左雨萱拉起視線一看，驚為天人。
籐靜公主是個不折不扣的大美人。
她穿著一襲紫緞色的美麗和服，和服上織著桐花和五綵鳳凰，桐花是幕府家的家紋，背部和袖口則染上皇家的白色菊車紋。
公主梳著高高的發，因為膚色太白，即使擦上白粉，兩頰仍透著淡淡紅暈。她那細長的眼睛，高俏的小鼻子，輪廓分明的櫻唇，美麗得無從挑剔，像極了日本的傳統人形娃娃。
「這件衣服是我的結婚禮服，不過，現在用不上了。」籐靜公主審視身上的美麗禮服，來迴旋轉了一圈，惋惜道。
左雨萱依舊沒有答聲，她的身體有些不對勁，身體的元氣好似一點一滴消逝中。懷孕會讓她的身子變得有氣無力嗎？這好像不是懷孕該有的現象。她下意識地撫著肚子，感到相當憂心。
沒想到，她這不經意的舉動，倒是引起了公主的注意力。
籐靜公主來到她面前，以居高臨下的姿態冷視她。
「我忘了，佐子說過，你可能懷孕了。」籐靜公主彎下身來，視線落在她那隱在厚厚衣服下的腹部上。
左雨萱一聽，臉色開始發白。
她怎麼忘了，佐子女官和公主這些人是一夥的，懷孕的消息自是瞞不住公主。
「就算你不在乎自己的死活，肚裡的小孩，你總是在乎的吧？」見她終於顯現出驚慌的神色，籐靜總算露出得意的笑容。
「我不懂你在說什麼。」左雨萱執意裝傻。
「馬上你就會懂了。」公主微微一笑，一個眼神，靜待一旁的人手立刻出現。
「你要做什麼……」見到公主鬼魅般的笑容，左雨萱真的慌了。
「讓你嘗嘗生不如死的滋味。」籐靜公主冷冷一笑，笑看女侍兩人左右抓著她，另一人拿著一碗藥湯，強行灌她喝下。
「我不喝……」左雨萱瞬間明白她的用意。
她用力掙扎著，甚至拳打腳踢起來。奈何她一個人的力量根本敵不過這些冷血女侍。
「不要讓她死的太早，至少要留半條命等殿下過來。」籐靜公主得意地冷眼旁觀。
她就不相信，那個自負自傲的男人會有多大本事，從她手中救走他的女人和小孩。
她要讓鷹司武親自體驗，心愛女人橫死面前的痛苦。
＊＊＊
「查理？！」鷹司武連夜快馬趕回關東城，當他好不容易抵達城門口時，卻見到查理守候在城門的身影。
「我快冷死了，你的動作有夠慢的。」查理縮抖著身子抱怨道。
冬天的清晨，天寒地凍的，他差點成了冰柱。
「你在這裡幹麼？」見他特意等人，鷹司武直問。
「聽說左姑娘被籐靜公主帶走了，我要跟你一起去救她。」查理邊說邊抖落身上的霜雪。
「你的消息果真靈通。」鷹司武沉下臉來。
一想到之前他和雨萱兩人為了這傢伙起爭執，他就一肚子火。
「在外討生活的人，朋友總是比較多嘛。再說，關東城不大不小的，隨便走兩步路就會遇上認識的朋友，消息不靈通也難。」查理牽著自家的馬，不正經地笑道。
「這件事不用你這個外人插手。」鷹司武拒絕他的同行。「順便警告你一句，不出幾天，戰事就要開始了，你最好早點搭船，滾回自己的國家吧！」冷睨查理一眼之後，他無情地掉頭就走。
「鷹司！」查理出聲喚他，不死心地追上前去。
「聽我說，你一個人是絕對無法救出雨萱的。」查理拉住他的馬疆，不讓他上馬。
「多你一個洋人去送死，也不見得有用處。」他嚴肅的難看神情足以嚇死人。
鷹司武獨自前往赴約，自是公主信上的要求。
「籐靜公主要你單獨前往，無非是想要知道你究竟多麼在乎左姑娘。要是你這麼不要命地拚死前往救人，只會讓公主更加妒火中燒。只怕到時候你人沒救成，反而害了左姑娘。」查理一臉正色地分析給他聽。
「誰知道你到底在幫哪邊說話？！你們這些洋人，巴不得幕府和朝廷提早開戰。
」鷹司武甩開他的手，毫不領情。
「鷹司，要是你真不相信我，又何必默許我把雨萱帶回倫敦呢？」查理知道的內幕顯然夠多了。
「因為我知道你對待女人的態度和原則。」鷹司武騎上馬匹，回頭冷迸一句。
「你對女人花言巧語，卻從不會欺騙她們。要是你有心欺騙雨萱，就不會在前往倫敦的輪船上，以你的名義，多訂一間單人房了。」話一說完，他若有所意地望查理一眼，隨後揚塵而去。
「鷹司，真是敗給你了……」查理苦笑一聲，為好友亂噴的飛醋感到哭笑不得。
對左雨萱，鷹司武明明在乎得要死，為何還不願公開他對她的愛意呢？非得在那裡玩捉迷藏遊戲。
「偷偷幫你忙，就當是送你的結婚賀禮吧。」查理無法坐視不管，他決定暗中跟蹤，必要時再出手相救。
＊＊＊
鷹司武趕到籐靜公主所下榻的寺院時，立刻被帶領至寺廟的後院中。
籐靜公主接到下屬的通報時，正在寺院的鯉魚池旁餵魚。
當她瞧見三年不見的鷹司武頂著一身的霜雪來到寺院後園，心情是百感交雜的。
鷹司武連夜趕回城內，足以表示那顆小棋子在他心目中的重要性了。
「殿下。」籐靜公主依慣例向他行禮。
「人呢？」鷹司武正眼不瞧的，冷聲問道。
「在休息。」籐靜公主強忍住內心的激動，力求鎮靜。
「不要跟我玩花樣，把人交出來。」他沉著臉，話底有著不諒解。
「我哪一點比不上她？」籐靜公主不理會他的命令，大膽地走到他面前，抬頭直問。
「我趕來這裡，不是為了向你解釋原因。」鷹司武冷漠以待。
「我等你等了這麼多年，好不容易三年前終於等到你點頭。如今，我已經快二十歲了，你卻無情地把我一腳踢開。既然根本無心娶我，當初為何要答應這門婚事呢？」籐靜公主哀傷地望著他。