楔子
馬蹄形的會議室裡坐滿了總經理室的一級主管，關耿一也在其中，他正專心地聽著台上的女子用著流利的英語自我介紹。
通常，不是商業會議，很少能引起關耿一的全副注意力，但此刻，台上這位身著套裝、頭髮綰起且梳得一絲不茍，加上有著不卑不亢自信語調的女子卻辦到了。她的專業程度使他滿意，而她認真嚴謹的表情也使他放心。他預期未來她一定能成為他的得力助手，但天生知人善任的敏銳察覺力，卻教他更確信有比總經理室秘書更稱職的工作等著她答應。
「夏小姐。」他打斷了她的報告。「經由妳的簡介，我們已經非常認同妳的專業，不過妳應徵總經理室的秘書，似乎有點大材小用？」
夏易蓉心一揪，知道這代表著婉轉的拒絕。怎麼辦？手上的存款快用光了，她再找不到工作就要走投無路了！她暗暗打量著台下這位年輕的男子，年約三十，身材結實頎長，雖與在座的其它人同樣身著西裝，但卻多了股能掌握天下的無形霸氣。他是誰？瞧他坐在最中央的主位，難道他就是總經理？不，不太可能，「標竿科技」是業界獲利極佳的大公司，總經理哪可能這麼年輕？若是業務部的員工倒還說得過去，以他的外型，對方若是女性客戶的話，想必那訂單應該是手到擒來吧！可再仔細看他，雖然英挺面容上的表情隨和，看似無害，但那對眼睛所露出的精光卻令她心悸，讓她不禁懷疑自己是不是太低估他了？
「工作的本身無所謂大材小用，全端視於你想將所勝任的工作涵蓋到多精細。」心中雖然焦慮，她仍沈穩地應答著。
關耿一望著她黯淡下來的五官，瞭然地笑笑。「夏小姐，我想妳有點誤會我的意思了。我們公司對於妳這樣的人才，當然是急欲網羅，只是我覺得以妳的專業能力，應該更適合到業務部門發展，不知道妳有沒有興趣？」
業務部門？她果然猜對了，他真是業務部的人。但，他現在是在當場挖角嗎？可惜她並不適合，那兒的擔子太重了，萬一到時……她恐怕無法說走就走的。「謝謝您的提拔，但我還是比較適合秘書的工作。」
關耿一點點頭，不再多做遊說。「好，妳什麼時候可以報到？」
咦？為什麼是他決定？他有這麼大的權力嗎？「隨時。」
關耿一瞧那原本黯然的小臉忽然發亮，卻還強忍著興奮的表情，這模樣使他覺得有趣。突然，他露出深思。「夏小姐，再問妳一個問題，以妳履歷表上的工作經驗來看，妳的工作地點幾乎遍及全台，為什麼？」
短暫的沉默後，她才開口。「我妹妹有學習障礙，是為了幫她尋找好的學習環境。」
「原來如此。」他接受這項說詞，接著結束談話，起身，所有總經理室的主管也跟著站起。「那妳明天早上九點準時向人資部報到。」說完，他將夏易蓉的履歷遞給人資部主管。「李經理，細節的部分，你再跟夏小姐說明。」之後，他率先離開會議室。
接著，所有的主管朝她微笑地點頭後，也陸續離去。望著一連串的動作，夏易蓉忽然明白了那男子的確切身份。
「夏小姐，請坐，」李經理招呼她坐下。「剛剛先走的那位是我們的總經理，他是被業界評為最熱門的幾名黃金單身漢之一，妳以後就是他的秘書，當然，在總經理室裡的一級主管，也是妳要一併服務的業務範圍。我先向妳說明公司的規章，首先是妳的薪資……」
第一章
濃濃的咖啡香自一個月前開始，每天早上九點及午後一點定會在「標竿科技」大樓的十一樓蔓延開來。濃純的咖啡味，讓早晨工作時的精神為之一振，也掃去了午後的昏昏欲睡。所有須向總經理呈報的主管們，已習慣選在這兩個時段上樓，然後順便向總經理室的秘書夏小姐要上一杯由頂級功夫所煮出來的咖啡，攜回各自的辦公室裡慢慢品味。
仍是一身專業的套裝，頭髮也是絲毫不亂的夏易蓉，將咖啡端進總經理辦公室。
「謝謝。」關耿一頭也不抬地道謝，在Notebook前快速地敲打一陣後，按下Enter鍵。「易蓉，我傳了個檔案給妳，是要向客戶做的簡報，妳幫我潤飾一下語彙。」
「什麼時候要？」
關耿一看了看表。「三點。對了，妳今晚能不能留在公司待命？若客戶臨時要一些較詳細的數據，妳可以隨時幫我查一下。」
「好。」夏易蓉配合地點點頭。「我該先調出哪方面的數據呢？」
「簡報裡有提到的部分，資料全調出來。」
「是。」見關耿一不再有指示，夏易蓉退出辦公室。
她回到座位前，開啟計算機郵件系統，優先處理關耿一剛傳過來的簡報。她身軀坐得挺直，邊修改簡報裡的字句，邊記錄著待會兒要向相關單位索取的檔案。
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兩點四十五分，她將簡報傳回給關耿一，順便打印一份出來，標上她注記的相關文件敘述。「總經理。」她又走回關耿一的辦公室。「檔案傳給你了，這份是Hardcopy，我在上面做了些標注可以參考。」
關耿一將數據接過手，連同Notebook一起隨意地塞入公文包內。「通知業務部跟研發部的副總，可以走了。」
「是。」一樣平穩的語氣，她稱職地扮好秘書應盡的角色。
在她身上只看得見她的專業，沒有特別突顯的情緒起伏或太多的個人觀感，她讓人做起事來得心應手，卻又感覺不出她的存在。
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晚上十一點，關耿一回到辦公室時已空無一人，心情有種努力以赴後終於開花結果的舒暢感覺。他喝著早已冷掉的咖啡，意外地發現味道還不壞。為什麼以前會認為冷咖啡難以入口呢？