「對。」
「那麼如果我今年沒有死，下次是什麼時候會死？」
「我不知道，但我猜想你起碼還有二十年可以活。」
「為什麼？」
「因為亨利要到1100年才會繼承王位。」
「那原來的1087年到1100年又是誰戴王冠？」
「威廉二世，亨利原本應該繼承你的名字。」
「所以妳才堅持孩子的姓名要由妳來取。」威廉豁然大悟地說。
「其實你原本只有兩個兒子，」南絲話說的更輕。「梅蒂為你生的。」
「梅蒂？」威廉低呼。
「她才是你原來的王后，而她生的兩個兒子中，威廉二世是個蠢才，後來被他弟弟亨利陰謀害死奪去王位。」
威廉說不出話來了。
「所以當梅蒂要求把女兒嫁給亨利時，我極力反對，因為我有預感一旦又和她牽扯上關係，我好不容易扭轉過來的命運又會回到原來的路上。」南絲無奈苦笑。
「老實說，除非她死了，否則我永遠也無法放下心來。」
那個女人，後來嫁給了勃艮第大公的兒子而成為現任勃艮第大公夫人，但不知道為什麼，她始終不肯放棄英格蘭王位，執拗的非把女兒嫁給威廉的兒子不可。
威廉深深凝住她半晌。
「那麼這一切……妳又是如何知道的？」
眼眸垂下，隨又揚起，「因為我是一千年後的人，這一切對我而言都只是歷史。」南絲勇敢地坦承道。如果他真的還有二十多年可以活，那麼一旦他開始產生疑問，對他坦白是最好的方法。
微張著嘴，灰眸驚愕地大睜，威廉再一次說不出話來。
「所以我才會知道那麼多你們不知道的東西，因為那都是我的世界裡的東西；所以我才會在回去或留在這裡之間猶豫不已，因為那並不是走路或騎馬就可以到的地方，我必須捨棄其中之一。但是……」
南絲溫柔地撫挲著他的臉頰，眼底充滿愛意。
「我從來沒有後悔過，這二十年來我一直很幸福，或許回去之後生活品質比較好，但我可能永遠品嚐不到這種幸福的滋味，兩相選擇，我寧願留在幸福身邊，就算讓我再作一次抉擇，我還是會作同樣的選擇。」
威廉捧住她的臉，低歎，灰眸彷彿融化的水銀般瑩亮，散發著柔和的情意，深濃而雋永。
「那麼，妳是回不去了？」
「回不去了。」
「很好。」
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公元1088年春天，溫莎堡－－
「稟陛下、王后，阿奎丹大公與勃艮第大公暨夫人求見。」
威廉與南絲一聽，不禁啼笑皆非。
「天哪！」南絲呻吟。「我們都已經躲到這邊來了，這樣她還能找到我們，她是女巫嗎？」
「查理。」威廉用眼神示意把兩個弟弟帶去「躲」起來，再吩咐侍從，「請他們到謁見廳。」
當年怒氣沖沖的阿奎丹大公在首度見識火藥威力的同時，滿腔火氣也被炸得煙消雲散，決意報復的念頭頓時胎死腹中，只能窩窩囊囊的帶著女兒回阿奎丹。但十數年後，他們父女又來了……
「我不懂，就算把女兒嫁給我們的兒子，她也不能作女王呀！」
「或許這就是她的命運，」威廉冷靜地說。「直至死亡為止，她都擺脫不了對英格蘭的執拗。」
「那又如何？亨利已經結婚了，就算她女兒嫁給查理，就連王后也輪不到她女兒來作嘛！」
「除非……」
南絲一愣。「除非？」
「亨利跟小亨利都死了。」
她猛抽了口氣。「你是說……」
威廉淡淡瞟她一眼。「不，是妳說過，梅蒂的次子會害死長子以奪取王位。」
「天哪！」南絲驚駭地摀住嘴。「也就是說……」
威廉頷首。「我是這麼猜想。」
「那你馬上把他們趕走，」南絲慌忙道。「叫他們永遠都不能再來！」
「不行，」威廉搖頭。「在蘇格蘭和韋爾斯尚未平定之前，我盡量不想得罪法蘭西那邊的領主。」
「可是……」
「我不想分心去應付諾曼底的麻煩。」
也就是說，他不想腹背受敵。
南絲張著嘴半晌，而後愁眉苦臉地歎了口氣。「唉，傷腦筋！」
「我明白，」威廉安撫地親了她一下，然後拉著她起身。「稍微忍耐一下，嗯？」
「早告訴你放棄蘇格蘭和韋爾斯，你就是不聽，」南絲嘀嘀咕咕地跟著走。
「除非你把蘇格蘭人和韋爾斯人全炸光了，否則他們是不會投降的啦！」
「所以我才不用火藥去對付他們，我想要的是土地與人民，而不是一無所有的荒地。我在想……」威廉沉吟著。「或許我可以如同法蘭西一樣，把蘇格蘭和韋爾斯作為兩個大公國封給兩位大公爵，讓他們擁有獨立性，但兩位大公爵必須對我宣誓效忠，如此一來……」
南絲翻翻眼。「頑固的男人！」
「……到那時，我就可以……」
「好好好，隨便你、隨便你！」南絲不耐煩地大聲道。「但是，我要你答應我一件事。」
「什麼事？」
「最多十年後，我希望你開始試著放手讓亨利去治理政事，請你從旁協助就好，特別是出征打仗的事。」
「為什麼？」
「我不想替你擔心一輩子。」
威廉無言，僅是探出長臂緊緊地摟住她，她則抱緊他的腰際。
是的，他不用回答，老夫老妻之間有時候僅是靠著一些小動作便可以代替語言來傳達彼此的心意，雖然她跟老字還差上一大截，每日在辛勤工作之餘仍然能夠精力充沛地到處追殺頑皮的小兒女，而他也正當壯年，依然需要好幾個大男人才攔得住抓狂的他，但，他們早已培養出這份心靈默契了。
「三位遠道而來，不知有何要事呢？」
梅蒂依然美麗如昔，阿奎丹大公已變成大光頭，五官平板的勃艮第大公則是個溺愛妻子的笨男人，被妻子牽在小指頭上而不自覺，真是可悲。