哈威坐在地上耍賴。「我不管,我不管……我也要吃烤魚啦!」
丹美堅持。「不行!哈威,我不許你打這條魚的主意!」
茱蒂笑著對丹美說:「好啦!丹美,你看哈威那副饞嘴的樣子,烤魚就先給他嘛!」
丹美搖頭。「哈威最偷懶了,他最喜歡撿現成的。再說,這條魚是我特別為你烤的!」
茱蒂親了親丹美的額頭。「我知道丹美對我最好了,可是你別忘了,我們『歡樂地』的居民們向來都是相親相愛的!所以……」
「所以這尾魚就先讓我吃吧!」哈威不等茱蒂說完,迫不及待地把那尾烤魚吞下肚子。
「哎呀!燙!燙!燙死我啦!」哈威忘了那是剛烤好的魚,猛伸舌頭。最後只得吞下地上的雪塊,才舒服點。
丹美和茱蒂笑彎了腰。
不一會兒,丹美又烤好了一尾魚,這一次,哈威卻猛搖頭,說什麼都不肯再吃了。「你們……你們先吃吧!我要最後那一尾魚,比較不燙……」
茱蒂和丹美又是一陣大笑。
這時漆黑的夜空飛來了一群銀白色的「雪鳥」,它們羽翼純白、閃閃發光,降落在雪地上,就著火光顯得更為優美動人——雪鳥家族,是「歡樂地」最優雅高貴的家族了。
雪鳥家族中,也有茱蒂的好朋友,那是一隻小雪鳥,名叫妮可,她有點害羞,仍振翅飛過來,口裡銜了一顆晶瑩可愛的小珍珠,微笑地對茱蒂說:「這是我在海岸邊找到的……送給你!」
茱蒂開心極了,馬上找了一條線串起小珍珠,戴在脖子上。
「這是我收到最特別的聖誕禮物了!」茱蒂在妮可的頭上印上一個親吻。
陸陸續續來到的各個家族把「希望廣場」擠得水洩不通。
就在眾人喧鬧之際,原本在忙著佈置聖誕舞會的雪地精靈們歡呼起來——
「麋鹿家族來啦!麋鹿家族來啦!」
麋鹿家族是「歡樂地」最受大家羨慕的族群,因為除了聖誕老人以外,就只有麋鹿家族能到「人類世界」去!你知道的,它們擔任拉雪撬的重要角色!
茱蒂正是屬於麋鹿家族的一員,不過她是雌鹿,年紀又小,拉雪撬當然輪不到她嘍!
數十隻麋鹿踏雪而來,領頭的正是族長米提,茱蒂早已衝了過去,大聲叫著:「爸爸!爸爸!你們遲到了啦!」
「沒辦法啊,我們正忙著擦亮雪橇,晚上就要出發了呀!」米提跟女兒解釋。
「出發——那,聖誕老公公已經決定好是哪六隻麋鹿幫他拉雪橇啦?」茱蒂急問。
她最羨慕去拉雪橇的麋鹿了,其實拉雪橇的工作很吃力,可是因為可以陪聖誕老人到人類世界去,所以被選上的麋鹿都非常興奮,沒有人會覺得辛苦。
「是啊!今年除了我之外,還有五隻年輕的麋鹿:傑裡、克拉、湯森、吉休、巴拿。他們可是第一次跟著聖誕老公公到人類世界呢!」
「好羨慕哦!」丹美說。「我也想去人類的世界看一看。」
茱蒂卻有點迷惑。「人類世界到底是什麼樣子啊?比『歡樂地』好玩嗎?」
米提帶著驕傲的語氣對女兒說:「茱蒂啊!我們『歡樂地』是一個快樂和平的地方,不過生活卻十分單純,要是說要有什麼新奇有趣、五光十色的事情,那自然比不上人類的世界嘍!」
「真的啊?」茱蒂睜大了眼睛。
「那當然!」米提是聖誕老人忠實的雪橇「搭檔」,他去過人類世界最多次,自然看得最多。「人類是非常聰明的生物,他們的四肢靈活,很會利用材料來發明、創造,像他們的「雪橇」,是以四個圓輪來轉動,還有什麼燃料做為動力,才不需要我們麋鹿來拉呢!而且他們生活多彩多姿,永遠會有新鮮奇妙的事出現……」
大家都全神貫注地聆聽米提講下去。
「最特別的是,人類有一種獨特的寶物,他們會因此而悲傷痛苦,也會因此而快樂滿足——真是神奇!」
茱蒂聽到這兒,不禁十分迷惑,她微仰著頭問:「是什麼寶物?它美麗嗎?」
米提回答:「我沒有見過,只聽過人類把它叫做『愛情』,據說『愛情』非常美麗,比天上的星辰、海裡的珍珠還美呢!有許多人類還因『愛情』癡狂。」
「比珍珠還美……」茱蒂看了脖子上的珍珠一眼,她覺得妮可送她的珍珠已經是世界上最美麗的東西了,在她的小腦袋裡,自然無法想像「愛情」是什麼樣的「東西」。
「爸爸,我也去人類世界好不好?我想去找『愛情』這種寶物!」
「不行!」米提嚇了一跳,不知道女兒怎麼會有這種荒唐想法。
「為什麼不行?」茱蒂問。
「人類世界雖然奇妙有趣,卻到處充滿了危險,可不像『歡樂地』這麼安全……而且我們不是人類,如果出現在他們的世界,一定會有麻煩的。」
茱蒂嘟著嘴,心裡很不情願。
米提為了安撫她連忙說:「好啦!別不開心,等聖誕一過,爸爸從人類世界回來,帶一、兩樣小東西回來送你,好不好?」
看茱蒂臉上沒有笑容,米提又接著說:「那麼,爸爸一回來,就帶你去冰雪樂園玩一整天——」
「冰雪樂園」——那是茱蒂最愛玩的地方。
現在她卻只稍作應和,心裡卻想:「我一定要想辦法去一次人類世界,順便把『愛情』這種寶物找到……」
眾人的歡呼聲打斷了她的思緒,原來是「希望之樹」發出了一道道銀白光芒,這表示「希望之花」就要綻開了!
「希望之花」在樹的頂端,花型奇特,猶如一顆閃亮的星星,每一片花瓣都有虹彩般的色澤,遠望過去,就像是一顆綴在樹頂的彩色星星。
「希望之果」也將在「希望之花」開花後結下果實。
茱蒂耳朵尖,聽到由遠而近的鈴聲,立刻大叫:「聖誕老公公來了!聖誕老公公來了!」