「你見過他？」
莫問——生有多難多苦。莫問生！這是怎麼回事？穆祁和瘟神有什麼關係？為何他的夢囈恰巧是瘟神本名？是巧合抑或另有內情？
定了定神，她掙脫師兄善意的扶持，想起那個令她心緒浮動的男人，「師兄，一直以來都是由你出面與他交手，你告訴我他是怎樣的人。」堅定的語調雖然平穩無波，卻洩漏出她異於尋常的關注，「我要知道！」
「你不是不相信平空想像的猜測之詞？」石巖軍發覺師妹變了，卻又說不上是哪裡不同了。
「在我爹任意欺瞞我，到死也沒給我一個憎恨棲宇雙客與瘟神的理由與答案之後，你想我能相信誰？又有誰值得我信任？」說這話的秦扣雲，既冷且怨，「因為他生我養我，所以我有責任完成他的遺願替他報仇；但他卻連個能令我信服遵奉的『因為』都沒有坦白告訴他唯一的女兒。這種不明不白的仇——哼！我開始質疑它是否有必要報。」
石巖軍同感，但師父就是師父，師父救他養他傳授他武功謀略，他的命、他的忠誠是師父的，就算他認為不對，仍無資格質疑師父的命令，何況是遺命。師妹不然，她是師父的女兒，所以她有資格對虧欠她的父親嗤之以鼻，但他卻只有一條路可走。命運早就安排妥當，當他被鬼羽秀士救起的時候，他就失去了他的自由注定，只能為秦家父女而活。
「我只能說：莫問生有能力殺了我。」
「但他卻沒有這麼做。」扣雲意會地點頭，「我瞭解了。這就是你替他說話的原因？因為他也與你相同堅守原則？」
能對處處意欲加害他的人留德予澤，那人必秉持相當原則，而此般有則之士又有個詞稱為硬漢。
石巖軍不語，因為他知道已毋須他多言，師妹已明晰他想表達的一切。
輕輕地，扣雲笑了，雖因蒙面而無從窺見她的笑靨，但那雙眸內又染了層遙遠的疏離，與淡淡的淒涼。「到頭來我只是爹用以復仇雪恨的工具。一個連解釋也不用的工具罷了——」
「師妹……」
「我沒有難過，只是替他悲哀，要是讓外人知道名震武林的鬼羽秀士不但連他的老婆都留不住，甚至連仇也只能留待他的女兒徒弟替他報，屆時不知他一生汲營的威名剩下多少？」眼波流轉，儀韻自成芬芳，她端著天生的冷淡說道：「走吧！既然莫問生遲到了，那就由我們代他救出死囚。」
如她預料，石巖軍的眼布著疑惑，親近如他，也抓不住多變的她心思瞬慮之所向。正應了一句話：沒有人知道雲下一刻飄向何方。
她這朵雲吶！讓他好神傷。
「你不也對他好奇嗎？救出死囚，不就能藉之多瞭解莫問生嗎？與其在此空等，不如活動一下筋骨，這不更好？」
「誰？」
府衙門衛叱喊，令兩人神情一凝：來了。
「別跑！」
但見兩名官差朝大街那掠去，剩下空蕩衙門無人看守。
「可能是調虎離山之計，衙內地牢另有捕快在。」石巖軍不另加贅述。「待會兒若是有情況由我去追，你看住死囚伺機而救。」
扣雲頷首，與他並肩一躍，掠過府衙高牆，迅速地趕至地牢前，不意卻見一名不速之客正點倒了守門捕快。
「瘟神？！」石巖軍大喝，「哪裡跑！」
「師兄！」扣雲為時已遲地喊，師兄的身形飛快錯眼，待她定睛而望已是鴻飛渺渺。她探了探倒地的捕快，發現他們俱氣斷身亡。
「他不是瘟神。」因為瘟神不殺人，這麼說來有人假冒瘟神劫囚？為了什麼？瘟神與人結了什麼怨，讓人用此歹毒手段驚動朝廷誣陷於他？
管他，先救人再說。
暗運勁力，她毫不費力地便劈開獄鎖，潛入甬道，撲面而來的是刺鼻的腐霉味，空氣中盤繞著沉沉死寂，不知自何而來的涼颼竄入扣雲脊骨，冷森森地教她不自覺厭起這地方。牢內苦暗難以辨人，憑著手中的火折子她邊步邊尋：「莊則禮，你在哪？聽到的話應我一聲！我來救你了。」
屏息傾聽，只聞三兩粗濁的呼吸聲和鼾聲，沒有人理她；舉高火折子，她提高音量又喊，「莊則禮——」
「吵什麼吵？煩死了！」柵欄內冒出抱怨，「喂！小子，人家來救你了，還不快跟人家走，省得吵得老子睡不著。」
扣雲側顏趨近，揮臂再斷獄鎖，欄內蜷曲著人影。「你是莊則禮？」
「姑娘，謝謝你來救我，盛情心領，我不會跟你走的。」
如雲微抬些光照出人形模樣，只見他一襲囚服渾身邋遢破舊，衣上猶帶乾硬的血漬，但他盤腿而坐之姿卻流露出威而不屈的氣節。
「是莫問生托我來救你的。」
「告訴問生，我沒有犯罪，我不能就這樣走，他們必須還我一個清白公道；如果我跟你走不但洗不清我的嫌疑，更會拖累問生。我莊則禮雖然只是不起眼的小人物，但絕對是頂天立地的坦蕩之輩……」語調轉為低傷，「請他代為安頓家母與玲兒，不孝則禮可能無法再見天日承歡膝下了。」
扣雲忍不住翻了個白眼：又是個死抱著仁義不放的迂腐窮酸。她也懶得和他浪費唇舌了，抖手彈出麻針，中！
莊則禮倏然覺得頸部被啥一叮，正想摸那是什麼，卻訝駭自己驅動不了四肢，「姑娘，你這是……」
「囉唆！」
扣雲手腳俐落地撐起他，正想盡快離開地牢時忽覺不對，「誰在那裡？」
就在她分神的當兒，一縷極其微小的聲響掠來，如雲聽聲辨位打出銀針截下來物，卻不意中了另一回暗算；麻針透入肌膚時所擴散的麻痺之感令她預料到許多事。
陰謀！
得意的笑聲自一旁牢欄內傳來，尖銳而刺耳地隨著行動而飄近，他打開根本沒有上鎖的門，朝兩個癱麻在地的人步來。