老夫人最後一句話說得冰冷緩慢，果然收到威嚇效用，門外女子噤了聲，不再有聲音、
不只女子噤聲，花廳裡兩個客人亦噤若寒蟬，兩女一番對話，古怪離奇，卻明白告訴了他們一件事實。
「方少爺！對不住，家醜讓您見笑了！」
古老夫人轉回頭睇著臉色微青的方拓儒，重新堆起笑容。
覷著她的笑容，墨竹不再覺得和善，只是毛骨悚然。
墨竹使勁扯少爺，代他說話，邊說還邊冒了身汗，「老夫人客氣了，有什麼醜不醜的？誰人家裡不會偶爾拌嘴呢？小事！小事！只不過，墨竹想起，少爺病體方愈，夜裡這頓藥還沒服下，真是迷糊，大夫說了藥不能中斷，當心再犯，墨竹先帶少爺回府吃藥，然後，咱們再來拜訪。」
邊說著話，墨竹已然起身，拉緊方拓儒朝外行。
「既是如此，」老夫人無所謂地笑笑，「吃藥是要緊事兒，老身不便強留，我叫黃老爹送你們出去。」
「不用麻煩！」墨竹拉緊兀自愣杵著的方拓儒，僵著笑容，「這路不難走，咱們白個兒來就成了。」
方拓儒被墨竹硬扯到門口．開門聲讓他清醒過來，推開墨竹，方拓儒知道他不能離開，靈兒說只要過了姥姥這關，她就肯嫁他．出了這道門，他就再也不能擁有靈兒了。
沒有靈兒，他生不如死！
「老夫人！我不走！」方拓儒睇著古老夫人．一臉認真，「今日若不能得您首肯將靈兒嫁給我，我絕不離開。」
「事到如今……」老夫人斂起笑，瞇起眼望著眼前年輕人，「你還是執意要娶靈兒？」
罔顧在他身旁猛搖手跺足的墨竹，方拓儒用力點頭，「我要靈兒，不論她是鬼是妖！」
老夫人仰天大笑，邊笑邊咳，邊咳邊笑，沒法子，咳了半天只得從懷中摸出一粒藥丸吞下。
「年輕人，瞧瞧你！」古老夫人總算止了咳，「害我笑出了舊病。」搖搖頭，她目光品亮，「靈兒姑娘非鬼非妖，這兩種說法辱沒了她，只不過，你猜得沒錯．你愛上的這姑娘並非人類，她，是只狐仙。」
「狐仙！」墨竹猛搖頭，狐也罷，鬼也成，傳說中都是會吸盡男人精血的壞東西，即使多冠個「仙」字也好不到哪裡去。
原來少爺竟是遭了狐祟，莫怪乎為她神魂顛倒，墨竹想，這會兒知道了對方是隻狐狸，總該死了心吧！
可他在少爺臉上看到的竟全然不似旭想像中的厭惡恐懼，反而，墨竹看得出來，少爺對這狐精變成的姑娘競還要多了幾分好奇。
「靈兒不是我的孫女，與我沒有血緣關係，古是我夫家的姓氏，這樣稱呼只是為了省去外界揣測時的麻煩，為了接近你，她身邊得有人相伴，我原是個重症垂危的老道婆，年輕時學了點兒不入流的鎮鬼法術，孤苦無依，三十月前病倒在路旁，幸得靈姑娘相救，她留我在身邊，來到這幢宅邸。」
「為了接近我？」方拓儒傻傻地問。
「靈姑娘接近方少爺純粹為了報恩，」古老夫人笑語，「她原是天上瑤池西王母王母娘娘身邊豢養的一頭小雪狐，長年陪著王母娘娘聽道解經，竟也啟了慧根，王母喜她靈巧，給她取了個靈兒的名，並拿仙界結實不易的蟠桃餵養她，修道五百年，她修得人形，千年後，已然漸頓佛理，再過不久，即可列入仙班，全了她修道千年的努力。
「偏巧此時，瑤池王母作東舉辦蟠桃大會，邀集各界仙家至瑤池殿，南天府混天元帥座前一隻嘯天神犬業已修道千年幻化成人形，大會上，他看上靈兒，苦纏不休，混天元帥並代之向王母索討雪狐，王母問過靈兒，見她不願，便溫言婉拒，誰知那嘯天犬猶不死心，幾日後趁夜摸上瑤池，甘願觸犯天條也要帶走靈兒，他用『擎天環』鎖上她手腕，那寶環會自動伸縮套緊，迫她現出原形，且施不出法術，為了躲避天兵追逐，這一避逃，帶著靈兒，他兩人墮入凡塵。
「人間正是大雪紛飛的季節，在嘯天犬分神顧盼追兵之際，靈兒乘機脫逃，雖離了那傢伙的視線範圍，大雪茫茫，她卻在淮南瓦埠湖畔，掉人獵人罟籠裡，『擎天環』罟著足，她無法施法脫困，眼看著不管是落人獵人手上或嘯天犬手裡，她都要倒霉，卻在此時，一位上京應試的書生救了她。」
見方拓儒主僕聽得傻了神，古老夫人繼續說下去。
「方少爺！這會兒您該明瞭何以靈兒要眼巴巴地搬到你家隔鄰這座鬼宅了吧！」她淺淺一笑，「您救了靈兒又幫她取下『擎天環』，自是她的大恩人，原先她脫困後就該返轉天庭，但為了欠你的這段恩情，讓她捨不下心思，她先返回瑤池同王母娘娘說清此事，王母娘娘看出她的執念，知道在沒能償盡這段恩情前，她是沒法子再靜下心來參修，也就允了她。
「搬到方少爺隔鄰後，靈兒姑娘除卻每日念佛抄寫真經經文，就是過去您那兒看看方少爺有何短缺，在她清朗朗的心思裡，原就以滿足您的需求為她留在人間的第一要務，卻哪裡想得到……」覷了方拓儒一眼，古老夫人眼中亮著興味，「您什麼也不缺，卻是執意地想要她罷了！」
方拓儒漲紅臉。
「隔道牆，你病了這麼久，她念過幾次想要過去看你，卻讓我阻止，在我看來，您也許只是一時興起，久居書齋欠缺女色，自然容易沉淪不起，卻沒想到，您倒是癡性，病了就不起，即使明媒正娶了個妻子也牽不動您的心，一意就是念著靈兒。」
「所以……」方拓儒想起靈兒當日的話，喃喃自語，「所以她才會說，給我個機會讓我死心，叫我過來向您提親。」
「是呀！」古老夫人笑了，「她讓我跟你說個清楚，方纔那蔣家婆娘膽敢如此放肆，現下想來該也是受了她的唆使，想讓你清楚兩人分屬異族，要你死了心，卻沒想到……」她搖搖頭，「方少爺對靈姑娘已然情意深植，無藥可醫，」她搖頭輕歎，「無藥可醫！」