她一手緊張地按住腹部，用汗津津的手掌撫平緊身綠裙，又深吸了三口氣，弄好腰間的蝴蝶結。過去四個月期間，她時時都想著這一刻的到來，可是現在來到了這裡，她又感到害怕。
要是他不再理睬我，那怎麼辦呢？要是他說他不會接待我，那又該怎麼辦？
不跟他面對面相見是無法知道答案的。她抖抖肩膀，昂起頭，繞著穀倉走過去，只見十幾個男人靠在馬廄上，又喊又叫的，髒兮兮的馬廄內只有一個牛仔，正騎著一匹倔強的馬前後扭動。阿西莉止住腳步，瞇縫起眼睛，想從那群腳套長統靴的牛仔中找出傑狄來。還沒等她找見他。圖克就發現了她，用胳膊肘捅了捅身邊的一個男人。
「我真該死，」他吹了一聲口哨，「那不是——？」
埃德·索森睜眼細看，寬寬的臉上綻出了笑容。
「是去年聖誕節從東部來陪傑狄的那個女人！真不知道她跑來這兒幹嗎？」
傑狄聽見靠著馬廄欄杆的那伙男人發出一陣驚奇的噓聲，眼睛離開手中的套索朝上望去。那夥人都望著他身後的什麼東西，咧嘴直笑。他好奇地扭頭朝左邊望了一眼，一下子怔住了。
阿西莉站在他身後五十碼遠的地方，金色的眼睛搜尋著坐在馬廄欄杆上的那伙男人。她一頭閃亮的秀髮，穿著小巧的淺跟便鞋，看上去真是一位美麗燦爛的女子。綠色的馬裝襯托出高聳堅挺的乳房，傑狄心疼地想，不知裡面是否還穿戴了其它東西。馬裝將她的肩頭和胳膊都裸露出來，裙子齊膝，忠實地裡著她的臀部和大腿。她抬手舉到眼睛上方遮擋陽光時，金色的手鐲閃閃閃亮。
他扔下套索，矯健地躍出馬廄。在他翻上馬廄欄杆的那一剎那，阿西莉看見了他，她立刻感到喉頭發緊。因為午後炎熱，他身上那件藍色條紋布襯衫敞開著，頎長的雙腿裡著人造革護套。他那張臉藏在帽沿的陰影裡，可就是這樣，她也能看見那雙黑眼睛神情冷淡，表情漠然而生疏。
你清楚事情不會輕鬆，她狠下心對自己說，別像個傻瓜似的！跟他說話！衝上去！
「哈羅，傑狄。」她的聲音有點啞，還有點發抖。
傑狄渾身一顫，體內湧起渴望的波瀾，但是臉上依然神情漠然，不露聲色。
「哈羅，阿西莉，」他淡淡地說，聲音很冷，「你來這兒幹什麼？」
阿西莉略為鬆了一口氣。至少他在把她攆出牧場之前，還是願意說說話的。
「我拍完所有的片子了。」她輕聲說，仔細留心他的反應。
「是嗎？」他顯得對此並無興趣。
「我把房子也退了。」她又說。
他沒有吭聲，只是站在那兒望著她，兩手叉在腰間，好像耐心地等著她走開。阿西莉開始失去理智。
「我把全部家當都打包運到這裡來了。」她繼續說。他依然一聲不響。她的手指捏成了拳頭。
「你說過要我嫁給你，傑狄·麥考羅，我不會讓你跑掉的！」她也雙手叉腰，對他怒目而視，金色的眼睛裡充滿了怒火。「我要控告你背棄諾言！我要告訴瑪吉姑媽和艾斯我懷孕了，他們非用獵槍崩了你不可！」
他朝她走過去，面無表情。
阿西莉不再朝他叫喊，惴惴不安地望著他。
「你什麼了？」他冷冰冰地問。
「我什麼什麼了？」她反問，站定迎候他的到來。
「你懷孕了？」他問，離她只有三步遠。
「沒有，」她慌亂地說，「傑狄，你想——」
她還沒說完，嘴就被他的嘴瘋狂地堵住。他一把將她狠命抱起來，嘴依然貼著她的嘴。阿西莉摟著他的頸脖，瘋狂地回吻他，熱淚順著深紅的臉滾滾而來。
「我愛你，」她貼著他的嘴咕噥說，「愛你，愛——」
他那高大的身體一陣收縮，嘴巴飢渴難當地撲向她。
一陣狂熱過後，他放開她的嘴，俯視著她，黑色的眼睛裡烈焰逼人。
「該死的，你這小妖精！」
阿西莉仰望他，神情迷惑。
他彎下身，用寬寬的肩膀托起她的腹部，輕而易舉地就把她扛了起來。在馬廄那邊觀看的牛仔們頓時發出一陣男性的歡呼。
「好樣的，傑狄！」
「好，牛仔們！走吧！」
隨後穀倉角落裡響起一片口哨聲。阿西莉的軟腹頂著他肩頭岩石般堅硬的肌肉，她一陣緊縮，熱血湧上腦門，臉蛋漲得緋紅。
「傑狄！放我下來？你這是幹什麼！」她掙扎著想踢他，但他用胳膊箍住她的雙膝，又用手捉住她的雙腳。她舉起小拳頭擂他的背，他不予理睬，邁開大步朝農舍走去。
他穿過走廊，進了前門，又攀上樓梯。阿西莉被自己的秀髮遮住了眼睛，但她還是認出了他臥室裡的毯子。他把地扔在寬寬的橡木床上，隨後就壓了上去。他把帽子丟得老遠，將她的雙手固定在她腦袋旁邊。
「現在，」他的聲音很冷靜，跟眼裡的怒火不相符合，「再跟我說一遍。」
「說什麼？」她挑戰地問，徒勞地想把手腕掙脫出來。「放開我，你這野蠻人！你竟敢把我搶到你的巢穴裡來！」
她掙扎時將綠裙撩了起來，露出了雪白的大腿和連結絲襪的吊帶花邊。他往下一看，罵了一句什麼，黑色的眼睛裡燃起了火焰。她一驚，被那種癡迷的目光鎮住了。他用一隻手將她的兩隻手腕按在她腦袋上方，騰出另一隻手熟練地分開她的腿，讓冰涼的粗布工裝褲頂著她柔軟的肌膚。
「跟我說，」他沙啞著嗓門說，「叫我的名字，說你愛我。」
他直視她那雙金色的眼睛﹒透過那份怒氣，她看見了他內心的渴望。她不再感到緊張，一下子在他身上癱軟了。
「傑狄，」她喘息著說，「我愛你。」
「我從來沒想到我會聽見你這樣說，」他低聲吼道，用力托起她的下巴。「這次你要呆多久？」