「喜歡嗎？」他俯身在她耳畔問。
「喜歡，我喜歡牠。」她親暱的摸著馬兒，「伯爵，以後我是不是得到應允，就可以自己騎馬到鎮上去逛逛？」她帶著央求的口吻問。
「等妳能夠順利熟練的駕馭牠再說，在這之前，妳只能在我的陪同下練習如何駕馬，如果我一天不能認同妳的技術，妳就不能。」他霸道的說。
「獨裁！」她撒嬌輕啐，睞他一眼，「為什麼送我馬？」
「因為丹尼斯在妳的照料下，情況越來越好，而我為了感謝妳所以買下這匹駿馬送妳，這個理由妳接受嗎？」他揶揄說道。
「呵，當然不接受，因為那只是我該做的，也是我為什麼在蓋茲的原因，不足以讓伯爵如此額外破費，給我一個真正的理由吧！」她語帶玩笑的睨著他。
突然他俐落的翻身下馬，不發一語，只是把雙手伸向她，她困惑的搭上，在他的協助下順利下馬，並肩站在湖邊。
安靜許久，他忽爾低低開口，「想要看到妳開心的笑容，這樣算是理由嗎？」他轉身面對她。
「伯爵……」她瞅著他深情的眼，隨即低下頭去，貝齒不知所措的咬著唇。
她在淪陷，心緩緩的沉入湖水，沉入屬於他領域的柔情湖水，而這並不是她可以徒手抵擋的，或者，她根本就甘心淪陷……
「別這樣。」他伸出手想要解救她受虐的粉唇。
「我……」她啞口無言，這樣單薄的身心，什麼都不能給予，卻默默的接受他的好，斯湘，妳太自私了！她在心裡低斥自己。
「我給妳壓力了嗎？」抬起她的下顎，他強行望進她的眼。
她無助的搖搖頭，「我只是怕我不能回報同等的……」
不讓她說完話，他俯身吻住她的唇，把未竟之語一併咽落。
他是那麼溫柔的呵護著她，斯湘閉上眼，為自己猶豫下定的心感到難過，她以為自己早已經空懸了，現在的她還能給他想要的嗎？還有江國璋怎麼辦？她左右為難……
一串晶瑩的淚滑落，他疼惜的攬住她，口中逸出一聲歎息。
「對不起……」她難過的靠在他胸前。
「是該對不起，我在妳口中嘗到張玉拿手好菜的味道，害我覺得飢腸轆轆。」他和緩著氣氛揶揄的道。
「啥－－」驀地，她兩頰通紅。
雅特蘭伯爵率先跨上馬背，「上來，為了帶牠回來，折騰了一下午，我餓了。」
斯湘再度把手交給他，兩人一同回到城堡，沒有言語，但是他們彼此都知道，對彼此的感覺已經不一樣了，不再只是單純僱主與家庭教師的關係，縱使他們未曾言明。
第八章
聽說是去曼徹斯特視察礦產的生意，雅特蘭伯爵離開蓋茲好多天了，臨去前，他破天荒的親自前來告知，並給了斯湘一記纏綿悱惻的激吻，讓她懷念好久。
不過這些天來，頑皮的她不忘藉此好時機，打算不動聲色的策馬到小鎮上去逛逛，因為惹毛張玉是她最不想做的事情，所以還是小心為上。
直到今天早上，她聽見幾名從蓋茲小鎮聘請來的園丁在竊竊私語，說今天鎮上的酒吧有一年一度免費暢飲的慶祝活動，她就再也難掩期待，趁著午後城堡裡眾人都在休憩之際，逕自策馬下山。
費了好一番氣力，她終於如願來到鎮上最熱鬧的一問酒吧，雖然不過是傍晚時分，裡頭已經聚集不少酒客開懷的暢飲，一杯又一杯的啤酒被送上桌，然後瞬間被
飲個精光，只剩下殘餘的泡沫，小小的屋子人聲鼎沸一片熱絡歡慶，看來將會有個熱鬧非凡的夜晚。
人群中，斯湘看見微醺的隆恩醫生，她愉快雀躍的正想要上前打招呼，卻見他被一個滿臉鬍子的醉漢拉了過去。
「喲，隆恩，你也來了啊！今天不用上雅特蘭伯爵的城堡看診嗎？」那人口氣帶著調侃。
「唔，別說了，我是來喝酒的。」隆恩醫生不想多提的制止對方的話。
誰知那醉漢竟仰天大笑，「哈哈……」遂而顛晃的站上一張木椅，「各位，這就是隆恩醫生，受到雅特蘭伯爵倚重的隆恩醫生，據說前一陣子，咱們蓋茲鎮上大名鼎鼎的伯爵三更半夜親自從山上策馬來，把睡夢中的隆恩醫生挾持上山，為城堡裡苦命的孩子診病呢！」
酒吧裡，大家紛紛因為這席話而把注意力落向吧檯前的兩人，並開始竊竊私語的交談起來，而這引起角落的斯湘一陣不解。
「隆恩，那個殺人魔伯爵真的戴著面具嗎？他是不是習慣拿著刀子架在別人的脖子上，粗暴野蠻的威脅每個人屈服？」有人好奇的問。
「不，那個殺人魔伯爵最喜歡長槍了，在城堡裡不幸死傷的人哪一個不是死在他的長槍下？對不對，隆恩。」那醉漢尋求附議。
「佛克，你別鬧了。」隆恩醫生試圖制止。
可佛克還變本加厲的強扯著他的胳膊，「隆恩，來，你跟大家說說，根據你多年的行醫經驗，那個雅特蘭伯爵是不是真的有精神病，一發起怒來就會砍殺妻子？還是說你在城堡裡有發現什麼懸疑弔詭的地方？比如說，發現疑似裝有屍骸的玻璃罐、囚禁女人的秘室之類的，你看過他的真面目嗎？」
「對啊，隆恩，說啊，你快說啊！他的真面目是不是很猙獰？」整個酒吧裡的人都鼓噪了起來。
砍殺妻子、裝有屍骸的玻璃罐、囚禁女人的秘室？！他們在胡說什麼，城堡裡怎麼會有這些恐怖的事情？
斯湘一臉驚怖的杵在門旁的角落，聽著那個叫佛克的男人跟著其它人談論著雅特蘭伯爵。
怎麼會？他是那麼溫柔深情，雖然他也曾脾氣暴躁的威脅要扭斷她的手呀脖子的，但那都是氣極了的情緒性話語，她知道伯爵根本不會這麼樣做，可是這些人為
什麼要這樣說他？
「各位，我真的不知道，我只是負責定期檢查丹尼斯少爺的身體狀況，每次去也不過待半小時，我哪知道什麼！」