快十點了，惠如她們不但人沒有回來，電話也不打一個，真叫人著急。我替孩子們洗過澡，打發他們上床睡覺，小強口口聲聲嚷著要「婆」，鬧了好久才唾著。
等招兩個小傢伙都安頓好了之後，也將近十一點半了。阿漁顯得焦慮不安，看看表又看看我之後說：
「我到醫院去看看，也許有帶要幫忙的地方。」
「也好，去了打個電話回來。」
「我知道。」
阿漁走後，我的胃開始隱隱作痛，替自己裝了個熱水袋按在胃上，蜷縮在沙發裡守著電話等消息。
過了好久，好久，我幾乎懷疑電話壞了，幾次忍不住拿起來聽聽看是否有聲音。
終於，電話響了，我趕忙抓起聽筒急促地說：
「喂，是阿漁嗎?怎麼樣了?」真恨不得一口把電話吞下去。
「阿乖，你先別急，聽我慢慢講。」阿漁頓了一會又接著說：「情況不太好，醫生已盡全力在救治，只是，病人本身的生命力似乎完全消失了，有點像風前殘燭，隨時都會熄滅……」
「你亂講!」沒等他說完，我就蠻橫地截斷他的話。
「不是我亂講，你看了就知道，以前我媽也是這樣的。我知道。」
「你亂講，亂講，亂講……」我的聲音越來越低，最後競咬住了，再也說不出半個字來。
「乖，阿乖，你怎麼啦?你說話呀你！」阿漁焦急地喊著。
「我……我難過……沒什麼，真的沒什麼。」
「剛才你可把我嚇壞了，你沒事吧?我想在這兒陪陪他們，可能要晚一點，你先睡吧，乖，快去睡吧，別忘了你是有身孕的人哪。」
放下電話，胃裡一陣陣抽搐，隨即翻江倒海地吐了起來，直嘔得膽汁胃液都往外滴，入覺得分外虛軟，像一堆棉花似的癱在椅子裡，動彈不得。心裡惦記著惠如母親的安危，腦裡迴盪著阿漁的話，身心承受著極度的煎熬，漸漸地，我有點迷糊，睡意象濃霧般地向我圍過來，越來越沉，終於不支地閉上眼睛。
恍惚中，有人開門，傳來雜杏的腳步聲，我好想睜開眼睛，那眼皮卻有如千斤石磨，怎麼也推不動，又像有一股極大吸力拚命地將我往無底深淵里拉……我越想掙，越覺得四肢無力……不對!是有人進屋來了，我拚命撐開眼皮，朦朧中，有人影晃動，越來越清晰，啊！一道耀眼的朝陽刺入眼底，我揉了揉眼睛，定神一看，是他們回來了。
我猛地站起來，接觸到三張哀慟欲絕憔悴淒婉到極點的臉孔。惠如一下子撲進我懷裡放聲大哭，何船長一言不發地回房裡去了，琴姨容顏淒楚地看我一眼，啞聲地問：「小強呢?」就逕自朝裡屋走去。
我朝阿漁望一眼，他沉痛地點點頭。我的心房一下子緊縮了起來。全身的能量驟然地消散了，流盡了，飄走了，耳邊惠如的哭聲也變得好渺遠，彷彿來自另一個世界一般了……
第七章
小李急著要回來，船公司臨時找不到合適的人去接他。情急之下，他只有以私人立場向阿漁求救，請阿漁提前結束休假去接他以便早日返台。另一方面，何船長也懇求阿漁和我，極盼小李能在這個時候回來，許多地方都需要他。隨著惠如母親的埋葬入土，整個何家陷入癱瘓的狀態，雖然多年來，她母親一直臥病在床，雖然她早已神志不清、形容枯搞，卻仍然是一種精神的象徵，一股無形的力量，充滿在惠如心中，是那麼的堅牢有力；或許在母親活著的時候，她從來不知道自己需要她、依恃她，現在這個事實像隱藏在海棉底下的彈簧，一下蹦了起來，它是那般的尖銳，那般的強烈，深深地穿過肌膚，刺入靈魂深處，全然地擾亂了她整個心靈。她的精神幾近崩潰，嚇壞了何船長和琴姨，除了著急之外，還有著那麼一份隱慮在彼此眼神中流轉，在心中躍動，隨著時日的增加，這份憂懼益發地深熾，使得她們不得不企盼小李的歸來，不得不求助於阿漁的提早啟程，不得不一再地哀懇地請我諒解，同意阿漁在月底上船接替小李的職位。
阿漁要走的日子越近，我的情緒越惡劣，常常無緣無故的發脾氣，大聲苛責盈盈，看誰都不顧眼，做什麼都不對勁，真想狠狠地揍誰一頓，好像這樣一來心裡面的氣會跟著消散，而懼於面對的問題會化為無形一般，可是，我既不能揍誰，阿漁要走的事實也無可逃避，於是心底淤積的鬱悶只有愈來愈深，愈積愈多。我覺得自己有點像剛由冰庫裡取出來的肉，還沒等完全解凍就又被放回冷凍庫裡一樣，又像小時候正玩得起勁時，卻被大人早早地趕上床去時的心情，既怨又氣又無奈。
到了阿漁要走的這天早上，心頭積存的怨怒膨脹到了飽和點。一夜沒睡，臉色蒼黃，心亂如麻。阿漁正默默地謹慎地將箱子掀開，做最後的檢查，那只箱子從三個月前回來到現在一直放在那兒，裡面許多東西部還沒取出來，記得我還笑過他，回家都一個禮拜了箱子還捨不得解開，好像隨時準備要出發一樣，哪想到竟真是這樣。看著那些排列得整整齊齊的衣服用品，不由使我妒火中燒，它們都比我幸運，能隨阿漁到任何地方和他生活在一起；而我，是他的妻子，卻只能呆呆地看著他收拾箱子，眼睜睜地看著他離我而去，一點辦法都沒有，真是連一隻箱子都不如。內心的怒火燃燒得我幾乎要發瘋，我變得又乖戾、又嫉妒，然後，我聽見一個聒噪的聲音在說話。
「阿漁，不許走。」
沉默，一切都靜止。
「我說不許你走！」
接著我由床上躍起，跳到阿漁面前，發狂地揪起箱底的衣物往外揚，鞋子、頭油、文件，像落石般地飛滾，我整個身子不停地顴抖，心中的怒火象山洪爆發般地奔流。