「啊！」一聲飽含痛苦的低呼，抓住了他的注意，尋聲而望，床上一名女子被頭散發，麗容慘白，全身不住地顫抖，臉上表情狠狠地揪住了他的心。
「香妹！」他大步走近，伸臂攬住在床上顫抖的人兒。
深情痛惜的呼喚，並沒有喚醒華天香的神智，她依舊日風眸緊閉。
對一個天天身受劇痛折磨的人而言，她腦中唯一的念頭就是「止痛吧！求求你！」她完全不知道該求老天，還是求這個一直折磨自己的身體。
沐聖陽感覺到懷中嬌軀渾身冰冷，看見華天香凍得嘴唇發紫，牙齒打顫，他不禁劍眉攏聚。他知道華天香是純陰功體，但向來是清涼溫潤，現在這副樣子，卻像是身受寒毒折磨。他將手掌貼在她頭頂、背心兩大要穴，體內真氣緩緩注人。果然，華天香顫抖停止，鳳眼微啟，詫異地說了聲：「你……」便倦極入睡。
顯然她並未認出沐聖陽，只是對突然寒氣退去感到詫異。沐聖陽一手輕輕為她蓋上棉被，一手輕撫她凌亂的髮絲，臉上滿溢深情愛憐之情。
靳寒陽看見師弟的神情，冷漠的雙眼閃著奇異的光彩，但一現即隱，又恢復平靜，他已經明白沐聖陽對華天香有著什麼樣的情感。
藥座趁著華天香昏迷的時候，將治療的方法詳細說給沐聖陽知曉，同時留心觀察他的反應。但見沐聖陽聽了之後，沉默不語，在房裡來回踱步。
藥座心道：「果然還是不行，香座，我已經盡力了，你若死了，也千萬不要怪沐聖陽，畢竟，這對他來說太過於難堪了。」
沈聖陽突然轉頭對靳寒陽說道：「四哥，麻煩你同我一齊回昊陽觀見師尊。」
靳寒陽聞言點頭。藥座聽了有點摸不著頭腦：「回昊陽觀幹什麼？難道你們要找純陽老人來醫治香座？」救人當前，她想也不想就說出來了，只見沐聖陽聞言愕然，靳寒陽表情尷尬，她馬上發覺其中不對之處，老天，要純陽子老頭跟香座做那檔子事，香座痊癒後若得知真相，不一刀斬死她才怪。
沐聖陽微微一笑：「在下回昊陽觀交待一下瑣事，兩天後就回來。」
聽他說得輕描淡寫，藥座心中可明白得很，這可不是什麼瑣事，而是轟動武林的大事！沐聖陽素來正直廉潔，此行顯然是要 辭去掌教之職，並且還俗，退出武林，才能放心醫治香座，而不辱昊陽觀的名聲。藥座不敢想像，武林中人若得知沐聖陽還俗退隱之事，會多麼地吃驚失望，因為，他向來是眾望所歸的武林支柱。 任何一個男人，只要擁有沐聖陽的地位和聲譽，一定會不惜 一切地保住，而這武林史上最年輕的昊陽掌教，竟然為救一名女子而甘願放棄一切。雖然照剛才的情形看來，他和香座的情誼頗深，但是，向來只聽過男子飛黃騰達後遺棄糟糠妻，沒聽說過為了情人而甘願放名譽地位的男子，從古到今，一個也沒有！藥座望著沐聖陽疾去的背影，喃喃自語：「沐聖陽，你果然是與眾不同。」
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昊陽觀
方烈陽神色凝重地說道：「聖陽，你真決定辭去掌教之位，從此退出武林？」此事非同小可，「沐聖陽」三字向來都是昊陽觀的代表，已經成為一種信仰，觀中弟子和武林人士能接受陡失樑柱的事實嗎？天府和地朝兩國會因沐聖陽的離去而再起紛爭嗎？想至此，他不由得口氣凝重。
沐聖陽毅然回答：「是的，師兄，我已決意如此。」
方烈陽凝視著他半晌，大掌在他肩上一拍，朗聲道：「既然你已決意退出武林，為兄二話不說，支持你，師尊若是不讓，咱們兄弟三人一齊跪地苦求，求到師尊答應為止。」 沐聖陽心中感動，眼眶含淚，說道：「三哥……」
方烈陽一擺手，說道：「你我兄弟情逾骨肉，就算是你犯下滔天大禍，為兄也跟你生死與共，何況只是脫出道門這等小事，相信老四也和我一般心思，對不？」轉頭望向靳寒陽。靳寒陽堅定地點點頭。
沐聖陽心知這決不是「這等小事」，也明白烈陽準備替他挑起肩上的重擔，感動之際，他哽咽地說道：「肝膽無聲，劣弟也不再多說什麼了。」
方烈陽笑道：「你瞧你，堂堂一個昊陽掌教，還是像小時候一樣，眼眶說紅就紅，待會兒讓師父瞧見了，還以為我欺負你了。」
說完兩人皆大笑，沉默的靳寒陽也露出了難得的笑意。
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昊陽觀禪房內
「唉，果然我這條老命還是不得清閒。」純陽子歎了一口氣。
「聖陽未能為師分憂，深感慚愧。」
「你做了近十年的昊陽掌教，已經很對得起我了。」純陽子溫和地說道：「倒是你那些師兄們，當年聽到要接我的衣缽做掌教，一個跑得比一個快，突然語氣一轉，「烈、寒，你們這兩個小子，還不趕快進來！」
原來方烈陽和靳寒陽兩人放心不下，一直站在禪房外。
「劣徒參見師尊。」兩人向純陽子行禮。
純陽子笑道：「我就知道你們兄弟情深，聖陽有事，就算你們兩個小的不趕來，逸陽和立陽也會趕來。」
接著說道：「華姑娘算起來也是我的救命恩人，聖陽你為醫治她而退隱，也算是替為師報恩，再者，江湖上眾人皆知「水閣香座」命喪飛霞五老之手，當初這五個武林耆宿還為了『誅邪』成功大擺宴席慶祝。唉，真是的，水閣香座少出江湖，又算是什麼邪類了。總之，從此武林已無水閣香座，我的小徒沐聖陽是為了一生照顧師父受傷的恩人才退隱的，你們聽清楚了嗎？」
沐聖陽、方烈陽和靳寒陽三人點頭。純陽子說道：「好了，你們回各自的歸所去罷。聖陽，就算你不是昊陽掌教，也一樣能造福人群，知道嗎？」