「永遠。」
「要是再跑，你可得付出代價，女人，」他用身子頂撞她，她喘著氣跟他扭動。「我要把你在這間臥室裡關上好幾天。」
阿西莉睜眼瞧著他那張無情的臉。
「現在，你跟我說。」她柔聲要求。
「說什麼？」他問。
「叫我的名字，說你愛我。」她屏住呼吸，等待著，他會承認嗎？他愛她嗎？
他沉默了好一會兒，黑色的眼睛端詳著她的臉。
「阿西莉，」他終於嘶啞著嗓門喊道，「我愛你。沒有你我一錢不值。我吃不下，睡不著，我想喝酒忘掉你，可是不管用。要是你再離開，我就追你到天涯海角，拖也要把你拖回來。我再也不願忍受這一切了！」
阿西莉淚流滿面﹒
「哦，傑狄，」她哽咽道，「我也一樣﹒」
他用手指輕輕抹去她的淚珠，然後用溫暖的唇吻遍她臉上的每一寸。
那匹烈馬終於精疲力竭，被牽出了馬廄。艾斯聽內特和埃德說傑狄來了客人，那張佈滿皺紋的臉露出了笑容。
「對，」他對那兩個妒嫉的牛仔說，「我就知道她會回來，從來也沒懷疑過！女人都會迷上傑狄·麥考羅，他遲早會讓其中一個逮住。棒小伙子，這個傑狄。那位小姐還真會掌握火候！」在那張麥考羅家族繁衍了幾代人的大床上，傑狄想起的最後一件事就是她的烹調手藝。
尾聲
「瑪格達，你看見阿西莉了嗎？」
瑪吉正跟一夥男男女女說笑，這時微笑著朝傑狄轉過頭來。
「有好一會兒沒見著了。你找不著她了嗎？」
「天哪，但願不會。」他焦急地說。
瑪吉溜了一眼阿西莉這位高大寬肩的丈夫，然後把目光轉向擁擠在她這間曼哈頓住宅裡的人群。這些人當中的大多數都不是她的朋友，而是她侄女的朋友，他們聚集到這兒來是為了慶賀阿西莉新近的那本書獲得插圖大獎。
「這裡有點嗆人，」瑪吉說，「她可能到陽台上呼吸新鮮空氣去了。」
「謝謝，瑪吉，我到那兒去找找。」
瑪吉目送他那身著晚禮服的身影消失於通往陽台的法蘭西門洞中。
阿西莉斜倚著欄杆，眺望腳下紐約城燦爛的燈火。那景色很讓人心情激動，５月的黃昏很涼爽，晚風吹拂著她臉上的秀髮。
「哈羅，美人兒，你一個人跑到外面來幹什麼？」
渾厚歡快的聲音打斷了她的沉思，她轉過身子，看見傑狄正站在通向瑪格達房間的法蘭西門洞外。他懶洋洋地靠著牆壁，一隻胳膊頂著灰色的基石。阿西莉含情脈脈地望著他。他穿禮眼很合適，她心想。他身著黑色晚禮服，配上一件白色襯衫，就跟他幹活時身穿褪色緊身褲，腳蹬長統靴一樣瀟灑。
他離開牆壁，穿過陽台，一下將她擁入懷中。
「周圍人太多了。」他輕聲說，含笑看著她，然後將嘴貼在她的嘴上。等到他抬起頭來時，她已經氣喘吁吁，雙唇因為他那溫潤的擠壓而略有些變形。他把她摟得更緊，全身都貼在她那曲線優美的身體上，親吻她的腦袋，又將下巴埋進她的柔髮裡。「哦，這樣才好呢。」他輕聲自語。
阿西莉對著他的頸喉微微一笑，嗅著剃膏、香煙和傑狄那男性的氣味。
「你覺得快活嗎？」她問，朝他那溫暖的身體挨得更近。
「當然。你呢？」
「是的，我覺得很快活。」她把頭往後一仰，看著他的臉。「我真的很高興你跟我一塊來紐約，傑狄。要是沒你來分享，我的書獲獎實在也算不了什麼。」
「我很高興，寶貝兒。」他的聲音因為動情而顯得沙啞。她在他的心中掘出了一眼感情的深井，從來也沒有誰做到過這一點。他默默地祈禱了一句，為她屬於他而表示感激。
「可我還是很高興明天就可以回家了。」她繼續說，因為抵著他的喉嚨，聲音沉沉的。今天下午，大夫證實了過去兩個禮拜以來她一直心存疑慮的那件事情。她要等到躺在愛達荷他們自己那張大橡木床上的時候，才告訴他這個消息。她不知道他聽到這個消息後，會有什麼樣的反應。
「什麼？」傑狄假裝驚訝地喊，「你不是說你還要跟你姑媽一道看電影，逛商店，採購東西嗎？」
「哦，別取笑我了！」阿西莉咯咯笑著說，「你這傢伙！你永遠也不會明白女人喜歡逛商店！」
「唉，我明白逛商店，」他答道，「我只是不明白怎麼一天到晚都逛，天天逛，三天連著逛呢！」
「昨天晚上我戴上那頂逛了三小時才買到的紅絲帽時，你可沒說不樂意。」
「哦，是有這麼回事，」他若有所思地說，「也許那樣逛商店是有些值得。我當然喜歡你戴著那小玩藝的模樣啦。」
阿西莉笑了起來，輕輕擰了他一下。
「不過，其實嘛，」他又接著說，「我更喜歡你什麼也不穿的模樣。」他伸出一隻手撫摸她的背，身穿黑色晚禮服，她的背幾乎裸露到腰際。「幹嗎我和你不去跟你姑媽道晚安呢。」他沙啞地說，「我忽然感到很累——我想應該睡覺了吧。」
阿西莉的眼睛一亮。看見他眼裡灼熱跳動的火焰，她的嘴有些發乾。
「好，我們去吧。」她脫口說道。
兩天後，阿西莉盤腿坐在大橡木床中央，看著傑狄用一塊毛巾擦乾頭髮。他擦乾頭髮，將濕毛巾扔到門把手上，轉過身，看見阿西莉正不害臊地盯著他。
「喜歡看嗎？」他取笑她。
「很喜歡。」她乖巧地回答，不過回答時臉上的笑意很快就消失了。她用一雙嚴肅的金色眼睛看著他，他正站在穿衣鏡前面，拿著把梳子在梳理頭髮。
傑狄把梳子扔到衣櫥上，走過來倒在她身邊的床上。
「親愛的，」他溫存地說，小心翼翼地伸出手掌撫磨著她的頭頂，順著濃密的絲發滑落到她後背，「最近幾天你心裡一直有事。難道你不覺得現在告訴我正是時候？我們可以談一談，到底是怎麼回事？」