「別這麼看我。」他低頭喝湯，湯碗蒸出的熱氣掩去他臉上的神情。「妳不知道嗎？這種眼神很容易教人想入非非。」
「什麼意思？」紫蝶不懂。
「什麼意思？」花信重複她的問話，沙啞一笑，習夜櫻春夢』的故事聽過吧？咱們千櫻的開國君主雲烈，有個晚上夢見自己和天女在櫻花樹下－－」
「別說了！」紫蝶制止他，蜜頰整片染紅。
毋需他繼續說下去，她已理解他話中的暗示。
這故事她很小的時候便聽娘親說過了，據說那位英勇的開國君主，在夢見自己與天女雲雨後的某個晚上，便在櫻花樹下遇見了一個與夢中天女容顏相仿的姑娘。她容貌絕美，氣韻優雅，他對她一見鍾情。
後來，那位美人成了千櫻的開國主母，而每年櫻花祭，賞夜櫻也成了千櫻百姓熱中的活動。
未出閣的年輕姑娘會趁著夜深人靜，悄悄在櫻樹上結上各色綵帶，祈求天女庇佑，讓她們早日覓得如意郎君。
紫蝶垂落螓首，伸手掩住自己雙頰。
她兩頰好熱好熱，熱得她整個人也跟著發燙。
「我明白你的意思了。」她尷尬地低語，「可你真壞啊……為什麼要這樣信口胡說－－」
「我哪裡信口胡說了？」他喊冤。
「還說沒有？」她嘟嘴，雖然眼眸不敢看他，話中的嬌嗔意味卻很明顯。「什麼『夜櫻春夢』，我剛剛不過是看你喝湯－－」
「是啊，只是『看』我喝湯而已。」他特別強調關鍵詞眼。「只是這個『看』啊－－」
「花信！」她喚他，阻止他說下去。
他一怔。這是她第一次喊他的名，雖然語氣含瞋，卻奇異地勾惹他的心。
他愣愣看著她。
「幹嘛這樣看我？」她粉頰更紅。
「沒、沒什麼。」他連忙收回視線，就著湯碗又喝了一大口。「這人參湯果真好喝，好喝極了。」他不著邊際地讚道。
她凝望他，目光既是無奈，卻也飽含溫柔。
「喝完了就回房休息吧。」她溫婉勸道，「夜深了，風又涼，在外頭待久了對身子不好。」
「等我把這些寫完就回去。」花信比了比一迭壓在油燈下的紙。
「這些是什麼？」紫蝶好奇地翻閱那迭紙。
「宮中那些大臣的背景，包括我們四大氏族。」花信解釋，「我把這些人的特徵來歷都一一寫下，再搭配他們的畫像，雲霓可以時時拿出來看，要記起來也容易些。」
「這幾天晚上，你忙的就是這些？」
「是啊。明天我們就進城了，我想在回宮前完成。」
「原來如此。」紫蝶輕聲應道，看著紙上密密麻麻的蠅頭小楷，字雖多，卻一個個寫得端正漂亮，足見他的耐性與細心。
為了公主，他如此盡心盡力，日夜操勞，可見他……真是十分在乎她的……
想著，紫蝶喉頭一酸，連忙展袖，藉拂發的動作掩飾忽然濕潤的眼。她站起身，正想找個理由離開時，花信忽地開口－－
「對了，紫姑娘，有件事我一直覺得很奇怪。」
「什、什麼？」她悄悄吸了吸鼻子。
「就算雲霓因為撞傷頭部而失去了從前的記憶，也不該認為自己是另外一個人啊。那個海珊瑚究竟是誰？她為何要編造出這麼一號人物？」
「這個嘛，我認為有兩種可能性。」
「哪兩種？」
「一種可能是，她明明是雲霓公主，卻為了逃避某種痛苦而下意識地拒絕承認，所以才幻想自己是另外一個人。」
「妳的意思是，她不想當個公主嗎？」他皺眉沉吟。
「嗯。」她點頭，「我記得公主曾說過，如果可能，她寧願自己是個平民百姓。」
「那倒是。」花信也同意，「那另外一種可能性呢？」
「另一種可能是－－」她深吸一口氣，知道即將出口的話，將會引來他強烈反彈，「她確實不是公主，是海珊瑚。」
「不可能！」他果然高聲反駁，斬釘截鐵道：「妳又不是沒見過雲霓，她跟雲霓分明生得一模一樣，怎麼可能不是同一個人？」
面對他的質疑，她只是靜靜望他，良久，才輕聲問：「你真的認為她跟公主生得完全一樣嗎？」
「什麼意思？」他變了臉色。
她放柔嗓音，「你不覺得比起公主，這位姑娘的身子顯得纖瘦許多？而且她的手也有些粗糙，不像一個養尊處優的公主。」
「這有什麼奇怪的？這陣子雲霓大受折磨，自然會清瘦許多，而她從小便跟著我和火影騎馬練劍，雙手粗糙些也不足為奇。還有，她身上的衣飾打扮和雲霓一樣，不可能是其它人。」
「也許吧。可是，我還發現一件奇怪的事。」
「妳發現什麼？」
「那日她高燒不退，我為她淨身時，發現她背部留有淡淡的紅痕，像是鞭痕。」
「什麼？！」花信大為震驚，「妳說鞭痕？」
「嗯。」
「妳的意思是，她曾經遭受毒打？」他一字一句問。
她頷首，「看來似乎是那樣。」
花信猛地站起身，動作之劇烈，差點甩落桌案上的油燈。他鐵青著臉，嘶聲低吼，「是誰膽敢做出這種大逆不道的事，竟然毒打公主？！老天！我不在她身邊那幾天，究竟發生了什麼事？」
念及雲霓可能在那幾天遭人施以酷刑，花信整個人僵硬起來，下頷肌肉一抽一緊，眼色陰暗狂亂。
「你誤會了，那不是近日造成的鞭痕。」見他情緒激動，紫蝶趕忙解釋，「靜算她曾遭毒打，也是多年以前的事了。」
「多年以前？」
「我想以公主的尊榮地位，不可能有人膽敢鞭答她，因此我猜測－－」紫蝶頓了頓，為免刺激花信，語氣更加和緩，「我想她也許真的不是雲霓公主。」
「胡說八道！」
粗暴的咆哮擲向紫蝶，她身子一顫，好一會兒只是咬著唇，不發一語，然而猶豫過後，她仍決定坦白說出自己的想法－－
「我知道你不願相信，但你仔細想想，海姑娘她－－」