「這些房……」墨竹忍不住再問，「都空著沒人住？」
黃老爹笑，「咱們不就這幾個人，房間太多了，沒辦法。」
「沒人住又何必買這麼大的房？」
「買這房，」黃老爹意味深長覷了眼方拓儒，「還不為了隔鄰住著你家少爺。」
「真的假的？」墨竹心驚，難不成這家人還真是衝著少爺來的？
「開玩笑的，」黃老爹擺擺手，笑呵呵，「小哥別放在心上。」
說話問，三人已來到一進院落，過了八角拱門，四周乾淨多丁，顯見平日有人居住打掃，院落裡，一棵老榕伸展著篷頂似的枝椏，葉叢茂密，若在白日，該會遮著天頂了，會是個蔭涼的所在，但在夜裡，墨竹只覺猙獰得很。
院落中心，有一口石井，石井的井台砌成六角形，上面留著層於了的苔蘚，小小的井口是個黑漆漆的圓洞，覷不著下頭有多深。
墨竹想起有關這井的靈異傳奇，好奇想踱近，猛不然卻被井的另一頭突然直起的人影嚇了一跳。
那是個俏生生的纖弱小姑娘，不過十四、五歲的年紀，藕色斜襟短襖連上藕色灑腳褲，下頭套雙纖巧繡鞋，兩條麻花長辮，雖是一身丫鬟裝扮，但眉是眉，眼是眼，唇齒眉宇間，秀氣得緊。
見著墨竹與方拓儒兩個陌生男人，小丫鬟青白了臉，忙不迭地轉身隱去。
墨竹半天才回過神來，在那姑娘眼底，他見著一抹小兔遭受驚嚇時的神情，讓人心生不忍，好個清靈動人的女子，沒來由，墨竹心頭一陣恍惚。
「方纔那住是丫鬟翩翩，」黃老爹笑著扯扯墨竹衣袖，看出他的失神，「這丫頭乖巧，只是怕生得緊，登不了大場面。」
「方少爺！」黃老爹朝石井後方亮著燭火的屋宇伸起請人的手勢，「前頭就是咱們府裡韻花廳了，進來吧，老夫人在候著你。」
第四章
方拓儒主僕進了門，廳堂正上方一名老嫗淺笑盈沉坐在太師椅裡覷著入門的兩人。
雖然院子裡一片荒蕪，古家廳堂上倒是佈置得頗為雅致清麗，乾爽得宜的傢俬，幾個擱在角落價值不菲的古董花瓶，還有正堂上兩幅墨寶一幅山水畫都是宋朝名家的真跡，整體格局，雖構不上富麗堂皇，卻絕對是足以登上檯面的人家。
眼前老嫗，一身福態，胸前掛著串念佛，硬實實的髮髻上插珠花步搖金釵，笑容可掬，那神情倒與方拓儒過世不久的祖母有幾分相似，一眼便知是個容易親近的老人家，和方拓儒想像的全然迥異。
就因靈兒撂句「只要過了姥姥那關，我便嫁你！」，讓方拓儒總以為這古家老夫人該是個不易善與之人，心頭忐忑不安，這會兒見著，卻發現全然不是他擔心的那個樣子。
看來靈兒這丫頭還是不改本性，慣愛耍弄他，想起心上人，方拓儒心頭一鬆，亮起了笑。
「古老夫人！」方拓儒揖身施禮，「晚輩方拓儒攜書僮墨竹特來貴府拜會。」
「您別客氣！」古老夫人笑著，」方秀才光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。」
「方少爺請坐！」黃老爹幫方拓儒及墨竹布座奉茶，這才關上門離去。
古老夫人審視方拓儒片刻，開了口，「咱們也甭客套了，方少爺今日過府就為了靈兒那丫頭？」
「老夫人！」見對方如此開門見山，方拓儒反倒發窘，漲紅臉，「晚輩、晚輩對古小姐心儀已久，只希望……只希望……」
古老夫人覷著方拓儒結結巴巴的模樣反而笑了，「方少爺果真同丫頭口中所述，是個不折不扣的老實人。」
「老夫人莫怪！」墨竹幫主子出了聲，「咱們少爺自幼聰穎過人，唯有在遇著您家小姐這事兒上拙了言詞。」
「方少爺是個真性情的人，才會在遇著傾心思墓的姑娘時亂了方寸，殷實不是壞事，只不過……」古老夫人想了想，「方少爺對丫頭究竟有兒分認識？在你心底，她是個怎樣的人？」
「靈兒她……」方拓懦想了想，訥訥而語，「古靈精怪！」
墨竹心頭緊了緊，當著人家祖母的面這樣說人孫女，不怕唐突？卻沒想到古老夫人呵呵呵地笑了，還險些笑岔了氣，忙喝口水。
「沒錯！沒錯！看來，你喜歡的是她的真性情，只不過……」
話沒說完，門外突然傳來一陣陰惻惻的女子哭聲，先是細如蚊蚋，見沒人搭理，愈哭愈響，到最後，倒有點兒像是潑婦哭嚎似地。
那聲音，哭得人心裡發毛，屋裡燭火像是起了迴響，顫了幾顫。
方拓儒尚未作聲，墨竹卻已嚇出一身雞皮疙瘩，那哭聲古怪得緊，倒像是書裡形容的野鬼哭嚎。
在座男子均心底發毛，古老夫人卻平靜如恆，不當回事似的。
「我說蔣家婆娘，」老夫人出了聲，個兒不大，她聲音倒是宏亮．瞧模樣，該是隔道門在同院子裡哭泣的女子說話，「你這是在做什麼？明知家裡有客來，這不是擺明了捂亂嗎？」
「怨不得我廠女子聲音由陰惻轉為淒厲，「我不服呀！何以我得整日陷在這裡頭飲著爛泥，而翩翩那鬼丫頭竟可以悠哉悠哉在上頭快活？」
「翩翩乖巧懂事．幫了咱們不少忙，可你……」古老夫人哼了聲，「一肚子怨火，到了上頭還不興風作浪、搞怪害人嗎？」
「不公平！」女子恨道：「我會陷在這兒還不全被那丫頭所累，你們沒來前，我可是這兒的正主，這會兒……」
「這會兒既是靈姑娘作的主，自是沒你說話的份，」老夫人道：「你會陷在裡頭也不至是翩翩那丫頭的過失，當年，你和蔣府長工私通，偷了你家老爺一袋金銀細軟，寅夜潛逃，不意卻在井邊見著翩翩現了形，是你自個兒心驚膽怯，昏厥跌倒，一個咕咚被井上石墩撞破腦袋．進了枉死城。
「之後你陰魂不散，總守在井口等著害人，又專司欺負翩翩此類不能投胎的無主孤魂，是靈姑娘見你張狂才會將你鎮壓在井底，若你仍是不知悔悟，可別怪咱們手辣，讓你魂飛魄散！」