「千里神駒？咱不過趕了點路，黯兒就撐不住了？這還算什麼神駒？」司徒青回過頭以責備的眼神望著「愛馬」。
毀容後，黯兒不記得他，甚至揚蹄將他踢傷時，他倆就形同陌路。甚至，替他刷洗的工作都不再親自為之。
「大人。您停下來歇歇腳、擦擦汗吧。」言喜抬起袖口在臉上胡亂抹了幾下。
「沒必要。」金屬材質的面具不吸汗。面具繃在臉上，十分不舒服。
「大人，您就別逞強了。這對您的皮膚不好，會長疹子的。」
司徒青笑了笑，像是在嘲笑言喜的多事。
他根本不在乎會不會長疹子。長不長疹子沒有差別。一樣是張鬼面、一樣人見人怕。
「大人？我真的不行了。」毀容以後司徒青根本不為自己著想，甚至有自傷的舉動。連帶著，底下的人也跟著受苦。
雨後的天空一碧如洗，深藍的天空沒有半片浮雲。
「大人。求求……」
司徒青沒有答話，逕自往藏在灌木叢後的水潭前進。
「大人？」言喜放下馬韁，小跑步地跟在司徒青身後。「大人，您去哪兒？」
「你留在這休息，我過去洗把臉。沒我的吩咐，千萬別過去。」司徒青輕扯腦後的繫帶，他相信言喜明白他的用意。他在意自己的臉，也不希望再嚇著他。
* * *
平靜無波的潭水宛如一面鏡子，映照出司徒青的光明和晦黯。老天開玩笑似的留下了他的半邊臉。
黑黝、線條剛硬、濃眉大眼、氣勢決然的半邊，和滿佈醜怪突起，缺眉、下吊眼角、扭曲下唇，鬼魅見了都避之惟恐不及的另半邊。司徒青看了幾秒，掬起水胡亂地往臉上一潑。為了這張臉，他已受了過多嘲諷、承受過多尖叫。旁人避如蛇蠍的眼神像把利刀，狠狠地劃破他的自尊。
匆匆洗淨臉，噗嗤的水聲引他抬頭。一張絕美的容顏在離他兩尺的地方冒出水面。像湖澤女神的美貌讓他目眩神迷，甚至忘了隱藏自己的不堪。
洪若寧甩了甩頭，將糊在臉上的水珠抖落，才看清自己面前的司徒青。
「啊……」洪若寧驚叫出聲，為的不僅是外洩的春光，更是那張醜得不能再醜的臉。驚慌之際，腳下一滑，她便咕嚕嚕地往湖底沉。
該死，她抽筋了。修長的雙腿使不上勁。
「救……」洪若寧失控地以雙手拍打水面。越是掙扎，越是緊張，就下沉地越快。
「救……」洪若寧還要呼救，湖水卻迅速漫過口鼻。眼前一片深藍，洪若寧終於不省人事。
* * *
「呼呼。」渾身濕透的司徒青喘氣，試圖調勻呼吸。望著懷中一絲不掛的可人兒，呼吸又粗喘起來。
天殺的，這女人不該在這裡裸泳，不該看到他這張醜怪的臉。
司徒青脫下濕衣，往洪若寧身上一蓋。濕透的衣衫勾勒出玲瓏的曲線。
「大人、大人……」言喜的聲音遠遠地傳過來。迫於司徒青的叮嚀，言喜隔著濃密的樹叢，遲遲不敢往內踏近半步。
「大人？」大人不會跌落湖裡去了吧？即使如此，他還是不敢擅入。司徒青的泳技好得很，就算落水也不會慘遭滅頂。
「大人？要小的進去嗎？」
司徒青將頭靠近洪若寧口鼻。
「大人？」
「出去等著。」司徒青暴吼一聲，顯然比平常焦躁。
沒鼻息了。
司徒青大手撐在洪若寧腹部，將水壓出。
不行，這樣還不夠。
司徒青低頭，覆住如花般柔軟香郁的小嘴，徐徐將空氣吹入。現下，他也顧不得美醜，顧不得御賜的鬼型面具。金屬面具上並未開洞。帶著面具，吹不出空氣，救不了眼前的可人兒。
「大人，好了嗎？」
為了不使自己分心，司徒青閉上眼，輕吻似的噙著洪若寧的紅唇，直到氣盡，才又不捨得分開。司徒青合上的黑瞳看不見洪若寧眨動如扇的纖長睫毛，也不見她輕擰的眉頭。
「唔。」柔弱無骨的冰冷小手撫上他的臉，正巧是被火焚傷的那一側。
她的手!
司徒青撇開臉，不料那隻小手又黏了上去。
「你放手。」再一次，他狼狽的別開頭，卻無法對她發怒。若非看見他的醜臉，她不會下沉。
洪若寧難過地撐開眼皮，美目半開。模糊地雙眼根本看不清眼前的男人，被凍得失去知覺的小手，根本探不出手下醜怪變形的皮膚。
「我的東西……」洪若寧隨手指了指岸邊的包袱和衣物。收在包袱裡的大紅嫁衣是身上惟一值錢的東西。必要時候還能當得不少銀兩。
勉強撐開的眼皮越來越沉重。洪若寧終於又合上眼，沉沉睡去。
「喂，醒來。」司徒青搖不醒洪若寧，再次探了鼻息。
還好，人還活著。
* * *
「大、大人？」言喜怪異地看了渾身濕透的司徒青一眼。怎麼去洗把臉，洗得全身都濕了？況且，手裡還捧了個女娃。臉蛋被漆黑的長髮遮住半邊，看不到是美、是醜。有意無意，司徒青並不為她將長髮攏好。
「什麼事？」面具後的臉羞窘起來，火焚似的發燙。他還記得為她著衣時那美好的身段、迷人的曲線、凝脂似的肌膚。渾身上下，棉花似的，柔得不能再柔、軟得不能再軟。
「您渾身都濕透了。這姑娘……」言喜替司徒青擔心，怕他一不小心就染上風寒。到時，大人鐵定不肯給大夫看，就怕伸舌時又讓人瞧見那張臉。
「她落水了。我下水救她。」司徒青淡漠地說，抱著洪若寧的手臂卻不由自主的縮緊。
「但，大人，她全身都是乾的呀。」
「咳，我們非現在討論這問題不可？」司徒青低頭看了眼懷中的女子，冷風一吹，連指甲都凍成紫色。再不回府，恐怕染上風寒是免不了了。司徒青懊悔今日沒備馬車同行。
「大人……」
司徒青將洪若寧抱到黯兒面前，任它嗅了嗅。
「大人，黯兒雖是千里馬，但畢竟是畜生。上回有個賊人潛入府中，欲盜黯兒，被它硬生生地甩落地。生人，黯兒多半不愛。」大人是想用黯兒來馱這來路不明的女人嗎？