「我並不反對你去，但你傷勢初癒，此去凶險未卜，妥當嗎？」
「事情不能再拖了，明日就是行刑日，我今夜一定要救出則禮，爹，雖然現在我是穆祁，但還是負有瘟神莫問生的責任。該做的，不論我變成怎樣都要做。」
「你那朋友既是受冤屈，定有辦法昭雪平反，爹可以上朝請旨稟明聖上重審此案啊！何必要親赴險窟？」
「沒用的，屈打成招的事太多了，況且他是被賊首霍定栽贓嫁禍，那人渣將他所有罪愆番數誣賴給則禮，累及他家人，這全由我而起，我不能坐視不管，行刑日迫在眉睫，沒有時間請旨下令了。爹，請你原諒孩兒，莫問生本就是江湖人，就讓我用江湖法來辦吧！」
「爹不是顧忌律法綱紀，而是擔心你，我們父子失散這麼多年，好不容易才重逢，你弟弟又死得不明不白，爹只剩你這個兒子，我不想在補償你這些年來所受的苦時又節外生枝……」
裡頭沉默良久，裴玨儀站在門外聽得渾愕震驚，雙腳抖得不像自己的。
瘟神莫問生？江湖人的江湖法？這是怎麼回事？這究竟是怎麼回事？
穆皓深長的一歎，再度攪擾了她的思緒。「既然那是你的責任，你就放手去做吧！不用掛心後果，一切有爹替你扛。」
「爹，瘟神莫問生和您一點關係也沒有，孩兒在外行事絕對不會連累爹，是生是死莫問生早就看透。江湖的詭詐陣仗我不知碰過幾回，還不是一樣過來了嗎？這次劫獄算不上什麼，問生處事但求無愧於心，爹大可不用掛懷。如果那日我沒來和你相認，說不定您和弟弟仍安穩地過日子，根本不會牽扯到醜陋的江湖事——」
「醜陋的只有江湖事嗎？」穆皓的聲音含著淡淡的瞭然，「你說的爹都瞭解，爹也支持你，只是一時沒法像你這樣淡然生死，說來還是爹差你一截，這生死契闊的胸襟為父的還得好好琢磨琢磨才是。」
兩個男人一陣有默契的知心而笑，最後才由她的公公揭曉了最重要的謎底。
「知道嗎？我並不後悔那天發生的事，如果要我再選擇一次，兩個兒子中我依然會救你，感謝老天爺讓我換回了你這個兒子。」
玨儀沒有再聽下去，神識渙散地離開仁苑，恍惚的躓步險些令她跌跤，待她回過神來時，托盤中的補湯早已灑得狼狽，而，她的未來正如這盅湯——不知歸向何方。
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「天干物燥，小心火燭！」
更夫打更的嘹亮嗓音傳得老遠，和著清脆的更鑼聲，在漆深的夜幕中愈顯孤獨；夜梟咕噥的叫著，偶爾摻幾縷狗吠，汴京的夜空，淒清而空曠。
儘管靜得令人昏昏欲睡，府衙外的守衛猶張著銳利的目光忠於職務，緊守著府衙大門。
「都已經子時過二刻了，你確定他會來？」
細柔得似能竄筋酥骨的嗓子媚然作聲，暗巷中悄立兩道身影，雖然皆著勁裝夜行衣，但仍能自體裁上瞧出是一男一女。
「他沒道理不來。」
「他真有道理要來嗎？」女子不慍不火地反問：「瘟神行事反覆無常。爹不是說過樓宇雙客生性狡詐，他們調教出的禍害豈會為了一名區區百姓涉險？你不也說辨不出他是正是邪？我們真的要為霍定那廝子烏虛有的小道消息在此耗上整夜？」
眸兒一轉，她的語吻挾著浮躁的不悅，「說不定他也料定我們會在此守株待兔，寧可犧牲無足輕重的囚犯也不會自曝行蹤——江湖上恩將仇報的事太多了，罔顧救助之恩又算得了什麼？」
石巖軍不動聲色地凝睇著黑巾覆面的師妹，沒有告訴她他相信瘟神會來，因為瘟神並非師父口中那般詭詐之徒，事實上瘟神恩怨分明，兼備仁義。與他敵對以來，他設下無數陷阱欲擒他，他不但屢屢逃脫，更甚有反逼他入險境的機會，可他非但沒有趁機反撲，並且未取一人性命，最嚴重也不過廢了對方武功。儘管他嘴上不說，但早已有種種跡象看出：瘟神是胸襟浩然之人。
其實私心裡，他是好奇的，甚至對瘟神懷有欣賞，畢竟在武林同道敵斥之下猶秉持高潔仁義的人已不多見，但礙於師父遺命，他不得不逮他就範，只為一樁與他無干的上一代恩怨。
「師妹，你有沒有想過瘟神叫什麼名字？」
他突兀的問話令她愕然幾瞬，接著，她結起弧形秀長的眉，「你知道？」
「江湖道上只稱他是瘟神，因為他足跡所及之處無不橫生災殃，所以黑白兩道仇視他，一般知情的百姓畏懼他，師父之所以命我們務必除他而後快，也只為他們上一代的怨隙，從來沒有人查過他本身犯了什麼錯，只知道戴著修羅面具的他一出現就代表橫禍不遠。」
「你說這些是什麼意思？」扣雲被師兄一點，忽然想到她的確沒考慮過有關瘟神自身的種種。向來，提起瘟神二字便讓她連帶與父親灌輸給她的仇隙鄙夷聯起；對他，她只有由來無因的僧惡，鮮少介入師兄捕捉瘟神的行動，她除了知道瘟神戴著修羅面具之外，對瘟神的「惡」一無所知。
冰雪聰慧的扣雲一推思，立即意識到原來她這些年來一直被自己最不屑的江湖謠傳牽著走，自視甚高的她不由得厭惡起自個兒被蒙蔽的神志與蒙蔽她的父親。
「既然說了頭，就把你想講的全講出來，別在我理出頭緒的時候隱瞞我。」
石巖軍抬首估算了時刻，子時三刻余，府衙依舊平靜如常。他也蒙著面，不過清瞿有神的瞳孔中有絲對於浮世情仇的淡喟。
「他會來。不是因為他叫瘟神，而是因為他是莫問生，簡單清楚的莫問生。」
扣雲狂凜，忘形地捉住師兄疾問：「你說他叫莫問生？」
石巖軍頗為詫異地扶著師妹，他說了什麼讓向來喜怒不形於色的師妹激動如斯？