她釋懷一笑，「沒關係的，快來吧！妳若沒有對張太太準備的晚餐表現出強烈期待的模樣，她可是會不高興的。」
「呵呵，是，我這不就來了。」斯湘站起身拉整衣服，在穗子貼心的協助下打點好服裝儀容，兩人一前一後的下樓。
「穗子，妳來蓋茲多久了？」
「唔，很久了，應該也有七年了。」
「那麼，這六、七年來，妳都沒見過伯爵夫人嗎？」
她突地停下腳步，「沒、沒有……」她吞吞吐吐、用著狐疑的眼看著斯湘，不懂她為什麼老愛追問伯爵夫人一事。
「那麼說，丹尼斯少爺並不是在蓋茲出生的嘍？」那天丹尼斯說他的家在意大利，伯爵不置可否的模樣更加引起她的好奇。
穗子不安的轉過身，「斯湘老師，妳為什麼一直問伯爵夫人的事情？妳聽到了……什麼傳聞嗎？」她小心翼翼的問。
「喔，有什麼傳聞？」她反問。
「呃，沒、沒有啊！我只是隨口問問。」
「穗子，丹尼斯少爺是什麼時候回到蓋茲的？為什麼伯爵夫人沒有一同回到這裡？』
「這、這……斯湘老師，有關伯爵夫人的事情妳就別再問了，我什麼都不知道，而且張太太會罵我的。」她為難的說。
「為什麼？」難道真有什麼不可告人的秘密？
「因為我不喜歡會亂嚼舌根的人，伯爵更不喜歡。」威嚴的聲音在長廊另一頭響起。
「嚇－－」斯湘再度被突然出現的張太太嚇了一跳，連忙拍撫胸口。
「快入席用餐吧！」張太太命令著。
「是。」一碰到張玉，她也只有屈從囁嚅的份兒，如果說張玉上輩子是貓，那她一定是被張玉追捕的可憐傻鼠。
今天偌大的長桌只擺了一套餐具，她問，「伯爵呢？」
「伯爵下午出門辦事去了，他交代過可能趕不及回來用餐，所以請斯湘老師獨自慢用吧！」
是嗎，他出去了？雖然同住在城堡，可大多時候她也只能在晚餐時間，還有晚餐後為他念誦中文文章的那一小時，能夠不被打擾的跟他獨處，縱使因為關係的曖昧而每每覺得尷尬，她還是克制不住自己想見他的心情。
「是前往意大利處理工作上的事嗎？」
張玉又瞇起眼，帶著稍嫌嚴厲的口吻，「斯湘老師，這不是妳我該過問的。」
斯湘見碰了一鼻子灰，索性默默吃起晚餐，要徐待會把張玉惹毛了，只怕連晚餐都沒得吃。況且在她為了防止食道逆流而不得徐減少食量之際，實在徐該因為惹毛張玉而被剝奪吃飯的機會，她還是乖乖住嘴好了。
說真的，張玉的手藝真是沒話說，徐管是英國傳統菜餚還是上海菜，就連意大利菜她都十分拿手，除了她說話的口氣讓人不大敢恭維之外，她一切都很好。
但不能說話，她的腦袋就會胡思亂想起來，對於丹尼斯那充滿謎樣的母親，她發現自己有著一股強烈的慾望想知道一切。
「唔，好緊……」她還是不能習慣胸口被勒緊的感覺。
吃了一口蔬菜，她聽見穗子不住的高聲喚著她－－
「斯湘老師、斯湘老師－－」她喊得歡天喜地的。
瞧她驚喜的臉龐閃著光芒，不顧一切的狂奔進了餐廳，要是張太太看見她這不莊重的模樣，鐵定又是一頓好罵。
「怎麼了？」吃完的她笑問著氣喘吁吁的穗子。
她手掌壓在胸口，「快，快出來看看，看看伯爵給妳帶了什麼好東西！」
「伯爵？他回來了嗎？」斯湘擱下餐具、抿了抿嘴，欣喜的站起身。
對她來說，見面或許覺得尷尬：心有芥蒂，可是不能見面卻又讓她心裡像失落了什麼似的發悵，骨子裡，她還是渴望見到他的，雖然她一再的告訴自己不能，但是，喜歡卻是最難掌控的情緒。
「嗯，快來，伯爵讓我來喚妳。」
她納悶的拎著裙襬，腳步無法控制的跟著穗子飛也似的奔出去。
琉璃雕花的華麗大門一開，寬闊的戶外，雅特蘭伯爵就站在一匹駿逸的棕色馬兒身旁，面具下的嘴角露著寵溺的笑容，驀然，她的心咚的亂了拍子。
「過來看看妳的馬。」
「我的馬？」她瞠目結舌看著眼前高大的玩意兒。
「對，妳的馬。」他十分肯定的口吻。
她的？！真的屬於她的嗎？
斯湘驚訝不已的上前，伸出怯生生的手撫摸馬兒腹部柔順的毛髮，在台灣，她擁有常常拋錨的摩托車、流浪的小貓、小狗……可以擁有大家都擁有的東西，但是，她萬萬沒想到她可以有一匹專屬於她的馬匹，這實在太叫人震驚了。
馬兒低下頭，輕輕的摩蹭她的臉，惹得她頻頻低笑不止，「小東西，別這樣！」別過頭她看著他問：「牠叫什麼名字？」
「妳呢，妳想叫牠什麼？」他眷戀的捕捉她臉上的笑容。
她思索須臾，「璟，我要叫牠璟。」她篤定的這麼說。
有一瞬間，面具下的眼神陡然深沉，他低下頭掩飾的道：「想要試試看牠的速度嗎？」
她怔然的點頭，柔情的眼神因為感動而模糊。
只見雅特蘭伯爵單手拉住韁繩，一派輕鬆俐落的跨上馬背，隨即彎下身朝她伸出了手，她回以笑容，毫不遲疑的搭上他的臂膀。
驟然手掌一記緊握，感覺他的手臂微微使力，她被拉坐在他身前，貼靠著他的胸膛，準備感受共乘的感覺。
「抓緊了！」雙腳一夾，馬匹隨即往森林裡奔馳而去。
雖然是傍晚時分，蓋茲的天空還處於天明的蔚藍，森林的樹梢微風陣陣拂過，馬兒乘載著兩人輕快的在林問奔跑，她揚起手撫摸樹梢，翡翠色澤的樹葉在她指間穿梭，她笑著，開心的笑著。
奔馳的身影來回穿梭林問，斯湘震懾於雅特蘭伯爵精湛的馬術，好像他天生就是一個善於馭馬的人，倏的，韁繩一扯，蹄聲在湖邊驟然停止，馬兒發出一記嘶鳴。