氣氛足足凝結了十秒鐘，華兒得到的回應是莫堯皇嘲弄的大笑。
跟上次一樣，他戴上了面具。
「你相信我？有沒有搞錯？你聽過外頭的傳聞吧！我是個可怕、人人避之惟恐不及的人，你還敢相信我？」
「我敢！」因為愛他，所以她清楚不管他是什麼樣的人，她還是願意相信。
「您的周圍和我一樣，充滿了你可以試著相信的人，呂老總管、堯學，還有琴姐、三姨太她們，她們是你的另一半，所以…」
「你知道你在做什麼嗎？」莫堯皇的眼眸裡已分不清是憤怒或痛苦了。「你在把我拱手讓給別的女人？」
「我沒有……」來不及解釋，莫堯皇手一拉，華兒整個人貼向他的胸懷，四片唇瓣霎時相觸。他狂熱地索求，她忘了拒絕。
熟悉啊！熟悉！她的唇、她的身體，在莫堯皇腦海裡不斷閃過這感覺。
吻，在兩人依依不捨下結束。
「女人想和我在一起，不是貪求我的外貌，就是我的錢財，你也一樣吧？這個吻算是我賞給你的，如何？不錯吧？」莫堯皇鐵著心，說出這些違心之論。
不能相信……十幾年來他所稟持的原則，不是用來給她破壞的。
然而，若非動搖，為何心頭不是堅定，而是沉沉的恨意——對於自己的恨……「外貌？錢財？」華兒不敢相信自己聽到的，她顫抖地遠離床鋪，使盡力氣不讓眼淚掉下來。「你認為我是那種女人？」
他的吻如此溫柔，為何他的話卻像利箭，一箭一箭扎得她體無完膚？
「不是嗎？」莫堯皇聽得到自己內心深處的否定答案。她值得他相信，她確實不是那種女人。可是無論如何，他跨越不了他受傷的心靈把關。
「你把每個人都想成跟你一樣嗎？出嫁前，我不知道你長相如何，雖然你的家產萬貫是宜豐縣有名的，但我一點都不看在眼裡。假如可以選擇，我寧願嫁給我深愛的人……」淚，終究落下了。她在說什麼？這樣說謊的她，有何資格批評他？
「你有深愛的人？」莫堯皇臉色愀然。
初生的信任之芽，在華兒的謊言下死亡了。
「哈哈！」莫堯皇笑得淒愴，他正站在悲痛的無底沼澤中。「你這個背叛者，居然還敢冠冕堂皇地談論『信任』，你背叛了我，我怎麼相信？」
「一個不懂得信任為何物的人，連被人背叛的資格都構不上。」殘忍的話語，是毀滅的開端。
「出去！」莫堯皇拿起身邊任何可用的東西朝華兒丟去。那大喊聲，像猛獸負傷的哀號。
華兒含淚奔出房外，頭也不回地隱沒於遠處的一點。
情感卻是您始料未及。您……喜歡上她、愛上她了，您不知道嗎？」
平地一聲雷，轟地炸碎莫堯皇原本就紛亂的思緒。
「你……你在胡說什麼？她……她那張臉……」
「對，以五姨太的面貌，按理您不會接近，甚至應該厭惡。可是三姨太的事情發生後，您見了五姨太，在她居處過夜。後來，您愁眉不展，大部分的時日都在任谷園度過，也不去其他姨太們的處所。您以為原因為何？不就全繫在五姨太身上嗎？」
「你忘了采葛的事嗎？我不會笨到再摔一次跤！」過去的陰影抓奪著莫堯皇的心思，使他不知如何正視自己真正的感情。
「您內心已經動搖，對五姨太早已產生信任、產生愛，不然您不會如此氣憤。」
呂老總管斬釘截鐵地說道。
「你別忘了她的模樣，我莫堯皇只在乎女人的外表！」他似乎想借由大喊來抵抗心頭不斷湧出的真實。
呂老總管笑了笑，像父親對孩子任性的瞭解。
「毛嬙麗姬，人之所美也；魚見之深人，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟。這是《莊子》書上的一段話，您應該讀過。美醜的標準於人之不同，五姨太現在在您眼裡是什麼樣子，您最清楚。放棄了她，您絕對會後悔一輩子。」
呂老總管將枕頭遞還給莫堯皇。「天色晚了，以下犯上的罪過，請少爺明兒個再處罰吧！我先告退了。」
mpanel(1);莫堯皇盯著枕頭。
放棄……她都已經有了深愛的人了，他能放棄什麼？
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硬咽與喘息相互揉雜，直至氣力耗盡。
華兒跌坐瀟昱亭前，撫著胸口，決堤的淚水怎麼也止不住。
她跑不動了，雙腳顫抖——不是因為疲倦的緣故，而是心碎到極點的結果。
不相信她，至少別用這麼殘酷的言語待她！
雙唇還沾留他的氣息，手掌仍存有他的體溫，不相信她，起碼別用這些行動使她錯亂！
對莫堯皇而言，她是眾多女人中的一個，虛榮自利……華兒痛哭，手猛捶地面。為什麼？為什麼不相信她？他可以不在乎她、不愛她，甚至討厭她，但是，不要不相信她……過去真的如此重要嗎？現在不比過去值得珍惜嗎？為何讓自己活得如同眾叛親離？拉不起谷底的他，她該怎麼辦？
第九章
「五姨太，您還好吧？」呂老總管從她背後走來，扶起她。
「我沒事。」華兒狼狽地擦拭臉上的淚水，怕給人瞧見。
「要不要到亭子裡休息一下？您似乎走不動了。」呂老總管體貼地問道。華兒首肯，步上了亭階。
「這是您掉的吧？」呂老總管掌中有一香囊。「我適才走過來時在路上看到的。」華兒趕緊拿回來，硬實的質感使她稍微寬了心。
「它對您很重要？」呂老總管明知故問。
紅腫的雙眼挑著歎息的笑意。「我以為它對我很重要，我以為我可以從一而終，如今，我卻利用它騙人。」
呂老總管明瞭其中的涵義。「人之所以不相信人，其來有自。信任需要勇氣，不信任同樣需要莫大的決心，承受莫大的煎熬。」
「既然如此，為何選擇不信任？把自己丟在煎熬境地裡，比較好過嗎？」華兒惱道。