南宮陽翳走進和室內，順手將門給帶上，他學著日本人的正坐方式，挺直腰桿子向上座兩位老者鞠了個九十度的禮恭敬道：「我回來了。」
「人呢？」男性老者也冷冷道，冰冷的眼眸透露出如寒冰的光芒。
「在我房間休息。」陽翳抬起頭，以不變的溫和語氣道。
「她怎麼啦？」這次換女老者問。
「她累了。之前因為喪親之痛幾天夜裡睡得不安穩，所以昏睡了過去，我把她帶到我房內休息。」
「那就好。」男老者的語氣放得輕緩，看著眼前帶著一張溫柔面具的陽翳，他的眼眸低垂，從臉上看不出有任何的情緒反應。
雖然南宮陽翳可算是他一手帶大的，可是老實說，陽翳愈長愈大，就愈難在他的掌控中，他有些怕他的莫測高深。
「等她醒來後，把她帶過來給我們倆看看吧。」女老者指示道。
「我知道。」一絲異樣的光芒從南宮陽翳的眼底一閃而過，但很快就恢復為他看似平靜無波的眼眸，讓人捉不穩他內心的想法。他點頭恭敬道：「等她醒來之後，我會把她帶到您們面前。請問睿者和智者還有事情要交代嗎？」
「沒事了。」男性睿者頭一輕點，手一揮道：「下去吧。」
「是。」南宮陽翳無聲無息地退了出去。
睿者看著陽翳離去的身影，眉頭愈蹙愈緊，智者發覺身旁的伴侶神情似乎不大對勁，轉頭輕問道：「老伴怎麼啦？」
他們在人前稱為睿者、智者，在人後只是一對平凡的老夫妻；他的臉上任何一個不對勁的表情，都逃不過她的眼睛，冷漠的臉孔現出一絲絲關懷的溫情。
睿者看著妻子關懷的表情，冷硬的嘴角往上揚了幾分，他的手撫著愛妻的臉頰，輕聲細語道：「我在想我們倆加起來日子也不多了，而陽翳這孩子到底還能忍受多久。」
「你這麼希望那群孩子把你從高座上趕下來嗎？」智者抿嘴輕笑道，這時的她，彷彿像個十七、八歲年輕的少女般。
「若說沒有眷戀是錯的，但是我更十分希望陽翳那孩子能夠有所行動。畢竟我倆都老了，新時代應該交給年輕一代，若他真有辦法把我們倆踢下來，就代表他是真的長大了，能有所擔當，這樣你、我就不必為了這群孩子擔心，而能安心的享受我們所剩不多的日子。」睿者語重心長，眼神陷入回憶而變得深邃。
「你已經想好以後退休的日子了？」智者用溫柔的眼神娣向陪伴她走過半個世紀的伴侶，即使到死，她也不會離開他。
「我已經想好了。」睿者對妻子溫情道：「只要陽翳一掌握大局，我們就搭飛機環遊世界，以補償當初你嫁給我時，忙得速度蜜月的時間也沒有。」
「我並不在乎。」
智者依偎在睿者懷中，她感到幸福，相信事情落幕以後，她和她的丈夫就可以過著輕閒無憂的日子。
第三章
南宮陽翳拉開紙門，看到躺在被下睡得一臉安詳的北宮月使，他關上門走了進去，跪坐在她身旁，看著原先蒼白的小臉漸漸恢復了紅潤。
他伸出手撥開落在她臉頰上的髮絲，撫著她嫩柔的肌膚，眼光變得溫柔。他希望她永遠都是如此天真無邪，可是終有一天她會長大，但他卻希望她即使在長大之後，仍能保有一顆赤子之心。
而他也會一輩子守護著她，正如當初他所承諾的。
清風吹了進來，吹起他的髮梢隨著風輕擺動著他身子微微傾向前，拉起被子替她蓋好。看南宮陽翳那副細心呵護的模樣，若是被熟悉他的人瞧見，恐怕會驚愕地連下巴都掉了下來。
或許，南宮陽翳對人是溫柔的，但他對任何人都是如此，絕沒有對哪一人特殊，或對誰多一分細心關照過；因為他與人終究保持著一段距離，不管是多要好的朋友也是一樣。而如今他竟對一名小女孩這般細心呵護，若是被他的仰慕者知道，恐怕會對月使嫉妒不已。
南宮陽翳坐在她床邊，眼光一瞬也不瞬地盯著她天使般純淨的睡顏，時間一點一滴的流逝。
他注視著她的臉孔若有所思地不知在想些什麼。外頭有流水聲，和竹子叩叩敲擊石頭的聲響，世界上彷彿只剩下這兩個聲音。
陽翳見月使在一時之間還不會清醒過來，他從地上站起身，伸長了腿，長時間跪坐在地板上，腿都變麻了。
他看向月使安詳的睡臉一眼，見她熟睡，轉身拉開紙門步出房間，卻看到襲柔正站在走廊上的另一頭，似乎等候已久。
她看著陽翳一臉欲言又止，他對她露出淡淡溫柔的笑容，襲柔看著他的笑容，呼吸為之一窒。
「你要進來看看月使嗎？」
襲柔僅是猶豫了一、兩秒，她點點頭，跟隨著南宮陽翳進入房間內，看到月使熟睡的那張臉，看著棉被上下起伏，表示她還有呼吸，襲柔頓時間鬆了口氣。
襲柔低頭懺悔，貝齒緊緊咬著蒼白的下唇，陰霾的眼神偷偷瞄了專注於月使的南宮陽翳一眼，看著他對她細心呵護的模樣，心好痛。她多麼希望能與躺在此的人兒互換，以祈求他憐愛的目光，即使就算是一眼也好。
「對不起。」她打破沉寂，微啟著雙唇緩緩吐出。
南宮陽翳搖搖頭：「你為何要向我對不起？你並沒有做出對不起我的事。若你是為了剛才的事感到抱歉的話，你要道歉的人是月使才對。」
襲柔沉默了，過一會才說了一句：「我沒辦法向她道歉。」她臉部線條為之僵硬。
「可以告訴我原因嗎？」他無法瞭解她在氣什麼。
「因為她是搶走你的人。」襲柔抿著紅唇倔強道。「我討厭她。不止我而已，全部的人都討厭她。」「我知道你和其他人一樣對我的決定有所不滿，但我是不可能更改我的決定的，要怨要恨就衝著我來，我無話可說。」南宮陽翳神情冷漠，惟有望向床上的人兒時才露出一絲絲的溫柔，他淡淡道：「但月使是無辜的，她只不過是個孩子。」