財門三徒之女華依姣，她淡淡然瞥了床上的於昊一眼，「那些刀傷劍傷都還不礙事，重要的是他胸口那掌，傷筋震脈的，只怕捱不過三個時辰。」
「既知如此，」他皺皺眉頭，「你還不快救治他?我不會醫，拽我來何用?」
「老實說，對於能治個半死不活的傢伙，我當然很有興趣……」她臉上難掩躍躍欲試的芒，繼之，她歎口氣，「可這傢伙不是尋常人，不能讓我試針試著玩，也不能真讓我失敗後埋到院裡插根竹片兒了帳，他身上有這東西。」
她遞給牧星野一個小錦囊，一視之下，他訝然不已，這只錦囊是當年他師妹牧琉陽送給薔絲的紀念物。那一年，他和薔絲在眾人面前訂下鴛盟，琉陽卻突然決定要陪師父下山，臨走前，她送了薔絲這只錦囊，說是賀他們訂婚的禮……
琉陽手巧，繡工精細，這只錦囊薔絲拿給他看過，這丫頭愛不釋手，還特意向三師叔討了幾顆救命丹，說要一輩子放在身上救命用的……
「他有薔絲的錦囊，顯見兩人關係匪淺，」牧星野開始為著眼前男子存亡生起緊張，他顰眉問向華依姣，「既有錦囊，那麼，裡頭的救命丹呢?」
「裡頭原本還剩一顆的……」她涼涼地瞥了眼這會兒在兩人足下不停躍動的鸚哥鳥，「卻讓小奇給吞了。」
「你說什麼?」他險些捉狂，「你讓那畜牲吃了那顆足以救一條人命的救命丹?」